Het is gemakkelijk om een ​​haat-liefdeverhouding mee te hebben Chardonnay ​

Gemaakt in bijna elk groot wijnproducerend land, wordt 's werelds populairste witte wijn gemaakt in een reeks stijlen, van mager, pittig en ongeweekt , tot rijp, rijk en zalvend. Het kan ook een scala aan terroir-invloeden uitdrukken, van steenachtige mineraliteit tot zoutgehalte en zelfs kruidige tonen.

De kans is groot dat je er tenminste één hebt gehad waar je van hield en tenminste één die je zeker niet hebt gehad. Maar met zo'n schoonheid en diversiteit mag men de veelzijdige variëteit nooit als geheel terzijde schuiven - daarom is het goed dat u ons heeft.

We hebben de beste Chardonnay-producerende regio's uitgelicht en topgieten over een scala aan stilistische voorkeuren en site-uitdrukkingen om u te helpen de regio's te vinden die u het leukst vindt.

Dus waar wacht je op? Vergeet de dagen van het ABC (alles behalve Chardonnay) en omarm je volgende glas vloeibaar goud.

Foto door Sam Kaplan

Bourgondië

Het lijdt geen twijfel dat de twee archetypische stijlen van Chardonnay vandaag zijn ontstaan ​​in Bourgondië, in de noordelijke buitenpost van Chablis en in het hart van de Côte de Beaune.

De eerste staat voor stalen precisie en slankheid zonder duidelijke invloed van eikenhout. De laatste biedt een romige maar gebeitelde en goed gedefinieerde plaatsuitdrukking en wordt beschouwd als de maatstaf voor waar de druif zijn grootste hoogten bereikt.

Maar het land van Chardonnay strekt zich nog verder uit, tot aan de Côte Chalonnaise en de Mâconnais in het zuiden van Bourgondië, waar het diepgaande wijnen voortbrengt van vrijwel identieke bodems die van grote waarde getuigen.

In die ongeveer 60 mijl lange strook van de meest noordelijke wijngaarden in Chablis tot de meest zuidelijke in Pouilly-Fuissé, verandert de fruitexpressie afhankelijk van de rijpheid. Noten van gele citrus, groene appel en peer komen veel voor in noordelijke schenkingen, terwijl meer zuidelijke uitdrukkingen rijpere voorbeelden kunnen geven van appel en peer die zich wagen aan mirabellen, perzik en zelfs meloen.

Witte Bourgogne wordt vooral gewaardeerd om zijn vermogen om een ​​gevoel van plaats te weerspiegelen.

Al meer dan duizend jaar ontwikkelden generaties telers een grondige kennis van elke locatie. Ze volgden minieme veranderingen in de bodems die de bestaande lappendeken van afzonderlijke wijngaarden helpen verklaren.

Bourgondië ligt op een Jurassic heuvelrug van een voormalige zeebodem die verschillende lagen kalksteen heeft gecreëerd. Deze lagen zijn gemengd met klei, die, samen met het aspect en de hoogte, de variaties tussen locaties vormen.

Het kan verwarrend zijn om de verschillen tussen alle afzonderlijke wijngaarden te begrijpen. De labels in Bourgondië zijn echter vrij eenvoudig. Flessen worden onderscheiden als regionale, dorpse of enkele wijngaardwijnen. Regionale benamingen zoals Bourgogne Blanc zijn de eenvoudigste wijnen, maar ze kunnen van grote waarde zijn.

Dorpsbenamingen worden ingedeeld in wijnen die ofwel een collectieve dorpsnaam ofwel een enkele wijngaard dragen, ofwel een premier cru (eerste groei) of grand cru (grote groei) , aanwijzing. Chablis en alle dorpen van de Côte d'Or werken op deze manier. Sommige dorpen hebben een reputatie vanwege bepaalde kenmerken, zoals de gebeeldhouwde precisie van Chassagne-Montrachet en Puligny-Montrachet, of de romige rijkdom van Meursault.

De Grands Crus van Montrachet en Corton worden beschouwd als het toppunt van witte Bourgogne. Deze wijnen kunnen tientallen jaren rijpen en hebben serieuze prijskaartjes.

