Toen Austin Corrigan zeven jaar geleden een ernstig auto-ongeluk kreeg, begon hij alcohol te maken.

'Ik had veel downtime en begon te experimenteren met fermentatie', zegt hij. Corrigan ging verder Volle Zee Mede in 2020 in Santa Barbara, Californië.

Hoewel mede lijkt misschien een nieuwkomer in de alcoholscene, het heeft oude wortels en dateert zelfs van vóór wijn. In de oudheid werd gezegd dat het onsterfelijkheid verschafte. Natuurlijk weten we tegenwoordig dat het drinken van mede je niet zal helpen om voor altijd te leven, maar de lange levensduur van de populariteit van de drank valt niet te ontkennen.

Een korte geschiedenis van Mead

“ Mede is de oudste alcoholische drank die de mens kent en bestaat al zolang honingbijen honing maken”, zegt Jeri Carter, eigenaar van Queen's Reward Meadery in Tupelo, Mississippi .

Carter suggereert dat mede zichzelf maakte voordat mensen erbij betrokken raakten: in de natuur heeft het geen mensen nodig om te gisten. Wanneer bijen een bijenkorf verlaten, smelt de was langzaam door de hitte van de zon, waardoor de ingrediënten binnenin worden afgesloten. Regenwater en gist voltooi de noodzakelijke trifecta om mede te produceren.

'Wetenschappers hebben sporen van mede gevonden in archeologische opgravingen op elk bewoond continent ter wereld', voegt Carter toe.

De oudst bekende bewijs van mede werd ontdekt in de provincie Henan in het noorden van China en wordt geschat op ongeveer 9000 jaar oud. Mede ook verschijnt in de Noorse mythologie , en was een nietje in Scandinavië tijdens de Vikingtijd (775 n.Chr.-1050). Door de oude Grieken aangeduid als de 'nectar van de goden', won het ook aan populariteit tijdens de Middeleeuwen (476 A.D.E.-1300) toen het in overvloed in heel Europa werd geproduceerd.

'Bier is wat ons menselijk maakt': hoe bier de mensheid wereldwijd heeft beïnvloed

'Het leek erop dat veel huishoudens thuis hun eigen mede maakten', zegt Roo Kline, die sinds 2018 mede in kleine hoeveelheden maakt en oprichtte Ravenwood Meadery in 2021 in Huntsville, Alabama. Ze merkt ook op dat mensen in de middeleeuwen ingrediënten in hun mede verwerkten, variërend van beboterde toast tot rauwe eieren.

Tegenwoordig associëren mensen mede met Renaissance-beurzen en vikingen. Echter, Kline—die schreef Welkom Mead , die meer dan 100 mederecepten uit de 17e en 18e eeuw bevat, schrijft ook mede toe stijgen in populariteit naar HBO's Game of Thrones , waarin de drank prominent aanwezig was.

Wat is mede?

'Zonlicht schijnt, planten en bomen creëren nectar in bloemen, bijen verzamelen die nectar en transformeren het in honing', zegt Eric Bossick, de oprichter en medemaker bij Wicked Way Mead in Tokio. Van daaruit zijn drie ingrediënten nodig.

'Mead is een alcoholische drank gemaakt van de fermentatie van honing, water en gist', voegt John Talkington, eigenaar van Volle Hoorn Meadery in Milton, Delaware. U zult ook merken wat is niet in mede: Alle granen.

'Mead is een geweldige alternatieve alcoholische drankkeuze die glutenvrij is', zegt Corrigan.

Ook wat betreft het alcoholgehalte is er een assortiment naar jouw smaak. Kline zegt dat het alcoholpercentage (ABV) kan variëren van 6% tot 20%, maar gemiddeld is het ABV van mede 12% tot 16%.

Hoe wordt mede gemaakt?

Behalve dat het soms van nature in de natuur voorkomt - en veel succes met het tegenkomen van een toevallige mede! - hebben mensen de conventionele methoden om het te produceren verfijnd.

Een traditionele mede wordt eenvoudig gemaakt met honing en water. Hoewel ongefilterde, rauwe honing natuurlijke gisten bevat en daarom zelf kan fermenteren, is dit niet de voorkeursroute van de meeste producenten.

'Hoewel dit zowel interessant als leuk kan zijn, kan het onvoorspelbare resultaten opleveren', zegt Kline. Uniformiteit is essentieel bij de verkoop van mede, merkt hij op. In plaats daarvan voegen de hedendaagse makers commerciële gist toe aan de honing.

Hoe smaakt Mede?

