Oude wijnstokken zijn een onmiskenbare link tussen plaats en druif, en ze dienen als de basis van wijnen uit Zuidwest Frankrijk ​Velen van deze werden wild, anderen vonden plaatsen waar ze zouden gedijen nadat Romeinse soldaten of middeleeuwse troubadours hen door heuvels en valleien hadden gedragen.

Uiteindelijk reisden enkele van deze inheemse soorten de wereld rond. Druiven zoals Cabernet Franc ​ Merlot ​ Malbec en Tannat zijn geworteld in deze verborgen parel van een regio.

De inheemse niches van het zuidwesten zijn begrensd door de Atlantische Oceaan in het westen en naderen de Middellandse Zee in het oosten. Ze volgen rivieren vanaf de Pyreneeëngrens met Spanje en het Centraal Massief in het noordwesten tot Bordeaux en Bayonne.

Dit land bevat ook verhalen over druiven die je zelden ergens anders vindt, waarvan de cast enorm is.

Sommige van deze variëteiten hebben de verdiensten van internationale faam, zoals aromatische witte Petit Manseng en rode Fer Servadou. Anderen zijn kleine producties van oude wijnstokken gemaakt door geobsedeerde producenten.

Vier de wijn en het eten van Zuid-Frankrijk

Sommige lokale variëteiten die bijna verdwenen zijn, worden nu nieuw leven ingeblazen door telers die genieten van het DNA van hun lokale druiven en wijngaarden. Ze proberen de traditie te moderniseren, niet ermee te breken. Dergelijke herontdekkingen worden met grote opwinding ontvangen.

In de Gascogne, nabij de westelijke rand van het zuidwesten, de lokale coöperatie, Plaimont , identificeerde een oude wijngaard die werd bebouwd door een van zijn leden en voerde campagne om deze tot Frans historisch monument te verklaren.

De coöperatie zit ook achter een verbazingwekkende experimentele serre wijngaard van vergeten en zelfs volledig onbekende wijnstokken, genaamd de Ampelograhique Conservatorium ​

Microvinificaties, kleine batches die testen wat er mogelijk is, worden gemaakt van veel van de 37 genoemde variëteiten. Twee druiven, Manseng Noir en Tardif, zijn zelfs omgezet in commerciële wijnen.

Plaimont is niet de enige. Ongeveer twee uur naar het oosten, in Gaillac, telers Robert en Bernard Plageoles redde de rode Prunelard en de witte Ondenc van mogelijke uitsterven. In de Côtes du Marmandais, de noordwestgrens naderend, sterteler Elian da Ros heeft het potentieel van rode Abouriou aangetoond.

Deze en andere telers die in de grotendeels onbekende wijngaarden van de regio werken, hebben bewezen dat ze geen internationale variëteiten of mode nodig hebben om te volgen - ze hebben hun eigen druivensoorten en unieke wijnstijlen. Lees verder om meer te weten te komen over enkele van de zeldzame en inheemse edelstenen die ze gebruiken om de meest onderscheidende bottelingen van Zuidwest-Frankrijk te maken.

Petit Manseng / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Witte wijnsoorten

Kleine Manseng

Kleine Manseng is misschien wel een van de beste witte druiven in Frankrijk. Het produceert de meest etherische zoete wijnen en, aan de andere kant van de schaal, maakt het rijke, dichte en krachtige droge witte wijnen.

Als je een zoete Jurançon proeft, gemaakt van 100% Petit Manseng die wordt verbouwd in wijngaarden aan de voet van de Pyreneeën, is het eerste dat opvalt een scala aan smaken van limoen tot nectarine, suiker en honing.

Het volgende dat zich aandient, is de zuurgraad, die heerst, ongeacht hoe zoet of rijk de wijn is. Het creëert iets dat mineraal, complex en serieus duurzaam is.

Sweet Jurançon wordt geproduceerd uit kleine, geconcentreerde, niet-botrytized bessen die tot december aan de wijnstok kunnen blijven.

In Jurançon Sec, de droge versie, wordt Petit Manseng vaak in kleinere delen samengewerkt met zijn neef Gros Manseng, zo genoemd vanwege zijn grotere bessen. Het resultaat is wijnen die rijp, rijk en geconcentreerd zijn in tonen van noten en specerijen, maar ze behouden de inherente zuurgraad van de druif. Deze kwaliteit, gecombineerd met de concentratie van de wijn, zorgt ervoor dat ze goed kunnen verouderen.

Wijn om te proberen

Domaine Cauhapé 2014 Noblesse du Temps (Jurançon) $ 82, 95 punten. Bewerkers keuze.

