Taurasi is gestructureerd, complex en biedt een groot verouderingspotentieel Italië antwoord op Piemonte's Barolo en Toscane Brunello di Montalcino ​Verticale proeverijen van oudere Taurasi-jaargangen die dateren uit de jaren dertig van de vorige eeuw hebben aangetoond dat deze nobele zuiderling een marathon uithoudingsvermogen heeft dat zelfs de bekendere rode bottelingen van Italië kan overtreffen. De nieuwste releases laten ondertussen klasse en stamboom zien.

Van de Campanië regio, wordt Taurasi gemaakt met inheemse druif Aglianico , een van de grootste variëteiten van het land, samen met Nebbiolo en Sangiovese ​Aglianico is geplant in een paar regio's in het zuiden, maar zijn spirituele thuis is in de provincie Avellino in Campania, een heuvelachtig binnenland dat historisch bekend staat als Irpinia.

De omstandigheden van Avellino, gecentreerd rond de stad Taurasi, helpen Aglianico uitblinken. De variëteit levert wijnen op met een levendige zuurgraad en stevig tannines , wat uiteindelijk resulteert in ageworthy structuren.

Bestrooid door de denominatie zijn oude wijnstokken die phylloxera hebben overleefd.

Dankzij deze stevige structuur moet Taurasi minimaal drie jaar rijpen voordat het op de markt komt, inclusief één jaar op hout. Taurasi Riserva heeft een verplichte rijpingsperiode van vier jaar, met 18 maanden in hout.

Als Taurasi jong is, pronkt hij met zwarte kersen, violette en donkere specerijen, die zich met de tijd in de fles ontwikkelen tot leer, truffel, tabak en balsamico-tonen.

Door betere klonen te planten en de beste locaties te kiezen, is de kwaliteit van de druiven verder verbeterd. De meeste producenten maken Taurasi nu met 100% Aglianico, hoewel de productiecode slechts minimaal 85% van de variëteit vereist.

Van links naar rechts Contrade di Taurasi - Lonardo 2012 Vigne d’Alto (Taurasi), Mastroberardino 2012 Radici Riserva (Taurasi), Guastaferro 2013 Primum (Taurasi) en Antico Castello 2012 Taurasi / Foto door Julie Benedetto

In de zone komen

De benaming van Taurasi omvat 17 gemeenten die een scala aan bodems, wijngaarden en microklimaten bestrijken, die Aglianico allemaal duidelijk in de wijnen overbrengt. Over het algemeen bestaan ​​de bodems voornamelijk uit kalkhoudende klei, gecombineerd met elementen van vulkanische oorsprong uit historische uitbarstingen van de Vesuvius, namelijk de enorme uitbarsting van Avellino bijna 4000 jaar geleden.

Aders van vulkanisch materiaal zoals tufsteen, puimsteen, lapilli en as komen in verschillende hoeveelheden voor in de denominatie. Maar de bodems in en rond de stad Taurasi, die zijn naam aan de denominatie ontleent, hebben de meest vulkanische materie behouden.

'Taurasi ligt op een plateau en kent geen erosie van steilere gebieden, dus de vulkanische bodem is intact gebleven', zegt Alessandro Lonardo, oprichter van Contrade di Taurasi - Cantine Lonardo , waarvan de wijngaarden variëren van 20 jaar oud tot meer dan een eeuw.

Bestrooid door de denominatie zijn oude wijnstokken die phylloxera hebben overleefd, de worteletende bladluis die de Europese wijnbouw in de late 19e en vroege 20e eeuw heeft gedecimeerd.

De vulkanische wijnen van Italië

De meeste van deze wijnstokken zijn geconcentreerd in het dorp Taurasi zelf, waar losse grond bestaande uit lagen vulkanische as een natuurlijk obstakel vormde voor de plaag. Als gevolg hiervan worden deze honderdjarige wijnstokken niet geënt op Amerikaanse onderstammen, wat de enige bekende remedie tegen phylloxera is.

'Dankzij de vulkanische as zijn mijn 200 jaar oude Aglianico-wijnstokken nooit bezweken aan phylloxera en staan ​​ze nog steeds op hun oorspronkelijke onderstammen', zegt Raffaele Guastaferro, die eigenaar is van zijn naamgenoot.

Naast minerale sensaties geven vulkanische bodems elegantie.