De toevoeging van honing staat niet altijd gelijk aan een overdreven zoete drank. Talkington benadrukt dat mede, die sprankelend of stil kan zijn, qua smaak varieert van extreem droog tot zoet dessert. 'Mead heeft veel variaties in recept en stijlen', merkt Bossick op.

Makers kunnen ook extra ingrediënten toevoegen - kruiden, bloemen, schors, wortels, fruit of groenten - om de kleur en smaak van hun brouwsels te verbeteren. Deze extra's worden meestal toegevoegd voordat de batch begint te fermenteren en worden meestal verwijderd na twee weken trekken.

Deze toevoegingen kunnen ook de productietijd verlengen, waardoor het veel langer duurt voordat de mede klaar is voor consumptie.

'Zie het als een stoofpot die zoveel beter smaakt na een paar dagen zitten om de smaken te laten versmelten en zich te ontwikkelen', legt Kline uit. Ze laat deze mede ongeveer een jaar rijpen voordat ze klaar zijn om gebotteld te worden.

Geweldige Meads om naar te zoeken

Maxwell Wines (McLaren Vale, Zuid-Australië)

Als er één persoon is die mede goed kent, is het Mark Maxwell, eigenaar van Maxwell-wijnen in Zuid-Australië. Hij maakt mede sinds 1966. Ken Maxwell, zijn vader, had een passie voor lezen over geschiedenis en introduceerde de jongere Maxwell voor het eerst in de drank.

'Mijn vader begon te experimenteren met verschillende soorten honing en gisten totdat hij het recept perfectioneerde', zegt Maxwell, die zijn bedrijf in 1979 opende. Hoewel hij ook wijn maakt, is Maxwell verheugd te zien dat mede een opleving in populariteit beleeft, vooral in Australië .

Maxwell Wines biedt een originele Honey Mead, een Spiced Mead en Likeur Mead.

Culturele samenwerking, opzettelijk wissen en het verhaal van Amerikaanse cider

Queen's Reward Meadery (Tupelo, Mississippi)

Vóór Carter's meadery-carrière, was de eigenaar van Queen's Reward Meadery leraar geweest. 'Ik gaf les op de kleuterschool en in het eerste leerjaar, dus begon ik thuis alcohol te maken', herinnert ze zich.

Carter experimenteerde voor het eerst met wijnpakketten en stapte in 2012 over op mede toen ze een recept tegenkwam. 'Mississippi heeft misschien geen geweldige wijndruiven, maar we hebben fantastische honing, en daar begon onze reis naar het maken van mede', zegt Carter, die al haar honing haalt uit de staat Mississippi.

Queen's Reward Meadery is in 2018 geopend. Het maakt traditionele mede en opties zoals Chocolate Covered Cherry en Honey Habanero.

Wicked Way Mead (Tokio, Japan)

Eric Bossicks liefde voor mede begon toen hij zijn grootvader hielp bijen te houden. Later kwam hij de drank tegen toen hij naar Tsjechië reisde, maar de drank was niet verkrijgbaar in Japan, waar hij woonde.

'Ik keerde terug naar Japan en verlangde naar de romantiek van mede', zegt Bossick. Hij begon in 2010 te experimenteren met de productie van mede en opende Wicked Way Mead anno 2018.

Bossick vertrouwt ook op lokale leveranciers en koopt zijn honing rechtstreeks in bij de imkers. Wicked Way wordt momenteel alleen in Japan verzonden, maar we raden aan om langs te komen als je in de buurt bent.

Brimming Horn Meadery (Milton, Delaware)

Talkington begon in 1996 thuis te experimenteren met het produceren van alcohol - toen hij minderjarig was en nog op de middelbare school zat. Afgezien van de legaliteit zag Talkington mede als een venster op de wereldgeschiedenis. 'Ik raakte geïnteresseerd in het maken van mede door het lezen van boeken over oude culturen', zegt hij.

Naast het genieten van de diepe geschiedenis en kennis van de drank, waardeert hij de drank ook om zijn smaak, complexiteit en veelzijdigheid. 'Het kan alles zijn wat je wilt', zegt Talkington. Hij bleef experimenteren met het maken van mede en opende Volle Hoorn Meadery anno 2017.

Tegenwoordig verkoopt Brimming Horn Meadery meer dan 15 soorten mede, waaronder Golden Tears, dat een gouden medaille won in de Mazer Cup International Mead Competition 2020.

Geïnspireerd om in de wereld van mede te duiken? Met selecties als deze hoef je je nooit te vervelen.

Wij Adviseren:

• Gepersonaliseerde ZENOLOGY SOMM universeel handgeblazen wijnglas (set van 2)