Petit Courbu / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Petit Courbu

Alle 160 hectare van Zuidwest Frankrijk Petit Courbu worden verbouwd in de Gascogne en de appellatie van Pacherenc du Vic-Bilh, wat zich vertaalt naar 'wijngaarden in het land'. Het gebied staat beter bekend als de thuisbasis van de Tannat-wijngaarden van de appellatie Madiran.

Veel van dezelfde producenten die bekend staan ​​om hun krachtige rode Madiran-wijnen, maken ook een kleine hoeveelheid witte wijn, voornamelijk Petit Courbu gemengd met Petit Manseng. Ze werken niet voor niets met de variëteit: dit is een druif die beter bekend zou moeten zijn, omdat de wijnen elegant, aromatisch en rijk zijn.

Droge bottelingen van 100% Petit Courbu, zoals gemaakt door een toonaangevende Madiran-producent Alain Brumont , onthullen rijpe peer- en nootmuskaataroma's, met een intense zuurgraad en een textuur die doet denken aan appelschillen.

Zoetere versies hebben een vleugje botrytis, honing en gedroogd fruit. Blends gemaakt in een droge stijl brengen honing en kiwi binnen voor een zoete maar toch knapperige indruk.

Wijn om te proberen

Vignobles Brumont 2016 Château Bouscassé Les Jardins de Bouscassé Petit Courbu (Pacherenc du Vic-Bilh) $ 22, 88 punten.

Loin de l'Oeil / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Ver weg van het oog

In het lexicon van ongebruikelijke druivennamen in het zuidwesten scoort deze vrij hoog. Bekend in het lokale dialect als De En van de El ​ Ver weg van het oog vertaalt naar 'ver van het oog'. De trossen van het ras staan ​​op lange stelen ver van de knop of het oog.

Gaillac, ten noordoosten van Toulouse, is de thuisbasis van Loin de l'Oeil. Er wordt een broeinest van ongebruikelijke druiven, een scala aan wijnsoorten en -stijlen geproduceerd, maar dit is een echte specialiteit en schittert wanneer het wordt tentoongesteld in de zoete wijnen en droge melanges van het gebied.

Zoete versies, Gaillac Doux genaamd, zijn goed gemaakt en moeilijk te weerstaan. Loin de l'Oeil liefdes botrytis , die honingzoete aspecten onthult met een indrukwekkende intensiteit en algehele balans.

Droge versies van de variëteit leveren lichte maar heerlijke appel- en citrusvruchten en kruidenaroma's en -smaken op. Indien gemengd met Mauzac, komen zijn gebruikelijke partner, mineraliteit en wit steenfruit om de hoek kijken in een rijkere, vollere stijl.

Wijn om te proberen

Domaine Rotier 2015 Renaissance Late Harvest (Gaillac Doux) $ 30, 92 punten.

Mauzac / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Mauzac

Dit is de kameleon witte druif van het zuidwesten. Welke stijl je ook zoekt, Mauzac kan het leveren. Er zijn natuurlijk droge, zoete en mousserende wijnen, maar een stijl in het bijzonder is een specialiteit van Gaillac: voorouderlijke methode ​

Gaillac voorouderlijke methode mousserende wijnen worden geproduceerd met een techniek die zich in ieder geval uitstrekt tot de 16e eeuw.

Het vereist dat de wijn wordt gebotteld voordat de eerste gisting is voltooid. Het is een goedkope en risicovolle methode, aangezien flessen kunnen exploderen, maar het leidt tot een alcoholarme, mediumzoete mousserende wijn die ideaal is voor aperitieven. Met een hoge zuurgraad en knapperige fruitsmaken is Mauzac perfect in deze schenkingen.

Naast die heerlijke uitzondering schittert Mauzac ook in droge wijnen, zowel plat als mousserend. Het heeft vaak bloemige aroma's en rijpe peer- en meloenaroma's, met een licht vleugje peper. Mousserende wijnen van een bepaalde leeftijd bieden rijpe amandelaroma's die de natuurlijke zuurgraad van de druif verzachten.

Wijn om te proberen

Domaine du Moulin NV Voorouderlijke methode (Gaillac) $ 18, 88 punten.

Négrette / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Rode wijnvariëteiten

Négrette

Négrette is een druif met verschillende persoonlijkheden. Het kan zacht, soepel en fruitig zijn, klaar om jong van te genieten en wordt omschreven als de 'Beaujolais van Toulouse'.

Aan de andere kant kan het ook maken ageworthy , rijke, houtgerijpte wijnen, soms gemengd met Syrah, Malbec of Cabernet Sauvignon.

Ga naar een bar in de stad Toulouse, en het is de lokale fruitige wijn die per glas wordt geserveerd. In een wijnwinkel kun je de zwaardere schenken tegenkomen. Als je de stad verlaat, passeer je de wijnstokken terwijl de weg uit het bekken van Toulouse naar het noordwesten klimt.