De Premiers Crus van Rully en Montagny in de Côte Chalonnaise, of dorpsbenamingen in de Mâconnais, zoals Pouilly-Fuissé, Saint-Véran en Viré-Clessé, brengen structuur en diepgang tegen meer betaalbare prijzen. —Anne Krebiehl, MW

Aanbevolen wijnen uit Bourgondië

Vincent Girardin 2016 Corton-Charlemagne $ 239, 95 punten. Kelder Selectie ​Wijngaardmerken.

Domaine Berthelemot 2017 Abdij van Morgeot Premier Cru (Chassagne-Montrachet) $ 74, 94 punten. Fine Terroirs LLC.

Domaine Faiveley 2018 Champ Gain Premier Cru (Puligny-Montrachet) $ 120, 94 punten. Frederick Wildman & Sons, Ltd.

Xavier Monnot 2017 Les Charmes Premier Cru (Meursault) $ 136, 94 punten. Craft + Estate – Winebow.

Antonin Rodet 2018 La Bressande Premier Cru (Rully) $ 40, 93 punten. Baron Francois Ltd.

Domaine Billaud-Simon 2018 Montée de Tonnerre Premier Cru (Chablis) $ 65, 93 punten. Frederick Wildman & Sons, Ltd.

Château Vitallis 2017 Les Perrières (Pouilly-Fuissé) $ 38, 93 punten. David Milligan Selecties.

Jean-Claude Boisset 2016 In Remilly Premier Cru (Saint-Aubin) $ 55, 93 punten. Bewerkers keuze ​Boisset-collectie.

Joseph Drouhin 2017 Clos des Mouches Premier Cru (Beaune) $ 185, 93 punten. Dreyfus, Ashby & Co.

Louis Jadot 2016 Fourchaume Grand Cru (Chablis) $ 51,93 punten. Cobra.

Maison Champy 2018 En Caradeux Premier Cru (Pernand-Vergelesses) $ 65, 93 punten. Folio Fine Wine Partners.

Stéphane Aladame 2016 The Vines Behind Premier Cru (Montagny) $ 42, 93 punten. Becky Wasserman-selecties.

Californië - Napa / Sonoma

De snelle opkomst van Chardonnay in Amerika is terug te voeren op de visie en het wijnmaken van verschillende Napa en Sonoma-geesten, zoals Fred McCrea, Mike Grgich, Richard Arrowood en Jess Jackson.

De Stony Hill Chardonnay uit 1952 wordt vaak beschouwd als een van de eerste moderne Napa Valley-cultwijnen. Maar denk hier eens over na: toen de McCreas in de jaren veertig Chardonnay van Wente-stekken plantten op hun Spring Mountain-landgoed, bestond de druif niet in de Napa-vallei.

De aantrekkingskracht van Stony Hill was de hands-off stijl, waarin nee malolactische fermentatie of nieuw eiken. Het vertegenwoordigde een slankere, elegantere stijl die eindelijk weer in zwang komt. Samen met Chateau Montelena en Mayacamas was het wijnhuis een van de eerste producenten die bewees dat Chardonnay uit Napa en Sonoma qua stijl en afkomst van wereldklasse konden zijn.

Dertig jaar later zou Kendall-Jackson’s Vintner’s Reserve het populairder maken dan de stoutste dromen van iemand. De botteling is nog steeds de meest verkochte wijn in Amerika.

Het is een ietwat verwarrende categorie, die meteen de meest memorabele wijn kan zijn die je ooit hebt gehad, en een cliché.

Hoewel Chardonnay in Napa en Sonoma nog steeds razend populair is, zijn ze meer gespecialiseerd en site-specifiek. Druiventelers en wijnmakers schenken er nu dezelfde gedachte en nauwgezette aandacht aan die ooit voorbehouden was aan Cabernet Sauvignon en Pinot Noir.

In toenemende mate, zoals bij Pinot Noir , dit betekent zoeken naar koelere klimaten die de hartige en blusaspecten van mineraliteit, zoutgehalte en zuurgraad van de witte wijn beter tot hun recht laten komen. Deze zijn vaak ontsierd door te veel rijpheid of eiken.

