Shhh, vertel het niet: we nemen een risico met de categorie van deze maand - op vat gerijpte gin - omdat het technisch gezien niet bestaat.

Zie je, Amerikaanse toezichthouders erkennen 'oude gin' niet als een soort gedistilleerde drank, dus het moet een andere aanduiding krijgen. Het resultaat is dat producenten van gedistilleerde dranken allerlei soorten verdraaiingen van het etiket uitvoeren om dat technische probleem te omzeilen. In plaats van hun product ‘gerijpt vat’ te noemen, zoals je hieronder zult zien, testen ze de grenzen van hun creativiteit met beschrijvingen als ‘gelagerd vat’, ‘gerijpt vat’ of ‘gelagerd’. Misschien is de gin ‘donker’ of ‘roestig’, of misschien wordt hij gefactureerd als ‘vatreserve’ of ‘enkele vat’ gin.

De looptijd kan gin echt in nieuwe richtingen duwen.

Toch heeft die plakkerige naamgevingskwestie ginproducenten er niet van weerhouden gin in vaten te dompelen en levendige botanische ingrediënten te combineren met vanille en honing-eikenachtige tonen. Wat is de aantrekkingskracht?

'Ik vond inspiratie in Bourbon-vaten', zegt Ben Capdevielle, oprichter / distilleerder bij Seattle Captive Spirits , dat heeft geëxperimenteerd met het rijpen van zijn vlaggenschip Big Gin in vaten die voorheen Bourbon en Amerikaanse single-malt whisky bevatten (zie recensies hieronder). “De vaten gaan de hele wereld rond en rijpen er allerlei soorten sterke drank in. Ik zei: laten we deze traditie levend houden en een nieuwe smaak aan de vloeistof toevoegen, 'in dit geval gin. Hij beschrijft de resulterende smaak als een 'ginskey', een mix van gin en whisky-invloeden.

Vanuit het oogpunt van een distilleerder merkt hij op dat vattijd gin echt in nieuwe richtingen kan duwen, hij werkt bijvoorbeeld momenteel aan een reservebotteling die drie jaar op eikenhout zal spenderen. 'De jeneverbes wordt in het vat geplet', legt hij uit, terwijl 'de verwarmende specerijen zoals cassia, kardemom en paradijskorrels echt naar voren komen.' Het eindresultaat gaat verder dan gin en lijkt op 'een pittige botanische whisky'.

Experimenten met wijnvaten zijn ook in overvloed in deze ruimte (met name nr. 209 in Californië heeft wat terrein gebroken met gins van wijnvaten - kijk uit naar hun botteling op Chardonnay-gerijpt), evenals experimenten met whiskyvaten.

Voor degenen onder ons die zich meer zorgen maken over het vinden van goede dingen om te drinken, kunnen op vat gerijpte gins een opwindende ervaring zijn.

Gin Botanicals, gedecodeerd

Citadelle Reserve Solera Gin (Frankrijk W.J. Deutsch & Sons, Stamford, CT) $ 35, 94 punten ​Een ongebruikelijke, complexe gin gemaakt van in totaal 23 vaten, waaronder vaten die voorheen onder andere Cognac, Pineau de Charentes en Bourbon bevatten. Het heeft een lichte stro-tint en een zachte vanille geur, opent zacht en zoet met hints van grapefruitschil, gember en roze peperkorrels, en een zachte fade gekenmerkt door kaneel, koriander, amandel en kokos. Nippen of mixen. Beste koop ​abv: 44%

Bristow Gin Single Barrel Reserve (USA Cathead Distillery, Jackson, MS) $ 55, 93 punten. Deze honingkleurige gin doet denken aan peperkoek en is meer dan een jaar gerijpt op nieuw Amerikaans eikenhout en heeft een zoete geur en een gedurfd gehemelte met vanilleboon, kaneel, kruidnagel, kardemom en een vleugje melasse, en eindigt met een sarsaparilla-achtige smaak. afwerking met wortels en schors. Probeer het in een ouderwetse cocktail. abv: 56,5%