'Aglianico, gekweekt op kleigronden zonder organisch materiaal, produceert wijnen met assertieve, onhandelbare tannines', zegt Fortunato Sebastiano, een adviserend oenoloog die heeft gewerkt met de Guastaferro-wijnmakerij. 'Maar wanneer ze worden geplant in overwegend vulkanische bodems, en in klei die organische stoffen en vulkanische as bevat, zijn de tannines van Aglianico verfijnder.'

Sebastiano overlegt ook voor Boccella en Villa Raiano , waarvan de Taurasi-wijngaarden zich in de gemeente Castelfranci bevinden. Daar is de bodemsamenstelling complex en kan deze subtiele verschillen vertonen van wijngaard tot wijngaard. Sebastiano merkt op dat de overwegend kalkrijke kleigronden in de township zich vermengen met variabele hoeveelheden zandsteen en vulkanische substanties onder het oppervlak.

Contrade di Taurasi - Lonardo 2012 Vigne d’Alto (Taurasi) $ 80, 95 punten ​Geparfumeerd en geladen met finesse, opent deze enkele wijngaardwijn met verleidelijke geuren van violet, rijp zwart fruit, nieuw leer en bakkruiden. Gemaakt met 60- tot 100-jaar oude planten, het zachte, heerlijke gehemelte levert sappige Marasca-kersen, pruimen, zoethout en nootmuskaat omlijst in fluweelzachte tannines, waardoor het een van de elegantere uitingen van Taurasi is die er zijn. Een minerale noot geeft energie aan de aanhoudende afdronk. Drinken tot 2032. Oliver McCrum-wijnen. Kelder Selectie ​

Mastroberardino 2012 Radici Riserva (Taurasi) $ 80, 95 punten ​ Kreupelhout, verkoolde aarde, gekruide pruimen, tabak en steranijs zijn slechts enkele van de aroma's die je op deze heerlijke rode wijn vindt. Het is omhullend maar toch gestructureerd en levert gedroogde zwarte kersen, zoethout en cacao tegen een ruggengraat van fluweelzachte tannines. Houd vast voor nog meer complexiteit. Drink 2022-2032. Leonardo LoCascio-selecties - The Winebow Group. Kelder Selectie ​

Guastaferro 2013 Primum (Taurasi) $ 70, 94 punten ​Aroma's van nieuw leer, aromatisch kruid, exotische specerijen, pruimen en cacao volgen de smaak op, samen met kersen, pruimen en steranijs. Een ruggengraat van assertieve, fijnkorrelige tannines en frisse zuurgraad zorgt voor een leeftijdwaardige structuur, terwijl een tabaksnoot blijft hangen. Drinken 2021-2033. Vinifera importeert. Kelder Selectie ​

Ancient Castle 2012 Taurasi $ 45, 93 punten ​Dit opent met aroma's van kreupelhout, verschroeide aarde, gekruide pruimen en balsamico. De sappige, heerlijke smaak bevat vlezige zwarte kersen, zwarte frambozen, steranijs en bakkruiden naast gepolijste tannines. Het sluit af met een zoute minerale toon. Het is gestructureerd en al plezierig, maar biedt de komende jaren ook fijne nippen. Drinken tot en met 2022. Kimera Wine Import. Bewerkers keuze ​

Een druif met hoogte

De hoogte van de wijngaard is een andere belangrijke factor voor het langzaam rijpen van Aglianico. In de Taurasi-denominatie variëren de hoogten over het algemeen tussen 984 en ongeveer 1.970 voet boven zeeniveau, hoewel de hoger geregistreerde Taurasi-wijngaarden ongeveer 2.067 voet bereiken.

Druiven die worden geteeld in lager gelegen gebieden, in het noordwesten van de appellatie, produceren wijnen met minder zuurgraad en meer fruit die eerder klaar zijn om te drinken. Wijnstokken op middelhoge hoogten in het noordoosten produceren meer verfijnde, evenwichtige wijnen met uitgesproken kruidige sensaties.

Net als in andere teeltgebieden over de hele wereld, heeft klimaatverandering het spel veranderd.

'Onze wijngaard Piano di Montevergine in het dorp Taurasi presteert nog steeds goed, maar in de afgelopen jaren is het gebied opmerkelijk heter geworden en we hebben sterk het gevoel dat de toekomst van de productie van Taurasi in de denominatie op grotere hoogten ligt', zegt Antonio Capaldo, voorzitter van Feudi di San Gregorio , de grootste producent in Irpinia.

