Als jij, of iemand die je kent, pas gepassioneerd is brood maken , je bent in goed gezelschap.

Volgens Google Trends, dat de zoekinteresse bijhoudt, bereikte 'brood bakken' in april een recordhoogte. Ondertussen steeg de verkoop van bakkersgist in supermarkten met 457% in de week die eindigde op 28 maart in vergelijking met dezelfde periode in 2019, volgens Nielsen ​

Terwijl winkels hun best doen om de vraag bij te houden, hebben sommige Amerikaanse brouwerijen hun activiteiten uitgebreid gist om te verkopen of te schenken aan lokale bedrijven en klanten. Op die manier brengen ze ambachtelijk bier terug naar zijn gemeenschapsgerichte wortels.

'Brouwers begrijpen dat het onze taak is om de gist een plek te geven om gelukkig te zijn', zegt Chris Post, eigenaar van Wandering Star Brewing in Pittsfield, Massachusetts. Geweldig bier is slechts een bijproduct van dat doel, zegt hij.

Brouwers komen ‘Allemaal samen’ om horecamedewerkers te helpen

Bier bestaat uit vier basisingrediënten: water, gist, mout en hop. Nadat brouwers water en granen hebben gebruikt om wort te maken, voegen ze gist toe. Het veroorzaakt fermentatie , zet de suikers om in alcohol en geeft het bier een specifieke smaak.

Post's uitstapje naar de voortplanting van gist begon als een wetenschappelijk experiment voor thuisonderwijs voor zijn kinderen in quarantaine. Hij wilde bakgist kweken met apparatuur van zijn brouwerij: een glazen kolf, een incubator en een hulpmiddel genaamd een roerplaat, die vloeistoffen met een kleine magneet op verschillende snelheden ronddraait, waardoor gistcellen worden blootgesteld aan constante zuurstof.

Sommige brouwers vermeerderen gist als kostenbesparende maatregel. Post gebruikt het voor zijn speciaalbieren.

'Het is simpelweg niet rendabel voor ons om elke keer een liter gist te kopen als we het niet gaan hergebruiken', zegt Post. 'Ik dacht dat we hetzelfde zouden doen met broodgist: het vermeerderen en in staat zijn om het te oogsten, weggeven en er toch genoeg van behouden om het verder te laten groeien en genoeg te hebben.'

Het experiment om bakkersgist te vermeerderen was succesvol, maar Post ontdekte dat het veel langzamer groeit dan biergist. De meest populaire biergist, Saccharomyces cerevisiae, is dezelfde soort als bakgist, maar de stammen zijn anders.

Toen hij de knikken eenmaal had opgelost, begon Post de gist in blikjes van 16 ounce of crowlers te verpakken. Hij heeft tot nu toe 200 kraaiers weggegeven. De zaken gaan traag, dus het is een kans om zijn gemeenschap te steunen en, hopelijk, meer mensen naar zijn brouwerij te krijgen.

'Als ik iets kan doen waarmee ik een nodig product in mijn lokale gemeenschap kan krijgen, en ik kan een paar mensen bij mijn brouwerij binnenhalen om wat afhaalmaaltijden te kopen, dan zijn dat alleen maar positieve dingen', zegt Post.

Een activistische bierorganisatie met een radicaal doel

Gistexperimenten maken al lang deel uit van het proces voor Levi Fried, mede-eigenaar van de Long Beach Beer Lab in Long Beach, Californië. Toen de sluiting toesloeg, draaiden de experimentele brouwerij en de ambachtelijke zuurdesembakkerij snel om om een ​​deel van de ruimte om te bouwen tot een buurtwinkel. Toen het eenmaal boodschappen begon aan te bieden, 'brak de hel los, maar op een goede manier', zegt Fried.

Fried, samen met zijn vrouw en mede-eigenaar, Harmony Sage, malen hun meel in eigen huis met in Californië gekweekte granen. Ze vermalen mout tot meel voor lokale bedrijven en klanten. Via hun bestaande leveranciers konden ze zowel droge als natte actieve gist op voorraad houden, evenals wilde microflora-zuurdesemstarters. Sinds maart hebben ze meer dan 500 zuurdesemstarters verkocht.

Fried en Sage verwachten dat dit hybride model van brouwerij-bakkerij-kruidenier wordt voortgezet.

'We hebben gemerkt dat ons bier heel goed verkoopt, in combinatie met het feit dat we alleen maar basisproducten voor elkaar hebben', zegt Fried. 'Ik herinner me dat ik in Manhattan woonde en dat ik naar je bodega kon gaan om een ​​four-pack en een zak meel en wat gist te halen.'

Fried hoopt van de brouwerij een soort 'one-stop-shop voor iedereen' te maken.