The Revivalist Botanical Gin Solstice Expression (USA Brandywine Branch Distillers, Elverson, PA) $ 40, 92 punten ​Deze robuuste, heerlijk sappige sipper bracht tijd door in voormalige rode wijnvaten. Het heeft een roségouden tint en toont veel fruit en kruiden, beginnend met gedroogde kersen en leidend tot gember, nootmuskaat en kaneel, plus een vleugje anijs op de afdronk. Deze op vat gerijpte gin smeekt om te trouwen met zoete vermout, dus meng het natuurlijk in ouderwetse of Manhattan-achtige cocktails met kersengarnering. abv: 46,5%

Woodcut Barrel Rested Gin (USA Temple Distilling, Lynnwood, WA) $ 39, 92 punten. Gemaakt met een Navy Strength ginbasis die rust in ex-Bourbon-vaten, deze gin heeft een lichte stro-tint en aromaten die een klassieke droge gin suggereren: milde jeneverbes en citrus, plus een vleugje amandelknipoog naar de invloed van eikenhout. De smaak is uitgesproken zoet en licht, met honing, korianderzaad en citroenschil met lychee-achtige bloemige tonen. Veel witte peper en gember versterken de pittige afdronk. Denk aan gin-tonics. abv: 45%

Booth's Finest Dry Gin Cask Mellowed (Engeland Diageo, Norwalk, CT) $ 45, 91 punten ​Deze gin, “verzacht in sherry eikenhouten vaten”, biedt een aangename balans tussen citrus, kruiden en jeneverbes. Licht stro in het glas, zoek naar milde vanillezoetheid, delicate vanille, kardemom en citroenschil, en een stevige jeneverbes-ruggengraat. De knapperige, licht drogende afdronk wordt geaccentueerd met witte peper. abv: 45%

No.209 Chardonnay Barrel Reserve Gin (USA Distillery No.209, San Francisco, CA) $ 60, 91 punten. Dit maakt deel uit van een serie met wijnvaten afgewerkte gins en zal diegenen behagen die niet kunnen kiezen tussen een martini of een glas snijbiet. Complex en genuanceerd, het zachte gehemelte opent met zachte vanille, amandel en kokos, leidend tot een mild gekruid gehemelte met hints van koriander, kardemom en witte peper en omhuld met citroenschil. abv: 46%

Peat Barreled Big Gin (USA Captive Spirits, Seattle, WA) $ 33, 91 punten. De turfinvloed in deze intrigerende FrankenGin is heel subtiel en laat zich zien als een zwakke jodiumbries in de mond. Over het geheel genomen heeft deze gin, die vier maanden in geleegde Peated American Single Malt Whisky-vaten van Westland Distillery heeft gestaan, een licht stro-tintje en een bijna neutrale geur, terwijl het gehemelte amandel vertoont, een jeneverbes-menthol-smaak, plus een het einde. Beste koop. abv: 47%

Beehive Distilling Barrel Reserve Gin (USA Beehive Distilling, Salt Lake City, UT) $ 39, 90 punten. Deze kleine batch gin begint met een klassiek London Dry-profiel, maar neemt een verrassende wending, gerijpt in verkoolde Franse eikenhouten vaten die voorheen witte wijn bevatten. Het eindresultaat is een milde kamperfoeliegeur en een verwarmende, honingzoete smaak met een gekruid gehemelte, eindigend met jeneverbes. abv: 42,5%

Bourbon Barreled Big Gin (USA Captive Spirits, Seattle, WA) $ 33, 90 punten. Zes maanden gerijpt in voormalige Heaven Hill Bourbon-vaten, heeft deze gin een lichte stro-tint en aroma's die doen denken aan kokosnoot en witte bloemen. De smaak bouwt voort op die milde kokoszoetheid met vanille en veel pittig vuurwerk - koriander, witte peper en cayennepeper - die smaakvol maar redelijk heet eindigt. Aanbevolen om te mixen. Beste koop. abv: 47%

Stonecutter Spirits Single Barrel Gin (USA Stonecutter Spirits, Middlebury, VT) $ 55, 90 punten ​Deze 'Bourbon barreled' gin heeft vier tot zes maanden gerijpt in voormalige Bourbon-vaten en heeft een bleke stro-tint en een pittig aroma. De smaak toont munt, vanille en kardemom. De drogende, eikenachtige afdronk bruist van kaneelhitte. Nippen of mixen. abv: 45%