Klimaatverandering is geen abstract concept in de wijnwereld. Het verandert elk facet van de wijnbouw en productie. Het heeft een direct effect op wat er wel of niet in onze bril zit.

In de Agulhas-wijndriehoek in Zuid-Afrika oogsten wijnmakers onorthodoxe druiven om te weerstaan koelere temperaturen ​Ondertussen, terwijl de temperaturen fluctueren, maken sommige producenten in British Columbia niet langer IJswijnen ​En in centraal Mexico gebruiken wijngaardbeheerders hagelschilden om hun velden te beschermen tegen zonnestraling.

Er is niet één oplossing voor wijngaarden om te reageren op klimaatverandering. Veel analisten omarmen zeer gedetailleerde klimaatgegevens, die gericht zijn op specifieke regio's, wijnmakerijen en zelfs percelen wijngaarden. Bronnen variëren van weerstations op de grond tot satellieten die meer dan 400 mijl boven de aarde zijn gepositioneerd.

Een interessant voorbehoud blijft echter bestaan. Wijnmakers moeten dergelijke wetenschap en innovatieve analyses in evenwicht brengen met realiteiten als budgetten, personeel en de meest waardevolle hulpbron van allemaal, tijd. In het licht van de snelle klimaatverandering is de manier waarop ze deze zorgen afstemmen een uitgesproken moderne uitdaging.

Van de grond af

Temperatuur en neerslag behoren tot de belangrijkste metingen die klimaatbewuste wijnmakers kunnen doen, aldus James McMahon, CEO van De klimaatdienst ​McMahon en zijn team bouwen modellen die voorspellingen doen over klimaatverandering in de komende jaren, gebaseerd op lokale weerstations en decennia van neerslag- en temperatuurrecords.

De focus van een studie van de klimaatdienst was dagen in Napa boven 86 ° F. In de jaren tachtig was dat gemiddeld 13 dagen per jaar.

Het model van McMahon voorspelt dat, als de omstandigheden constant blijven, dat aantal tegen 2040 zou toenemen tot 65 dagen per jaar.

'We kijken naar de voorspellingsmodellen en het lijkt erop dat de meeste voorspellingen helaas wijzen op agressievere / snellere temperatuurstijgingen ... Historisch gezien waren ze meer gericht op de optimistische / conservatieve modellen', zegt Aron Weinkauf, wijnmaker / wijngaardmanager bij Wijngaard en wijnmakerij Spottswoode Estate in St. Helena, in de Napa Valley in Californië.

Helena is de thuisbasis van een weerstation dat gegevens historisch bijhoudt aan de hand van factoren als regenval, vochtigheid, wind en temperatuur. Een Italiaans bedrijf, Saturnalia , bestudeerde de gegevens tegen cijfers verzameld door zijn eigen satelliet. Het ontdekte dat het klimaat in het gebied op verschillende manieren en in zeer lokale patronen verandert.

Volgens de bevindingen van Saturnalia stijgen de minimumtemperaturen rond Sint-Helena. Terwijl de warmte zich ophoopt, versnelt het de budburst in de zomer. Tijdens de winter is het risico op droogte groot.

'We zijn al bezig geweest met proeven met onderstammen', zegt Weinkauf. 'We hebben een blok geplant waar we nieuwe rassen voor ons gebied gaan testen, en we willen investeren in gebieden buiten ons bestaande gebied om te voorkomen dat al onze spreekwoordelijke eieren in één mand zitten.'

Joseph Brinkley, directeur van biologische en biodynamische wijngaarden bij Bonterra in Hopland, Californië, heeft ook de manier waarop hij boerderijen verandert.

'We erkennen dat klimaatverandering een impact heeft op de Californische wijnindustrie als gevolg van veranderende microklimaten, veranderingen in neerslagpatronen en vaker voorkomende extreme weersomstandigheden', zegt Brinkley. 'Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, proberen we de veerkracht van onze wijngaardactiviteiten te verbeteren door middel van onze benadering van landbouw.'

Bonterra maakt ook gebruik van regeneratieve processen die aansluiten bij zijn inzet biodynamisch praktijken, zoals het bijsnijden van dekzeilen en het gebruik van compost en grazende schapen. Voorlopige studies geven aan dat dit type landbouw mogelijk meer koolstof in de ondergrond opslaat dan conventionele praktijken.

Vanaf het begin

Saturnalia bestudeerde ook gegevens van het weerstation in Mérignac, Frankrijk, gelegen nabij de luchthaven van Bordeaux. Neerslagrecords dateren uit 1901 en temperatuurgegevens strekken zich uit tot 1924.

Saturnalia voegde deze historische metingen samen met satellietgegevens om de groeikracht van de wijnstokken en het watertekort in de afgelopen vier jaargangen te onderzoeken. Het vond 1975 een keerpunt voor Bordeaux. Dat jaar stegen de temperaturen plotseling, omdat extreme weersomstandigheden en onstabiele omstandigheden tegelijkertijd versnelden.

Extreme weerpatronen, zoals frequente zware regenval, hebben invloed op de hoeveelheid en het kaliber van de oogsten. Door schommelende temperaturen zijn laatrijpe vruchten ook kwetsbaar voor vroege vorst.