Dergelijke inspanningen komen tot uiting in enkele van onze favoriete selecties, die afkomstig zijn van relatief coole sites en kleine producenten. Andere namen om naar te zoeken zijn onder meer Ramey Wine Cellars, Kistler Vineyards, Gary Farrell Vineyards & Winery, J.Rochioli Vineyards & Winery, Hanzell Vineyards, Donum, Wayfarer, Hartford Court, Benovia, LaRue en Arista. Single-vineyard-aanduidingen van Hyde Estate Winery, Hudson Ranch of Ritchie Vineyard zijn ook de moeite van het zoeken waard. —Virginia Boone

Aanbevolen wijnen van Napa / Sonoma

Lynmar Estate 2017 Susanna’s Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast) $ 60, 96 punten.

Mayacamas 2017 Chardonnay (Mount Veeder) $ 50, 95 punten. Bewerkers keuze ​

DuMol 2017 Wester Reach Chardonnay (Russian River Valley) $ 56, 94 punten.

Dutton-Goldfield 2017 Rued Vineyard Chardonnay (Green Valley) $ 55, 94 punten.

Kosta Browne 2017 One Sixteen Chardonnay (Russian River Valley) $ 85, 94 punten.

Vintage Musque Chardonnay 2017 (Coombsville) $ 42, 93 punten.

Foto door Sam Kaplan

Californië - Central Coast

Aan de ene kant, terwijl jongere generaties wijnmakers naar Europa kijken voor inspiratie, is er een opwindende explosie van wijnen die meer afhankelijk zijn van pittige zuurgraad en kalkachtige spanning om te vertalen terroir ​Vaak houden deze zich meer bezig met textuur dan met smaak, maar de smaken kunnen ook verbluffend zijn. Ze variëren van stevig steenfruit en Aziatische peer tot citroenschil, zeezout en ja, zelfs hartige tonen van geroosterde amandel en boter.

'Ik zie de heropkomst van de frisse stijl', zegt Eric Johnson, wijnmaker voor Talley Vineyards. Hij maakt al 13 jaar wijn in San Luis Obispo County. 'De consument reageert positief omdat de consument wat terugdeinzen voor de grote, eikenachtige, stroperige Chardonnays waar Californië eerlijk gezegd bekend om staat.'

Aan de andere kant blijft er genoeg dorst naar klassieke California Chardonnays, die rijke, boterachtige, vaak nootachtige versies die meestal worden omlijst door voldoende eikenhout en, als ze goed worden gedaan, nog steeds levendig van citrus. De geruststellende weelde die van Chardonnay de meest populaire wijn in Amerika maakte, lijkt niet te verdwijnen.

'Ik zie een terugkeer van een rijpere, meer luxe stijl, maar met een evenwichtige zuurgraad', zegt David Coventry, die al zo'n 22 jaar Chardonnay maakt. Momenteel produceert hij zes verschillende vintage bottelingen voor Talbott Vineyards in Monterey County. “Balans is de oproep van de dag. Ik zeg graag: ‘Wijnen zijn niet te dik. Ze zijn onderkoeld. ''

Zoals in veel van het leven, vallen de beste wijnen ergens tussen de twee uitersten in. Ze combineren de pittige kwaliteiten die zich in de koelere wijnbouwgebieden van de regio vormen met de natuurlijke viscositeit van de druif. Deze bevatten meer weelderige fruit-, kruiden- en houtelementen.

Santa Barbara County doet dit bijzonder goed. 'Zelfs in de door eikenhout aangedreven stijlen gaat de zuurgraad die we hier zien zelden verloren', zegt Wynne Solomon, wijnmaker bij Peake Ranch Winery. —Matt Kettmann

Aanbevolen wijnen van California-Central Coast

Sandhi 2017 Bentrock Chardonnay (Sta. Rita Hills) $ 45, 95 punten.

Peake Ranch 2017 Sierra Madre Vineyard Chardonnay (Santa Maria Valley) $ 50, 94 punten.

Rhys 2017 Horseshoe Vineyard Chardonnay (Santa Cruz Mountains) $ 79, 94 punten.

Talley 2017 Rosemary’s Chardonnay (Arroyo Grande Valley) $ 50, 94 punten.