'Gelukkig zijn er een aantal hoge hellingen die kunnen worden gecultiveerd, en we duwen de consortium om de huidige regelgeving te veranderen om teelt op deze hogere hellingen mogelijk te maken. '

In het zuiden van het kerkgenootschap herbergen de steden Castelfranci en Montemarano, naast locaties in Paternopoli, enkele van de hoogste wijngaarden van de regio. Castelfranci en Montemarano werden altijd beschouwd als een van de beste gebieden voor de productie van Taurasi, aangezien de grote hoogte en de nabijheid van de Picentini-bergen sterke temperatuurschommelingen overdag en 's nachts veroorzaken.

De topproducenten van Taurasi streven ernaar om meer verfijnde wijnen te maken die, hoewel ze waardevol zijn, geen jaren of decennia nodig hebben om rond te komen.

Feudi di San Gregorio koopt Taurasi-fruit van 95 wijngaarden binnen de denominatie, waarvan er 50 eigendom zijn van een landgoed en locaties in Castelfranci en Montemarano omvatten.

'Druiven in Castelfranci en Montemarano hebben een langer groeiseizoen met ongeveer 20 dagen in vergelijking met lagere gebieden', zegt Pierpaolo Sirch , een van de meest gewilde agronomen van Italië die ook de supervisor van de kelderactiviteiten is bij Feudi di San Gregorio.

'De langzamere rijping genereert wijnen met meer complexiteit en geur, evenals meer zuurgraad en tannines.'

Taurasi-wijnen van deze grotere hoogten zijn ook de langstlevende in de denominatie.

'Montemarano staat altijd bekend om de kwaliteit van zijn druiven', zegt Piero Mastroberardino, 10e generatie eigenaar-manager en president van de Mastroberardino wijnmakerij , dat in 1878 werd opgericht door Piero's overgrootvader, Angelo. 'Ze zijn rijk aan tannines en zuurgraad, en produceren wijnen met een lange levensduur. Om deze reden selecteren we druiven van ons landgoed Montemarano voor onze Radici Taurasi Riserva. '

Als wijnliefhebbers Taurasi en andere geweldige wijnen uit Irpinia ontdekken, is dat grotendeels te danken aan de familie Mastroberardino. Terwijl andere producenten Sangiovese en Trebbiano druiven voor kwantiteitsgestuurde wijnen in de jaren vijftig, en later gericht op internationale variëteiten als ze warm waren, ging Piero's overleden vader, Antonio, tegen die trends in.

De Mastroberardino's waren tot de jaren negentig bijna de enige kampioenen van Irpinia's inheemse druiven en lokale wijnen. In het afgelopen decennium heeft het bedrijf een paar exclusieve proeverijen gehouden van zijn oudere Taurasi-jaargangen die teruggaan tot het begin van de jaren dertig. Deze bottelingen hebben de buitengewone behendigheid van de wijn bewezen en hebben anderen verder aangemoedigd om het unieke langetermijnpotentieel van de regio te waarderen.

Taurasi temmen

Een van de grootste uitdagingen in Taurasi is het beheersen van zowel de zuurgraad als de uitgesproken tannines.

'Aglianico heeft veel zuurgraad en bevat zeer veel polyfenolen, dus het risico bestaat dat je grote, overmatige wijnen met een hoog alcoholpercentage maakt', zegt Sebastiano. 'Balans en elegantie zijn daarentegen moeilijker bij Aglianico, want als je geen evenwicht hebt tussen zuurgraad, tannines en alcohol, kun je bittere gevoelens krijgen.'

Tegenwoordig proberen de topproducenten van Taurasi meer verfijnde wijnen te maken die, hoewel ze waardig zijn, geen jaren of decennia nodig hebben om rond te komen. Het is cruciaal om de druif op ideale rijping te oogsten.

Klonaal onderzoek was ook de sleutel. Zowel Feudi di San Gregorio als Mastroberardino hebben samengewerkt met Italiaanse topuniversiteiten en geselecteerde klonen die afkomstig zijn van enkele van de oudste, niet-geënte wijnstokken van de wijnmakerijen.