Zoals zoveel variëteiten in Zuidwest-Frankrijk, is Négrette een zeer locatiegebonden druif. Het is bijna uitsluitend geplant in de Fronton appellatie, waar het het hete en relatief droge klimaat op prijs stelt.

Négrette produceert wijnen die direct aantrekkelijk zijn, met violette aroma's, zwarte pruimenaroma's en vaak een zachte, genereuze textuur. De duurdere wijnen, op hout gerijpt en meer uitgesproken tannines en zwart-fruittonen, hebben meer intensiteit en structuur, waardoor ze vijf jaar of langer goed kunnen rijpen.

Wijn om te proberen

Vignobles Arbeau 2018 We noemen het Négrette (Fronton) $ 15, 90 punten. Beste koop.

Abouriou / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Abouriou

Het zuidwesten lijkt zich te specialiseren in het redden van druivensoorten uit de vergetelheid, volgens de theorie dat je nooit weet wat ze zouden kunnen doen als ze de kans niet krijgen. Abouriou is een goed voorbeeld.

De druif verdween in het begin van de 19e eeuw bijna en werd later in de eeuw gered. Het blijft behoorlijk experimenteel, met minder dan 900 hectare in productie.

Bijna al die wijnstokken bevinden zich in een kleine appellatie die ook nieuw leven werd ingeblazen, dankzij een ondernemende coöperatie en een handvol telers die nu zijn begonnen met het promoten van Abouriou als hun eigen unieke aanbod.

Het gebied, genaamd de Beschermde oorsprongsbenaming Côtes du Marmandais (BOB) , ligt net ten zuidoosten van Bordeaux en is voornamelijk beplant met Bordeaux-variëteiten.

Maar Abouriou, met zijn kenmerkende donkere kleur, lichte zuurgraad en sappig zwart fruit doorboord door een kruidig ​​karakter, schittert in elke blend waar het wordt gevonden, evenals in de weinige 100% Abouriou-wijnen uit de regio.

Wijn om te proberen

Lionel Osmin & Cie 2016 Abouriou (Côtes du Marmandais) $ 15, 91 punten. Beste koop.

Duras / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Moeilijk

Moeilijk is een druivensoort waarvan de wortels dateren uit de 15e eeuw. Het is tamelijk onavontuurlijk, omdat we de wijngaarden van Gaillac en Millau, ten noordoosten van Toulouse, bijna nooit hebben verlaten.

Als u echter op zoek bent naar een diepgekleurde, alcoholrijke en enigszins rustieke wijn, dan is Duras uw druif. Die kenmerken zijn ook waarom het zeldzaam is om het alleen te vinden. Maar meng het met Braucol (Fer Servadou) of Syrah, en het voegt kracht en ruggengraat toe aan de uiteindelijke wijn.

Duras is vaak de reden waarom de rode wijnen van Gaillac zo goed kunnen verouderen, dankzij de voorliefde voor een stevige structuur en een lange levensduur.

De variëteit is direct en assertief, maar spreekt voor zich, met sappige tannines en zwart fruit opgewarmd door dezelfde mediterrane bries die zo'n invloed heeft in zowel Gaillac als Millau. Het levert klassieke Southwest-wijnen op, met een smaak die maar op één plek kan komen. Misschien is dat de reden waarom Duras nooit reisde.

Wijn om te proberen

Domaines des Terrisses 2016 L'Orée van Domaine des Terrisses (Gaillac) $ 22, 90 punten.

Fer Servadou / Foto met dank aan Wines of Southwest France

Fer Servadou

Deze druif heeft een behoorlijke identiteitscrisis. In Gaillac staat het bekend als Braucol. In Madiran gaat het door Pinenc. In Marcillac is het Mansois. De naam Fer Servadou lijkt gereserveerd voor wanneer het wordt verbouwd in de valleien van Garonne en Dordogne. Deze namen benadrukken de intense regionaliteit van wijnstokken in het zuidwesten.

Zoals zoveel druivensoorten hier, Fer Servadou is oud, waarschijnlijk gedomesticeerd van wilde wijnstokken. Zijn afkomst was lange tijd zichtbaar in arme klonen. Recente verbetering van de klonale selectie heeft echter een gelijke verbetering van de resulterende wijnen gecreëerd en de populariteit is in de hele regio gegroeid.

Tegenwoordig wordt het over het algemeen gemengd met andere lokale variëteiten, zoals Tannat in Madiran of Duras in Gaillac, hoewel het af en toe naar boven komt als een 100% rassenwijn. Dergelijke bottelingen vertonen kenmerken van zwart fruit, gestructureerde tannines, kruiden en rokerige smaken.

Wijn om te proberen

Domaine Laurens 2018 Cuvée Pierre Rouges (Marcillac) $ 15, 88 punten.