Tijdens een blinde proeverij is een manier om af te leiden waar een wijn vandaan komt, het karakter van de vrucht te beoordelen. Als het fruit in een rode wijn erg rijp of zelfs jamachtig smaakt, komt dat waarschijnlijk door een warm klimaat. Als het zuur of delicaat smaakt als een vers geplukte framboos, komt de wijn waarschijnlijk uit een koeler klimaat.

Het kennen van het klimaat waarin een wijn werd geproduceerd, kan u helpen andere bottelingen te vinden die u lekker vindt.

In de afgelopen jaren hebben wijnboeren uit Ontario, Canada en Oostenrijk gepromoot 'wijnen met een koel klimaat' als een folie voor de rijpere stijlen die de afgelopen twee decennia populair waren. Veel factoren zijn van invloed op de wijn, van ongewoon warm weer tijdens een bepaalde oogst tot een wijnmaker die opzettelijk op weelde schiet. Uiteindelijk speelt het klimaat echter de meest cruciale rol in de uitdrukking van een wijn.

Wijnmakers weten dat wijndruiven het beste groeien in klimaten die niet te tropisch, te droog zijn of te veel doen denken aan arctische toendra's. De meeste geschikte klimaten zijn te vinden tussen 30 ° - 50 ° noorderbreedte, zowel noord als zuid.

Klimaat is ook een functie van hoogte. Wijngaarden hoog in de bergen van Trentino, Italië Geniet bijvoorbeeld van koelere temperaturen dan fruit op de vallei.

Andere factoren kunnen de hoeveelheid regen, vochtigheid en afkoelende of opwarmende krachten zoals bewolking en windpatronen zijn. Sonoma’s Petaluma Gap geniet van verkoelende windstoten, terwijl de droge scirocco-winden in Noord-Afrika de temperatuur op Sicilië kunnen doen stijgen.

Getty

Wat is de invloed van het klimaat op een wijn?

Druiven uit koelere streken rijpen doorgaans niet zo snel, wat resulteert in lagere natuurlijke suikers en een hogere zuurgraad. Deze wijnen kunnen worden omschreven als elegant, genuanceerd en fris. Zure fruitaroma's zoals cranberry, framboos, zure kers en groene appel komen veel voor, evenals kruidachtige tonen, zwarte peperkruid (vooral in Syrah ) en aardse, 'bosbodem'-tonen zoals die in Pinot Noir uit Bourgondië.

Veel druiven- Chardonnay ​ Chenin Blanc ​ Cabernet Sauvignon ​ Merlot en Malbec in het bijzonder - produceer gewoon heel verschillende wijnen, afhankelijk van waar ze worden verbouwd.

Zo vertoont Cab Sauv uit Bordeaux met een koel klimaat vaak een kruidig, hartig en ernstig mineraal karakter met drogere tannines. Van warmere Napa verliest het de kruidige tonen, ook bekend als pyrazines, en neemt het rijpe bramenfruit aan met wulpse zachtere tannines.

Maar niet alle druiven gedijen in alle klimaten. Sommige zijn beter geschikt voor koelere zones, terwijl andere de voorkeur geven aan warmte en zon. De druiven die het meest geschikt zijn voor koelere streken zijn onder meer riesling ​ Sauvignon Blanc ​ Pinot Gris en Gewürtztraminer voor blanken, en Pinot Noir en Zweigelt voor rood. Zinfandel ​ Grenache en Shiraz komen veel voor in warmere klimaten.

Bevroren wijnstokken in de wijnstreek Niagara / Getty

Hoe beïnvloedt een koel klimaat wijn?

Telers in koelere klimaten staan ​​voor verschillende uitdagingen. Wijnstokken kunnen een lagere opbrengst hebben, winters kunnen de wijnstokken beschadigen of doden en vorst komt vaker voor en is vernietigend. Polaire vortexen die in de winter het nieuws lijken te domineren, kunnen hele jaargangen claimen in de Finger Lakes en Ontario.

De telers in Chablis, Bourgogne en Bordeaux leden de afgelopen jaren verwoestende verliezen door voorjaarsvorst. Als het zomerse groeiseizoen te kort of koel is, rijpen druiven mogelijk niet volledig door de oogst. Dat is de reden waarom veel koelere regio's chaptalisatie toestaan, de toevoeging van suiker aan most, zodat het alcoholgehalte tijdens de fermentatie stijgt. Dergelijke factoren hebben de neiging te resulteren in grotere variaties tussen jaargangen.

