Een onzichtbare magie klampt zich vast Vermont in de late winter. Weken voordat de lente aanbreekt, wanneer sneeuwstormen je schenen nog steeds kunnen verzwelgen terwijl de dagen milder worden, beginnen esdoorns te roeren door sap door hun aderen te laten stromen.

Zodra het sap begint te stromen, meestal eind februari, komen er stoomwolken uit de suikerhuizen die op de heuvels staan. Het is een vredige, pittoreske tijd om het werkende landschap van Vermont in actie te zien, maar suiker op sneeuw is niet de enige traktatie die het zoeken waard is.

De afgelopen tien jaar heeft Vermont een parallelle identiteit gesmeed als een Shangri-La voor bijzondere dranken: Bier , zeker, maar ook champagne-achtig ciders ; gedistilleerd uit rogge , esdoorn en honing; droog gehopt mede ; en wijnen gemaakt door onverschrokken geleerden die een onwaarschijnlijke appellatie uithakken hybride druiven stevig genoeg voor koude klimaten ( Marquette , de halve maan En Frontenac Noir onder hen) en die Vermont's uitdrukken terroir op verleidelijke manieren.

Hoewel sommige proeflokalen voor het seizoen gesloten zijn, zijn er nog steeds plaatsen in de staat waar je het vloeibare landschap kunt proeven terwijl je van de ene met siroop ingesmeerde kegel naar de andere stuitert. Soms zit de esdoorn echt in je drankje.

Hier splitsen we onze drinkgids voor Vermont op om te genieten van de smaken van het seizoen.

Zuid-Vermont

In de zuidwestelijke hoek van de staat, waar ooit de Green Mountain Boys van Ethan Allen dronken en hun terrein verdedigden, sieren de sterren van hun vlag nog steeds de flessen Village Garage-distilleerderij , gevestigd in een luchtige, stijlvol gerenoveerde voormalige stadsgarage in Bennington. De geesten hier— wodka , bourbon En rogge - zijn gemaakt van graan uit Vermont, en toekomstige releases lopen van een koperen Vendome-still terwijl de bar aan de voorkant vederlichte zuren en andere drankjes combineert.

Vermont Bonfire, een whisky afgewerkt met een vleugje gerookte ahornsiroop, is een vlaggenschip. “Gerookte esdoorn whisky's zijn een categorie aan het worden”, zegt mede-eigenaar Matt Cushman, die Village Garage Distillery oprichtte met collega-inwoner van Bennington, Glen Sauer. 'Die van ons is niet te zoet.'

Brouwerijen, cideries en meer: ​​een drinkgids voor de Catskills

Verderop Route 7, De kromme ram in Manchester is een van de weinige plaatsen waar je wijnen uit Vermont per glas kunt vinden, in plaats van alleen in flessen - zoals een glas zure, sprankelende sprankelende Marquette van Deirdre Heekin en Caleb Barber of de garagista .

Heekin is een pionier die de weg heeft geëffend voor wijnen in alpine stijl in Vermont. Haar natuurlijke wijnen , evenals die van Camila Carrillo van de berg , worden in de elegante gelagkamer verkocht naast olijven, witte ansjovis, oesters en lokale kazen. In mei draait een houtgestookte pizzaoven achterin Voeten in Napolitaanse stijl naast seizoensgebonden cocktails en tonnen bonhomie.

Ongeveer een uur naar het oosten, in Brattleboro, de gemetselde gelagkamer van Heremietlijster Brouwerij is een cultbestemming voor zure bieren, perfect voor de overgangsseizoenen, gefermenteerd met wilde gisten en lokaal fruit en kruiden, van zwarte bessen en pruimen tot koriander, tijm en sparren.

Centraal Vermont

Verder naar het noorden, aan de samenvloeiing van de White en Connecticut Rivers - en Interstates 89 en 91 - ligt de drankrijke stad White River Junction, een historisch spoorwegdepotstadje waar kleine River Roost-brouwerij produceert sappige New England-stijl IPA's essentieel voor het vroege voorjaar.

Een paar straten verderop, de sympathieke cocktailbar Wolf Boom mengt lokale sterke dranken (zoals die van Waitsfield's Mad River Distillers) in mixdrankjes en schenkt soms Vermont-wijnen per glas. Voor het overgangsseizoen tussen winter en lente houdt eigenaar Max Overstrom-Coleman van op vat gerijpte Barr Hill Tom Cat Gin van Caledonia Spirits. 'Het leest veel als whisky, en de vatrijping geeft het robuustheid', zei Overstrom-Coleman, die het in een riff op een koud weer negroni .