J. Lohr 2017 Arroyo Vista Chardonnay (Arroyo Seco) $ 25, 90 punten.

Talbott 2017 Sara Case Sleepy Hollow Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands) $ 52, 88 punten.

Washington

Chardonnay heeft een lange geschiedenis in Washington, met de eerste wijnstokken die in 1964 werden aangeplant. Maar in sommige opzichten is de staat nog steeds op zoek naar een identiteit met de druif.

Washington probeert onder de gigantische schaduw van Californië vandaan te komen. De golvingen in stijl hebben een ongepaste invloed, en een oceaan van Chardonnay verdringt de planken van Washington.

Chardonnay is de meest geproduceerde witte variëteit van de staat, en alleen paden Cabernet Sauvignon algemeen. Stijlen kunnen variëren van pittige, roestvrijstalen wijnen tot 100% gefermenteerde en gerijpte aanbiedingen van nieuw eikenhout en alles daartussenin. Er is echter een consistente rode draad.

'Ik denk dat we veel eleganter zijn dan Californië, over de hele linie, met een hogere zuurgraad', zegt David Rosenthal, witte wijnmaker bij Chateau Ste. Michelle.

Er is een witte-wijnrevolutie gaande in de roodste appellatie van Washington

Er zijn een aantal redenen waarom de druif hier slaagt. De altijd warme Columbia Valley, waar de overgrote meerderheid van de wijndruiven van de staat wordt verbouwd, biedt weelderige, rijpe fruitsmaken, terwijl koele nachten de natuurlijke zuurgraad behouden. Dit levert wijnen op die vaak voller van stijl zijn dan hun leeftijdsgenoten uit Bourgondië, maar lichter en gezegend met meer zuurgraad dan veel aanbiedingen uit Californië. Zoals altijd bij Washington kunnen de wijnen ook een uitstekende waarde bieden.

Hoewel de staat overspoeld wordt met goede Chardonnay, zijn er minder geweldige bottelingen dan je zou verwachten. Veel producenten richten zich in plaats daarvan op rode wijnen die meer geld vragen.
In 2012 zei Rick Small van Woodward Canyon Winery spijtig dat 'er misschien 10 producenten in Washington serieus samenwerken met Chardonnay.' De dingen lijken echter te veranderen.

Er zijn verschillende Chardonnay-projecten gelanceerd, nieuwe producenten hebben hun handen uitgeprobeerd en telers verkennen nieuw terrein.

Waar het op neerkomt: het Chardonnay-verhaal van Washington is nog niet volledig geschreven, maar het meeslepende plot zorgt ervoor dat je de pagina omslaat en uitkijkt naar elk volgend hoofdstuk. —Sean P. Sullivan

Aanbevolen wijnen uit Washington

House of Bones 2017 Celilo Vineyard Chardonnay (Washington) $ 45, 94 punten. Bewerkers keuze ​

Geleden 2018 Celilo Vineyard Chardonnay (Columbia Gorge) $ 32, 93 punten. Kelder Selectie ​

Sixto 2016 Roza Hills Chardonnay (Washington) $ 55, 93 punten. Bewerkers keuze ​

Januik 2017 Cold Creek Vineyard Chardonnay (Columbia Valley) $ 30, 92 punten. Bewerkers keuze ​

Woodward Canyon 2018 Chardonnay (Washington) $ 44, 91 punten. Bewerkers keuze ​

Merf 2017 Chardonnay (Columbia Valley) $ 13, 89 punten. Beste koop ​

Foto door Sam Kaplan

Oregon

Ingeklemd tussen Californië en Washington - en hun wonderbaarlijke reeks stijlvolle Chardonnays - kunnen de stijlvolle inspanningen van Oregon gemakkelijk over het hoofd worden gezien. Maar waarom kan de iconische witte wijndruif van Bourgondië, als een veelgeprezen producent van Pinot Noir van wereldklasse, ook niet gedijen in Oregon? In feite doet het.

De renaissance van de staat Chardonnay begon stilletjes met de introductie van Dijon-klonen in de Willamette-vallei, bijna 30 jaar geleden. Tientallen jaren later, toen er werd geëxperimenteerd met klonale selectie, site-ontwikkeling en verbeterde wijnmakerijpraktijken, onderscheiden de subtiliteit en intensiteit van de beste versies van Oregon hen van de drukke West Coast-competitie.

