Deze week zal de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger (USTR) een andere beslissing nemen over de tarieven van 25% die het oplegde op bepaalde wijnen en goederen van de Europese Unie (EU) vorig jaar. Het kan ervoor kiezen om ze te behouden, te verlagen, 100% belasting te heffen over alle E.U. wijnen of een combinatie daarvan. De uitkomst zal grote gevolgen hebben voor zowel Amerikaanse kleine bedrijven als wereldeconomieën.

De eerste ronde van 25% -tarieven werd in oktober 2019 opgelegd en was bedoeld om de E.U. voor zijn subsidies aan Airbus, een in Frankrijk gevestigde luchtvaart- en defensieonderneming. Ze hebben nu al onbedoelde gevolgen voor de binnenlandse wijnindustrie.

'Het enige dat de tarieven pijn doen, zijn Amerikaanse bedrijven', zegt Harry Root, president van Grassroots Wine , een wijnimporteur en een van de oprichters van de United States Wine Trade Alliance, opgericht om voorlichting te geven over en te lobbyen tegen de tarieven.

De nieuwe tarieven bedreigen uw kruideniersrekeningen en de wereldwijde wijncultuur

Afgelopen november, de eerste volledige maand dat de tarieven van kracht waren, daalde de Amerikaanse invoer van EU-wijn met 48%. Ondertussen steeg de Chinese invoer van diezelfde wijnen in diezelfde periode met 35%.

'Je kunt zien dat de directe overdracht van de Europees-Amerikaanse wijnhandel rechtstreeks naar onze handelstegenstander gaat en een nieuw handelsplatform voor hen opbouwt', zegt Root.

Kleine en middelgrote, in de VS gevestigde wijnimporteurs en -distributeurs behoren tot de bedrijven die onmiddellijk worden getroffen.

“Veel distributeurs laten hun lichten branden via hun Europese portfolio's”, legt Erik Segelbaum uit, oprichter van Somlyay, een adviesbureau voor wijnservice en hospitality. 'Ik ken mensen die zijn ontslagen. Ik ken mensen die mensen hebben ontslagen. Ik ken twee bedrijven die hebben besloten te sluiten omdat ze, zelfs met de tarieven van 25%, failliet gingen. '

In Washington, D.C. gevestigde importeur Kevin Rapp van Rapp Wine zegt dat er een misvatting bestaat dat de tarieven de EU zullen schaden. meer dan Amerikaanse bedrijven.

'Voor een fles [geïmporteerde] wijn die $ 10 op de plank staat, blijft $ 8,50 binnen de Amerikaanse economie', zegt Rapp.

Het bedrijf van Rapp importeert uitsluitend Italiaanse wijnen, waarvoor momenteel geen tarieven gelden. Als de USTR besluit deze week extra tarieven te heffen, zal dat zijn bedrijf ingrijpend veranderen.

'Ik kan geen tarief van 25% opnemen, laat staan ​​100%', zegt Rapp. 'Ons concurrentievoordeel als kleine onderneming is dat we met lagere marges kunnen werken.'

Sommigen hebben al gevolgen gezien voor Franse rosébestellingen.

'Op dit moment zien we meestal rosé-voorverkoop', zegt de in Denver gevestigde retailer Dustin Chiappetta, eigenaar van Pearl Wine Company ​'Er zijn nul geweest.'

Gezien de seizoensgebondenheid van deze wijnen en het lange lood dat nodig is voor import, zegt Chiappetta dat de tijd dringt voor een koerscorrectie.

“We weten allemaal hoe lang de verzending duurt. Zelfs als dit binnen de volgende maand of in april wordt rechtgezet, gaan we het roséseizoen missen. Dat heeft voor ons een enorme impact op de verkoop. ” Chiappetta verwacht werknemers te ontslaan als de tarieven stijgen.

Rapp is ondertussen van plan om alle bestellingen 180 dagen te pauzeren als er nieuwe tarieven worden aangekondigd.

'Ik zal alle nieuwe accounts moeten vinden en een heel nieuw bedrijf moeten beginnen. Het is de enige manier waarop ik kan overleven. Ik weet niet of ik het echt kan overleven. Ik ga mijn best doen ”, zegt hij.

De in Dayton, Ohio gevestigde importeur Nola Palomar is eigenaar van JNJ International. Ze verbouwt druiven en maakt wijn in Spanje voordat ze laatstgenoemde importeert in de VS. Ze zegt dat alleen de dreiging van de 100% -tarieven haar bedrijf heeft lamgelegd.

'Ik kan niet het risico lopen een container wijn te importeren. Ik zou kunnen eindigen met een tarief van $ 100.000 in de haven. Ik zou het me niet kunnen veroorloven om zo'n tarief te betalen ', zegt Palomar.

Een van haar grootste Amerikaanse distributeurs loopt weg vanwege discontinuïteit van het product. De olijfolie die ze importeert, valt ook onder de tarieven.

'Ik heb een aantal maanden aan inkomsten verloren door de productie van olijfolie', zegt Palomar. 'Het is niet eerlijk. Het is niet juist. Ik verdien dit niet. Andere kleine bedrijven en middelgrote importeurs verdienen dit niet. '

Ook importeurs en detailhandelaren zijn niet de enige getroffen. Segelbaum zegt dat eventuele extra tarieven een dramatische impact zouden hebben op de restaurantindustrie, gezien de notoir dunne marges.

“Als Europese wijnen in prijs verdubbelen, verdampen hun winsten. Restaurants gaan sluiten ”, zegt hij.

Segelbaum zegt dat een algemeen idee dat Amerikaanse wijnhuizen op de een of andere manier kunnen profiteren van de tarieven, fantasie is.

'We kunnen die producten op geen enkele manier goedmaken in termen van prijs, waarde en benodigde hoeveelheid. Amerika heeft niet de capaciteit om die leegte te vullen. '

Hij merkt ook op dat vergeldingsmaatregelen op Amerikaanse wijnen worden verwacht. 'Hoe je het ook snijdt, het is van binnen verrot. Het straft Amerikaanse bedrijven. '

Helaas, vanwege de lange doorlooptijden in de toeleveringsketen voor geïmporteerde wijnen en algemene verwarring over wat momenteel onder de tarieven valt en wat er in de toekomst zou kunnen gebeuren en wanneer, het bewustzijn van de consument en zelfs de industrie blijft buitengewoon laag.

'Ik ben benaderd door mensen in de branche die zeiden:‘ De tarieven zijn boven, toch? ’, Zegt Rapp. 'Nee, dat zijn ze niet.'

Als gevolg van deze verwarring heeft het Congres weinig bezorgdheid gehoord over de kwestie.

'Ik kan niet eens tellen hoe vaak ik een congreskantoor ben binnengelopen en ze zeiden:‘ Ja, we hebben hier thuis niets over gehoord ’, zegt Rapp.

Met een besluit over aanvullende tarieven die op 14 februari wordt verwacht, raakt de tijd om bezorgdheid te uiten en de schade te beperken snel op.

'Het zou een bloedige Valentijnsdag kunnen worden', zegt Palomar.