Deze resultaten spreken specifiek voor Bordeaux, maar de methoden zijn van toepassing op wijngaarden over de hele wereld. Telers die klimaatinstabiliteit begrijpen en datamonitoring gebruiken, kunnen hun praktijken beter aanpassen aan snel veranderende omstandigheden.

Wereldwijde zorgen

Dergelijke temperatuurstijgingen zijn niet beperkt tot Californië of Frankrijk. In de Okanagan Valley in Canada, wijnmaker Dave Paterson bij Tantalus-wijngaarden heeft de productie van Icewine stopgezet, ondanks zijn populariteit en aanzienlijke winstmarge.

'We worden warmer', zegt Paterson. 'We zien dat de temperaturen van Icewine veel later zijn en dat ze niet zo lang aanhouden.'

De Canadese wet vereist dat Icewine wordt geproduceerd uit druiven die van nature aan de wijnstok zijn ingevroren. Druiven moeten worden geplukt terwijl de temperatuur minus-8 ° Celsius (17,6 ° Fahrenheit) of lager is, en vervolgens onmiddellijk worden ingedrukt.

Tantalus-wijnmakers merkten dat de riesling druiven op wijnstokken in januari of februari, die werden gebruikt om Icewine te maken, zijn nu een van de weinige voedselbronnen die beschikbaar zijn voor de lokale fauna. In plaats van dat hun oogst verder wordt verminderd door hongerige dieren, plukt Paterson de druiven nu eerder en gebruikt ze voor andere doeleinden.

'Tegen de tijd dat we bij juridische uitzendkrachten komen, is het het niet waard', zegt Paterson.

Bij Torres familie in Spanje zien wijnmakers een vergelijkbare vluchtigheid. De wijnmakerij controleert de temperatuur en de rijpingsgegevens van de wijnstokken van de afgelopen 50 jaar vanuit verschillende punten in de wijngaarden. Uit de gegevens blijkt dat de oogst van Torres gemiddeld 10 dagen eerder begint dan 20 jaar geleden. Ook is de gemiddelde temperatuur in de regio de afgelopen 50 jaar met 1,2 ° Celsius (34,16 ° Fahrenheit) gestegen.

BLB wijngaarden monitort de temperatuur en neerslag om de watercondities jaar na jaar te beoordelen in Combaillaux, net ten noordwesten van Montpellier in Frankrijk. Van 1955 tot 1974 paste het klimaat in dat gebied in de waterbehoefte van de lokale bevolking Carignan druiven. Hoewel de waterbehoefte tussen 1995 en 2014 gelijk bleef, hadden boeren een ernstig watertekort.

'We begrijpen de klimaatverandering door slechts een glimp op te vangen van hoe de grafiekcurve door de jaren heen verandert', zegt Morgane Le Breton van Vignobles. 'Elk jaar staan ​​we voor een nieuwe uitdaging.'

Kunnen er te veel gegevens zijn?

De grootste zorg voor wijnmaker Lluis Raventos Llopart van Finca Sala Vivé door Freixenet Mexico is zonnestraling, die het vocht van zijn wijnstokken verdampt.

'Als ze niet goed zweten, vallen de wijnstokken stil onder intense hitte', zegt hij.

Ondanks tal van wetenschappelijke metingen binnen handbereik, waaronder gegevens die Saturnalia verzameld hebben van het weerstation in het nabijgelegen Parras, in het midden van Mexico, vond Raventos Llopart de beste manier om de impact van zonnestraling te volgen met een simpele emmer water.

Raventos Llopart en zijn team laten een emmer water achter in de wijngaard en meten de verdamping in de loop van de tijd. Ze gebruiken de resultaten om de irrigatieniveaus het beste te bepalen.

Het is een analoog instrument in een zeer geavanceerde toolkit, en het toont de behoefte aan een 'menselijke factor' aan bij klimaatanalyse.

Lucas Pope, wijngaardmanager bij Halter Ranch Vineyard in Paso Robles, Californië, wijst op de handgeschreven notitieboekjes die veel boeren al eeuwen bewaren. Ze zijn misschien onleesbaar voor iedereen behalve de auteur, maar ze registreren factoren zoals regenval en belangrijke weersomstandigheden.

'Omdat ik relatief nieuw ben in de landbouw en geen familiegeschiedenis heb om op te leunen en te leren, is mijn momentopname van wat er gaande is met het klimaat op aarde de afgelopen 15 jaar een achtbaan geweest', zegt Pope. 'Warme jaren, droge jaren, koele lentes, strenge winters, vroege en late vorst hebben allemaal de inspanningen van de druiventelers belemmerd om de best mogelijke oogst te produceren met wat de natuur ons geeft.'

Toch waarschuwt Pope voor het verzamelen van gegevens omwille van zichzelf.

'Als er geen tijd is om de informatie die de hele tijd naar je wordt gegooid te ontleden, doet het je dan goed?' hij vraagt. 'Telers wordt gevraagd om meer werk te doen met minder arbeid en middelen, dus het selecteren van wat ze willen monitoren en de kwaliteit van de data worden steeds belangrijker.'

Voor degenen die aan de frontlinie van klimaatverandering staan, is een geavanceerde toolkit alleen waardevol als u weet hoe u deze moet gebruiken.