In rijpe, evenwichtige jaargangen zoals 2016 en 2018 blijven ze levendig zuurgraad , dat de rijke aroma's van steenfruit en tropisch fruit verheldert. Het stelt wijnmakers ook in staat aanzienlijk te bezuinigen op het percentage nieuw gebruikt Frans eiken.

In koelere jaargangen, zoals 2017, versterkt de inherente transparantie en elegantie van de druif de aromaten, met nuances van bodem en plaats, kruiden en aarde, samen met knapperig citrusfruit. Sommige wijnmakers proberen deze kwaliteiten te versterken met volledig roestvrije, betonnen ei- en klei-amforen-gefermenteerde wijnen, die bewijzen dat vatrijping slechts een optie is, geen vereiste, voor complexiteit.

Het warmere, drogere klimaat in de Rogue Valley in Zuid-Oregon versterkt de smaak van tropisch fruit en levert ronde, voorwaartse wijnen op die toch een matige zuurgraad behouden. Op de koele noordgrens, afgebakend door de Columbia River, zijn de wijnen magerder, met hoogzure fruitsmaken van citrus en groene meloen.

Het epicentrum van Chardonnay is echter de noordelijke Willamette Valley, waar producenten succes hebben geboekt met inheemse gisten, mix-and-match fermentatievaten en niet-interventie-wijnmaken. Hier zijn klonale en blokselecties in overvloed, samen met wijngaard- en appellatiespecifieke bottelingen.

Uitstekende wijnen zijn te vinden in alle prijsklassen. De jaargangen van 2016 en 2018 zijn fantastisch, maar mooie voorbeelden uit 2017, die over het algemeen lichter gerijpt zijn, zijn niet moeilijk te vinden. —Paul Gregutt

Aanbevolen wijnen uit Oregon

Domaine Serene 2016 Côte Sud Vineyard Chardonnay (Dundee Hills) $ 80, 95 punten. Bewerkers keuze ​

Walter Scott 2017 X-Novo Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 65, 94 punten. Kelder Selectie ​

Bethel Heights 2016 Estate Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 32, 93 punten. Bewerkers keuze ​

Lemelson 2016 Reserve Chardonnay (Willamette Valley) $ 30, 93 punten. Bewerkers keuze ​

Pike Road 2018 Chardonnay (Willamette Valley) $ 18, 91 punten. Bewerkers keuze ​

Eola Hills 2016 Chardonnay (Oregon) $ 15, 90 punten. Beste koop ​

Foto door Sam Kaplan

Australië

Ondanks enkele slepende stereotypen, zijn de dagen van rijpe, zwaar eiken Chardonnay in Australië allang voorbij. Terwijl de stijlslinger in de vroege jaren 2000 kort naar de andere kant zwaaide, wat een hoop ultralean Chablis-imitaties voortbracht, heeft de moderne Aussie 'Chardy' een mooie en heerlijke middenweg gevonden. Kwaliteit is nog nooit zo goed geweest.

Chardonnay wordt in heel Australië verbouwd, maar degenen die de hoogste vlag voeren, komen uit gematigde tot koele streken. Deze gebieden schrapen ofwel langs de rand van de oceaan, zoals Tasmanië, Margaret River in West-Australië en Victoria's Mornington Peninsula en Yarra Valley, of liggen hoog in heuvels en bergen, zoals Adelaide Hills in Zuid-Australië en het Canberra District.

Selecties uit deze sleutelregio's zijn meestal elegant en lineair, met delicaat citrusfruit. In warme, landinwaarts gelegen streken zoals Barossa in Zuid-Australië en Hunter Valley in New South Wales heersen vaak fruitigere, rondere uitdrukkingen. Over de hele linie drukken de wijnen echter minder eikenhout en meer zuurgraad, textuur en complexiteit uit.

Regionale uitdrukkingen zijn duidelijk, maar de wijnen weerspiegelen over het algemeen een helpende hand in de wijnmakerij. Waar latere oogsten, volledige malolactische gisting en nieuwe Amerikaanse eikenhouten vaten hier ooit populaire keuzes waren, wordt nu voorzichtiger omgegaan met moderne versies. Gebruikte technieken zijn onder meer eerder plukken, gebruik van inheemse gisten en weinig of geen malolactische fermentatie.