In het nabijgelegen Quechee, een van de langst bestaande distilleerderijen in de staat, Vermont geesten , proeft een vlaggenschipwodka gedistilleerd uit ahornsiroop.

Aan het einde van de weg, Whistle Pig Rogge Whisky serveert spatten van hun complexe, bekroonde ryes in een elegant proeflokaal op de tweede verdieping van een 19e-eeuws huis. Het is de enige plaats in Vermont waar beperkte releases worden geproefd, zoals rogge gerijpt in pruimenwijnvaten.

in Montpelier, gin liefhebbers kunnen hun eigen flessen Barr Hill Tom Cat in de prachtige Caledonia Spirits-distilleerderij , die ook een lichte cocktailbar herbergt die misschien wel het ultieme serveert Bijen knieën bestaan ​​(gemaakt met hun op honing gebaseerde gin).

Buiten de gebaande paden maar zeer de moeite waard om uit te zoeken, Vossenmarkt & Bar in East Montpelier is een eclectische plek waar je tamarindepasta, een krop broccoli, hete rotisserie-kip en ciders en wijnen uit Vermont uit beperkte productie op één plek kunt halen. Banken en een kleine bar nodigen uit om te blijven hangen met een glas pet-nat of een cocktail, en je kunt tussendoortjes eten van een schilferige huisgemaakte handtaart of bacon-kimchi onigiri .

Stowe lijdt niet aan een tekort aan plaatsen om te tanken. Toch zouden skiërs die voor het eerst in Waterbury duiken er goed aan doen om te vinden Freak Folk Bier , een nano-brouwerij van een jaar oud waar eigenaren Lillian MacNamara en Ryan Miller vatgefermenteerde bieren van gemengde culturen, plus IPA's, pales ales en dergelijke, in een schatkist van een ruimte schenken.

Vermont heeft een zoemend netwerk van medemakers, waaronder Alexandre Apfel van Gouden Regel Mead , een brouwer die delicate, ongefilterde en koolzuurhoudende medes produceert, van versies met dry-hop tot die doordrenkt met thee, gedroogde bloemen, kruiden en wortels. Elk weekend schenkt hij ze in zijn proeflokaal in Middlebury. 'Het is ingericht als een woonkamer,' zei hij. 'En ik loop ze een voor een door.'

Noord-Vermont

Burlington heeft geen tekort aan eersteklas plaatsen om van te genieten Dedalus-wijnwinkel, markt en bar - een al lang bestaande voorstander van Vermont-wijnen - aan Schuim Brouwers , een brouwerij aan het water die momenteel een James Beard Award in de wacht sleept.

Het is in de buitenste ring van Burlington waar je zult vinden Zout & Bubbels , waar eigenaar Kayla Silver in Vermont gemaakte en andere natuurlijke wijnen en ciders roteert op een steeds veranderende glaslijst, zoals sprankelende Frontenac Noir van Cambridge's Stella 14 wijnen .

David Keck en Lauren Droege van Stella 14 namen in 2020 een van de oudste wijngaarden van Vermont over, een wijngaard vol hybride druiven, en ze hebben hun eigen productie geleidelijk opgevoerd.

In Jeffersonville proeven ze hun eigen wijnen samen met die van collega's uit de industrie, zoals Iapetus Wine en Ellison Estate Vineyard, in een proeflokaal van 400 vierkante meter met een koperen bar en een handvol tafels.

'Wat andere mensen met Marquette doen, kan anders zijn dan wat wij met Marquette zouden doen,' zei Keck, terwijl hij uitlegde hoe het is om verschillende producenten tegelijk te bedienen. '[Vermont] is nog steeds een soort Wild West, en als baanbrekend wijngebied is het een spannende en cruciale tijd.'

Wijnkelders, brouwerijen en verder: een drinkgids voor Nelson County, Virginia

Hill Farmstead-brouwerij trekt legioenen biertoeristen naar het Noordoostelijke Koninkrijk. In de hoogste regionen, net voor de Canadese grens, heeft Newport zijn eigen bruisende eet- en drinkscene. Het is de thuisbasis van het proeflokaal van Eden speciale ciders , dat al lang een nieuwe weg inslaat voor droge, op fles gegiste mousserende en niet-mousserende ciders, ijsciders en aperitieven op basis van appels.

Na de recente tsunami met cider in blik in Vermont, 'voelt het alsof er veel meer aandacht is voor ciders in wijnstijl', zegt Eleanor Leger, die samen met haar man, Albert Leger, in 2005 Eden Ciders oprichtte. , samenwerkingen en experimenten houden de rotatie van het proeflokaal fris en weerspiegelen de pioniersgeest van de regio.