Zoals klimaatverandering verwoest ecosystemen en verstoort de wijnbouw, een merkwaardig verhaal is ontstaan ​​in geselecteerde hoeken van de wijnwereld. Sommigen zeggen dat het traditionele onderscheid tussen wijnen uit de Oude Wereld en de Nieuwe Wereld binnenkort achterhaald zal zijn.

'Wijnen worden al lang gecategoriseerd als behorend tot een van de twee werelden: oud of nieuw', schreef Wall Street Journal columnist Lettie Teague eerder dit jaar. 'Maar ik vraag me af hoe nuttig of, wat dat betreft, nauwkeurig is om wijnen op deze manier te verdelen tegenwoordig?'

Het is een logische vraag. Hoewel de klimaatcrisis catastrofaal is, is het niet de enige factor die de wijnkaart opnieuw tekent. De technologie blijft vooruitgaan, wijnmakers ontwikkelen en wisselen technieken uit en, cruciaal, mondiale smaken en handelsrelaties evolueren.

Voor sommige wijnconsumenten is 'Nieuwe Wereld' een afkorting voor wijnen die fruitiger zijn en een hoger alcoholpercentage hebben. Ze worden meestal gekenmerkt door druivenras. Oude Wereldwijn houdt zich daarentegen meer bezig met plaats dan met druiven. Ze zijn over het algemeen lichter en minder fruitgedreven.

'Ik denk dat de Oude Wereld nog steeds die frisheid en balans heeft', zegt Christophe Rebut van French Flair Food & Wine, dat Franse wijn importeert in Australië. 'Maar ik heb zeker een verandering gezien. In de Nieuwe Wereld maken ze nu zeker meer gebalanceerde wijnen. Maar ik vraag me af of het komt omdat de wijnmakers ook beter worden. '

Wijnmakers gebruiken geavanceerde gegevens en eeuwenoude wijsheid om klimaatverandering te bestrijden

Vaardigheid speelt zeker een rol. Bovendien zijn stilistische verschillen tussen de nieuwe en de oude werelden historisch gezien het gevolg van traditie, consumentenvoorkeuren en, natuurlijk, groeiomstandigheden. Naarmate deze factoren verschuiven, verandert ook wat mogelijk is in verschillende wijnregio's.

'Wij zijn de grote winnaars van klimaatverandering', Dirk Würtz, een Duitse wijnboer en wijnjournalist, vertelde De New York Times vorig jaar over een recordoogst in 2018 Moezel ​'Ik weet dat het walgelijk is om te zeggen, maar het is de waarheid.'

Klimaatverandering heeft geleid tot extreme hitte, droogte, bosbranden, overstromingen en verwoestende voorjaarsvorst. En toch is er ook de ongemakkelijke waarheid dat de wijnbouwomstandigheden in bepaalde regio's in zekere zin hebben geprofiteerd van de effecten van klimaatverandering.

De levensduur van deze zogenaamde voordelen valt nog te bezien. In de tussentijd produceert Duitsland echter gerijpte druiven en droge wijn die vorige generaties nooit hadden kunnen bedenken. In Engeland is een mousserende wijnindustrie van wereldklasse ontstaan ​Zelfs prestige-regio's zoals Champagne of Barolo hebben meer consistente, warmere jaargangen dan ooit tevoren.

In 2018 produceerden Klaus Peter en Julia Keller wijn in Noorwegen in een regio die beter bekend staat om wintersporten dan om wijnmaken. 'Deze oogst is mooi en beangstigend tegelijk', zegt Keller zei op het moment.

Stilistische verschillen tussen de nieuwe en de oude werelden zijn historisch gezien het gevolg van traditie, consumentenvoorkeuren en natuurlijk groeiomstandigheden ​

De effecten van klimaatverandering zijn duidelijk zichtbaar in de Loire-vallei, vooral in regio's zoals Anjou en Touraine die beroemd zijn Chenin Blanc ​Telers hadden ooit moeite om rijp te worden met Chenin. In de jaren tachtig vond de oogst in plaatsen als Vouvray, Montlouis-sur-Loire of Savennières half oktober plaats. Eind jaren negentig werd Chenin begin oktober geoogst. Het plukken gebeurt nu half september.

Dit heeft geleid tot stilistische veranderingen in de wijnen. Hoewel deze gebieden nog steeds een verscheidenheid aan uitdrukkingen kunnen produceren, kunnen de kenmerken van de uiteindelijke wijnen verschillen van traditionele bottelingen. Zo leidt het fermenteren van een volledig droge Chenin Blanc nu tot hoge alcoholgehaltes. Sommige prestigieuze Chenin Blanc uit Savennières wordt nu regelmatig gebotteld op meer dan 15% alcohol per volume (abv). Dit zijn grote, volle wijnen geworden, net als hun vroegere tegenhangers in de Nieuwe Wereld.

“Vijftien jaar geleden wilden mensen meer rijpheid”, zegt Jacky Blot, de beroemde wijnmaker van Domaine de la Taille Aux Loups in Montlouis-sur-Loire. “Door klimaatverandering en opwarming van de aarde is rijp nu gemakkelijk. Nu willen mensen iets anders. '

Chenin Blanc's nieuwe hoofdstuk

Sommige Amerikaanse wijnprofessionals kopen niet echt de uitsplitsing van het onderscheid tussen oud en nieuw.

'Terwijl stijlen en klimaat zijn veranderd in zowel de Nieuwe Wereld als de Oude, waardoor het onderscheid tussen de twee dichterbij komt, zal het onderscheid zelf nooit irrelevant zijn', zegt David Foss, managing partner bij LaLou in Brooklyn, New York. “Er zullen altijd traditionele Bourgondië, Barolo en Bordeaux zijn. Hoewel de klimaatverandering de rijpheid en het alcoholpercentage heeft doen dalen, hebben die wijnen nog steeds een gevoel van plaats dat soms onmiskenbaar is. '

Victoria James, auteur van Wijn meisje en drankdirecteur bij Cote in New York City, heeft een lijst met een scala aan wijnen uit de Oude en Nieuwe Wereld, waaronder een uitgebreide Champagne verzameling.

'Ik geloof dat het onderscheid tussen wijnen uit de Oude Wereld en de Nieuwe Wereld nog steeds vrij duidelijk is', zegt James. 'Vooral met betrekking tot de geografie, de leeftijd van de wijnstokken, de grondsoorten, eeuwenlange traditie en lokale bronnen.'

Vincent Carême, een wijnmaker in Vouvray, heeft samengewerkt met Chenin Blanc in zowel Loire als Zuid-Afrika.

'Het verschil tussen de oude en nieuwe wereld zal zeker minder zijn dan voorheen', zegt hij. Toch “verandert het klimaat snel. Maar gewoontes veranderen niet erg snel. '