In plaats daarvan kan de textuur worden verbeterd door veroudering op bruto droesem en / of een combinatie van nieuwe en oude Franse eikenhouten vaten. Binnen een kader van frisheid en textuur liggen andere stijlkeuzes, zoals de Aussie-voorliefde voor reductieve snijbieten die aroma's van treffers en zeeschelpen opleveren. Deze polariserende stijl wordt steeds beter beheerd om een ​​subtielere uitdrukking te creëren. —Christina Pickard

Aanbevolen wijnen uit Australië

Cullen 2017 Kevin John Willyabrup Chardonnay (Margaret River) $ 109, 95 punten. Kelder Selectie ​Oude brugkelders.

Forest Hill 2017 Highbury Fields Chardonnay (Great Southern) $ 20, 94 punten. Bewerkers keuze ​Hudson Wine Brokers.

Leeuwin Estate 2017 Prelude Vineyard Chardonnay (Margaret River) $ 36. 92 punten. Oude brugkelders.

Henschke 2017 Croft Chardonnay (Adelaide Hills) $ 75, 91 punten. Onderhandelaars VS – Winebow.

Moorooduc 2016 Chardonnay (Mornington Peninsula) $ 38, 91 punten. Little Peacock importeert.

Yering Station 2018 Little Yering Chardonnay (Yarra Valley) $ 16, 90 punten. Rathbone Wine Group.

Foto door Sam Kaplan

Nieuw-Zeeland

Als Sauvignon Blanc , met zijn adolescente zelfvertrouwen en oprechte charme, is Nieuw-Zeelands werkpaard voor witte wijndruif. Chardonnay kan worden beschouwd als zijn meer volwassen neef, kalm en verzameld met lagen en complexiteit.

Ooit de meest aangeplante druivensoort van het land, vormt Chardonnay momenteel slechts 7% van de totale wijnproductie in Nieuw-Zeeland. Maar veel daarvan is gemaakt met een uitgesproken focus op kwaliteit in plaats van kwantiteit.

De dunne vorm van de twee eilanden van het land betekent dat geen enkele wijngaard verder dan 130 kilometer van de oceaan verwijderd is. Koele temperaturen en lange uren zonneschijn zorgen ervoor dat Chardonnay praktisch overal groeit, wat elegante en fruitige uitdrukkingen oplevert die zijn geëtst in zoute mineralen met of zonder invloed van eikenhout. De beste kunnen tientallen jaren oud worden.

In de warmere streken van het Noordereiland, zoals Hawke's Bay en Gisborne, is Chardonnay over het algemeen geurig, fruitig en weelderig getextureerd, met premium bottelingen die bestemd zijn voor de kelder.

In het hoge noorden, net buiten Auckland, heeft Kumeu River Wines zijn reputatie opgebouwd voor Chardonnay. De premium bottelingen kunnen strak worden opgewonden en sober als ze jong zijn, maar veranderen in veelzijdige schoonheden gedurende vele jaren.

Naar het zuiden, naarmate de temperatuur daalt, neigt de stijl naar lichtere, zuurdere selecties met meer citrus- en minerale karakters. Wairarapa, Marlborough, Nelson en Central Otago telen het allemaal, met producenten zoals Otago's Felton Road die bekend staan ​​om de variëteit.

Misschien wel het meest opwindende potentieel voor Chardonnay op het Zuidereiland is het met kalksteen bezaaide Pyramid Valley-gebied van North Canterbury. Daar hebben boetiekproducenten zoals Pyramid Valley Vineyards en Bell Hill magie met de druif bewerkt. —C.P.

Aanbevolen wijnen uit Nieuw-Zeeland

Pyramid Valley 2016 Field of Fire (North Canterbury) $ 90, 96 punten. Bewerkers keuze ​Pyramid Valley.

Ata Rangi 2016 Craighall Chardonnay (Martinborough) $ 45, 93 punten. Bewerkers keuze ​Verity Wine Partners.