Maak kennis met de inheemse Italiaanse druiven van Abruzzo

'Aglianico heeft een dunne huid en is buitengewoon vruchtbaar, maar deze klonen van oude wijnstokken hebben een lagere vruchtbaarheid, produceren lossere trossen die helpen tegen schimmelziekten en de rijping bevorderen', zegt Mastroberardino's agronoom Antonio Dente. 'Ze hebben ook een dikkere, meer resistente druivenschil, wat allemaal zorgt voor gezondere druiven en een betere balans van de wijnstok.'

Mastroberardino's klonen, genoemd naar Piero's vader, zullen binnenkort commercieel verkrijgbaar zijn.

Ook in de kelders vindt verandering plaats. Meer producenten gebruiken nu een zachtere persing en kortere maceratietijden om overmatige tannine-extractie te voorkomen. Wijnmakers minimaliseren ook het gebruik van nieuwe barriques, die merkbare houttannines en koffie- en vanillesensaties kunnen geven.

In plaats daarvan kiezen velen voor een mix van vaten van verschillende leeftijden en maten, inclusief het gebruik van neutrale Slavonische vaten.

Van links naar rechts Feudi di San Gregorio 2013 Piano di Montevergine (Taurasi), Terredora Di Paolo 2011 Pago dei Fusi (Taurasi), Villa Raiano 2013 Taurasi en Case d’Alto 2012 Taurasi / Foto door Julie Benedetto

I.D., alsjeblieft

De grootste uitdaging waarmee Taurasi wordt geconfronteerd, is een gebrek aan identiteit. Gezien de variaties binnen de teeltzone, stilistische verschillen en ervaring tussen producenten, kunnen Taurasi-bottelingen enorm variëren. Voorbeelden variëren van geëxtraheerd en gespierd, weelderig en fruitig, verkwikkend sober en tanninerijk, maar ook evenwichtig en complex. Dergelijke ongelijkheid maakt het moeilijk om een ​​beknopte definitie van de denominatie te geven.

Sommige producenten zijn van mening dat een focus op de productie van één wijngaard de consument zou helpen. Anderen zijn van mening dat deze benadering meer verwarring zou veroorzaken voor een wijn die niet goed bekend is buiten een hechte kring van die-hard Italiaanse wijnliefhebbers en verzamelaars.

Op dit moment zijn de naam en betrouwbaarheid van de producent de beste gids om de beste Taurasi te vinden.

Feudi di San Gregorio 2013 Piano di Montevergine (Taurasi) $ 85, 93 punten ​Menthol, tabak, bramen en donkere, exotische kruidenaroma's krijgen langzaam vorm. In de stevig gestructureerde smaak ondersteunen gespannen, fijnkorrelige tannines zwarte kersen, zoethout en kruidnagel. Het is nog jong en strak, dus geef het voldoende tijd om zich volledig te ontwikkelen. Drink 2023-2033. Terlato Wines International. Kelder Selectie ​

Terredora Di Paolo 2011 Pago dei Fusi (Taurasi) $ 60, 92 punten ​Pijptabak, steranijs, bakkruid, blauwe bloem, menthol en bramenaroma's staan ​​centraal in dit geurige rood. In de strakke, medium-body geven fijnkorrelige tannines structuur aan gemalen frambozen, sappige Marasca-kers, zoethout en een vleugje wierook. Drink 2021-2031. Vias importeert. Kelder Selectie ​

Villa Raiano 2013 Taurasi $ 40, 92 punten ​ Aroma's van fruit met een zwarte schil, violet, donkere kookkruiden, gemalen kruid en een vleugje kreupelhout zorgen voor een verleidelijk boeket. Op de stevige, elegant gestructureerde smaak, strakke, fijnkorrelige tannines en frisse zuurbalans, gedroogde zwarte kersen, frambozenjam, zwarte peper en een vleugje bittere cacao. Drinken 2021 tot 2028. Siena importeert. Bewerkers keuze ​

Case d'Alto 2012 Taurasi $ 55, 90 punten ​Truffel, kreupelhout, leer, pruimen en exotische kruidenaroma's leiden de neus. De smaak heeft een stevige structuur en biedt gedroogde Marasca-kers, bittere cacao en steranijs, evenals hints van eikenhout. Drogende, fijnkorrelige tannines bieden ondersteuning. Giannoni-selecties.