Andere bekende koelere regio's zijn onder meer Champagne, Trentino-Alto Adige in Italië, de Moezelvallei in Duitsland, Central Otago in Nieuw-Zeeland, de kust van Chili en de Sonoma-kust in Californië. Wijnen die deze streken gemeen hebben, dragen patronen: levendige riesling uit de Moezel, knapperige chardonnay uit Chablis en grassige sauvignon blanc uit Sancerre.

Maar 'koel klimaat' kan een verkeerde benaming zijn, vooral de veronderstelling dat een regio te koud is om rode druiven te laten rijpen.

'Nee, het sneeuwt het hele jaar niet in Canada', zegt J-L Groux, wijnmaker voor Stratus op het schiereiland Niagara in Canada. Op het hoogtepunt van het groeiseizoen kan Niagara net zo heet zijn als in veel warmere klimaten, zegt hij.

'Het koele continentale klimaat van Niagara wordt geleverd met een zeer heet groeiseizoen ... gevolgd door een lange herfst met koele nachten', zegt Groux, een expat uit de Loire-vallei die al 30 jaar wijn maakt. 'Hierdoor kunnen we veel laatrijpe rode variëteiten telen, zoals Cabernet Franc, die ons complexe, fruitige wijnen geven met een heldere zuurgraad, maar zonder overdreven groen karakter of droge tannines.'

De zonnige wijngaarden van Spanje / Getty

Zijn warme klimaatwijnen dus beter?

Gezien alle problemen in koelere klimaten, zouden warmere temperaturen de juiste keuze moeten zijn, toch? Meer zonneschijn, constant weer en een langere rijpingsperiode in de herfst produceren wijnen met een vollere body en smaken. Druiven rijpen sneller en accumuleren meer suikers, wat resulteert in hogere alcoholgehaltes tijdens de fermentatie. Donkerdere fruitsmaken overheersen vaak zoals pruimen, bosbessen, bramen, en deze wijnen kunnen zelfs chocoladetonen vertonen.

Maar de wijnbouw in het warme klimaat heeft ook zijn problemen. Telers hebben vaak moeite om de zuurgraad van de druiven vast te houden - die daalt naarmate de suiker zich ophoopt - en om hun wijnen vers te laten smaken in plaats van gestoofd, vormeloos of slap. In de wijnmakerij kunnen maatregelen worden genomen om te helpen, zoals het toevoegen van zuur en zelfs het verlagen van het alcoholgehalte, een controversiële maar gangbare praktijk in grote commerciële wijnmakerijen. De meeste wijnmakers geven echter de voorkeur aan evenwicht in de wijngaard.

Druiven die in warmere klimaten worden geteeld, hebben ook de neiging om dikkere schillen te hebben, die meer tannine bijdragen. De strijd om ervoor te zorgen dat de resulterende wijn geen tien jaar veroudering nodig heeft, kan een extra last zijn.

Groeiende regio's rond de Middellandse Zee - zuidelijk Frankrijk ​ Spanje en Griekenland - of die vergelijkbaar weer hebben, worden als 'warm klimaat' beschouwd. De laatste omvat Zuid-Australië, Argentinië , veel van Californië , en Zuid-Afrika ​

Denk aan de druiven en stijlen uit deze regio's: robuuste Shiraz uit Barossa, rijke mengsels van Grenache-Syrah-Mourvèdre uit de zuidelijke Rhône, dichte Malbec uit Uco Valley en booze Zinfandel uit Lodi in Californië.

Wat betekent het als dezelfde druif verschillende namen heeft?

Maar deze regels zijn niet absoluut. Telers ontdekken koelere locaties in warmere streken, terwijl de klimaatverandering ervoor zorgt dat traditioneel koele streken grotere, rijpere wijnen produceren die slechts decennia geleden nog maar zelden voorkomen. In toenemende mate vervagen vintage omstandigheden, wijnbouwkeuzes en wijnbereidingsbeslissingen de grenzen tussen koele en warme streken.

'Een recente studie toont aan dat de wijngaarden van [Niagara] het snelste 'opwarming'-effect ondervinden van de wijnregio's met een koel klimaat ter wereld', zegt Groux. “Dat voelt voor mij zeker zo na het verbouwen van wijnen in Niagara in de afgelopen 30 jaar. Samenvattend: hoewel velen ons koele klimaat als een zwakte beschouwen, is het in feite onze grootste kracht. '

Delicaat versus krachtig. Zuur versus rijp. Koel klimaat versus warm klimaat. Geen enkele stijl is superieur aan de andere. Aan uw tafel is er voor beiden plaats.