Kumeu River 2018 Estate Chardonnay (Kumeu) $ 34, 93 punten. Bewerkers keuze ​Wilson Daniels Ltd.

Mt. Prachtige Chardonnay 2017 (North Canterbury) $ 23, 91 punten. Bewerkers keuze ​Mt. Mooie VS.

Giesen 2017 Chardonnay (Hawke’s Bay) $ 15, 90 punten. Beste koop ​Pacific Highway Wines & Spirits.

Te Mata 2017 Elston Chardonnay (Hawke’s Bay) $ 35, 90 punten. Wine Dog importeert.

Foto door Sam Kaplan

Zuid-Afrika

Dankzij zijn wereldwijde bekendheid, verhandelbaarheid en zeer veelzijdige aard, is Chardonnay overal in Zuid-Afrikaanse wijnlanden te vinden. Dergelijke gevarieerde groeiomstandigheden verwelkomen een reeks wijnstijlen en -uitdrukkingen die niet alleen worden beïnvloed door verschillende bodems en klimaten, maar ook door de voorkeur en invloed van de wijnmaker.

Robertson is een van de beste Wine of Origin (WO) -benamingen voor Chardonnay. De omstandigheden in de regio worden gekenmerkt door koude winters en droge, zonnige zomers, terwijl een koele middagbries vanaf de Agulhas-kust zorgt voor aanzienlijke temperatuurverschillen overdag en 's nachts. Bodems met veel kalksteen en klei helpen bij het vasthouden van water. Samen zorgen deze factoren voor een langzame, gelijkmatige rijping en een hoge natuurlijke zuurgraad.

Hemel-en-Aarde is een andere prominente regio die hoogwaardige selecties produceert. Gelegen in Walker Bay, een van de coolste wijnbouwgebieden in het land heeft het een zeeklimaat dat ideaal is voor de productie van frisse, elegante en evenwichtige wijnen.

Chardonnay is geplant tussen 650 en 1.300 voet boven zeeniveau op verschillende grondsoorten die grotendeels bestaan ​​uit verschillende sedimentaire gesteenten, en profiteert hier van oceanische invloed en een verkoelende bries. Deze factoren zorgen ervoor dat het een levendige natuurlijke zuurgraad behoudt tijdens het rijpen. Die frisheid gaat samen met tonen van juist rijp fruit en wisselende site-uitdrukkingen die resulteren in gelaagde wijnen met grote finesse en complexiteit.

Elgin, een ander WO in een koel klimaat, heeft wijngaarden tussen 820 en 1.300 voet boven zeeniveau. Het is de thuisbasis van de benchmark Chardonnay-producenten Iona, Lothian Vineyards, Paul Cluver Wines en Richard Kershaw Wines, die allemaal frisse, evenwichtige uitdrukkingen produceren die worden gekenmerkt door smaken van wit fruit.

In het rijpere, geelfruitige Chardonnay-kamp vind je de wijnen van Stellenbosch. Met bijna 31.000 hectare wijnstokken is het klimaat hier over het algemeen warm en droog, wat aroma's van rijp fruit en geconcentreerde smaken oplevert. De wind uit False Bay zorgt voor koele wijnstokken van de late namiddag tot de ochtend om de natuurlijke zuurgraad van de druif te behouden en de overvloedige fruittonen in evenwicht te brengen. —Lauren Buzzeo

Aanbevolen wijnen uit Zuid-Afrika

Cap Maritime 2017 Chardonnay (Upper Hemel-en-Aarde Valley) $ 54, 92 punten. Wijngaardmerken.

Capensis 2016 Chardonnay (Westkaap) $ 80, 92 punten. Majestueuze invoer.

Glenelly 2018 Estate Reserve Chardonnay (Stellenbosch) $ 25, 92 punten. Bewerkers keuze ​Cape Classics.

Lismore Estate Reserve Chardonnay 2017 (Greyton) $ 69, 92 punten. Kysela vader en zoon.

Tokara 2018 Reserve Collectie Chardonnay (Stellenbosch) $ 27, 92 punten. Bewerkers keuze. Dreyfus, Ashby & Co.

De Wetshof 2019 Bon Vallon Chardonnay (Robertson) $ 23, 91 punten. Broadbent Selecties.