De jaarlijkse Tales of the Cocktail conferentie gehouden in New Orleans, een meerdaags evenement dat alles wat met sterke dranken en cocktails te maken heeft, is uitgegroeid tot het belangrijkste terrein voor het debuteren van nieuwe sterke dranken. Sommige zijn klaar voor spetterende lanceringen in bars en slijterijen binnen enkele weken na de afsluiting van Tales, terwijl andere previews in beperkte oplage zijn die misschien een jaar of langer niet op grote schaal worden verspreid. Maar elke fles geeft aanwijzingen over wat we in de toekomst in onze glazen zullen vinden. Hier is een veldgids.

De fles: Plantage O.F.T.D. Overproof Rum ($ 32)

Gemaakt door Maison Ferrand, het in Cognac, Frankrijk gevestigde label dat ook bekend staat om zijn productie Stiggins ’Fancy Plantation Ananas Rum (die zaterdagavond het beste nieuwe product won bij de Tales of the Cocktail Spirited Awards), heeft deze tiki-georiënteerde botteling een vergelijkbaar cocktailpotentieel. Gemaakt door Ferrand's Alexandre Gabriel in samenwerking met tiki-philes Jeff 'Beachbum' Berry, Martin Cate, Paul McFadyen, Paul McGee, Scotty Schuder en David Wondrich, staat het acroniem voor 'Old Fashioned Traditional Dark' - niet als een van de medewerkers grapte, 'ouwe scheet tiki dudes.'

Wat het betekent voor uw drankje: De Tiki-cultuur en op tiki geïnspireerde cocktails gaan nog steeds goed. Ook al zijn er in de whiskywereld te sterke dranken in opkomst, er zijn nu niet veel overbestendige, gerijpte rum die misschien aan het veranderen zijn. Deze rijke en brutale botteling met een flinke dosis alcohol (138 proof!) Is bedoeld om te mengen. Het maakte ook een machtig mooie Jungle Bird.

De fles: Bruto Amerikaan ($ 30)

St.George Spirits, gevestigd in Alameda, Californië, heeft een reputatie opgebouwd voor het produceren van innovatieve, made-in-the-USA-versies van gedistilleerde dranken die traditioneel elders worden gemaakt (hun kijk op Martinique's funky landbouwrum schiet te binnen). Deze roze aperitivo, gemaakt met in Californië gekweekte Sevilla-sinaasappel en balsemspar, geeft Amerikaanse locavorieten iets nieuws om te proberen in deze populaire categorie.

Wat het betekent voor uw drankje: Hoewel dit niet de enige in de VS gemaakte aperitivo is, is het zeker een van de beste. Het riffs op het bittere smaakprofiel dat door Campari bekend is gemaakt, maar is gelaagd met licht houtachtige tonen en een zwakke anijs-twang die het welkom zal maken in Negroni-variaties, of een volledig in Amerika gemaakte Americano.

De flessen): Zeker (Beam Suntory, $ 40) Nikka Coffey Malt Whisky (Anker distilleren , $ 75)

Deze twee Japanse whisky's worden gemaakt in rivaliserende distilleerderijen, maar beide zijn pas weken geleden officieel gelanceerd - Toki in juni, Nikka Coffey in mei - en werden tentoongesteld in Tales. Vergeleken met rijke, gedurfde single malts die Japanse whisky zo bekend hebben gemaakt, hebben beide bottelingen relatief lichte smaakprofielen.

Wat het betekent voor uw drankje: Geen van beide producenten praat er veel over, maar de Japanse whisky is het slachtoffer geworden van zijn eigen succes. Het is de afgelopen jaren zo goed verkocht, de voorraden zijn uitgeput omdat het tijd kost voordat whisky ouder wordt. Verwacht in de tussentijd minder whisky's met een leeftijdsverklaring (geen van deze flessen heeft een leeftijdsverklaring) en meer blends. Vooral de Toki-botteling, exclusief voor Noord-Amerika, is ontworpen om te mengen met highballs en andere cocktails.

De fles: Martin Miller's 9 Moons Gin ($ 60)

Tijdens Tales debuteerde Martin Miller met deze gouden cask-aged gin. Geïnspireerd door barman-experimenten met op vat gerijpte sterke dranken, werd het negen maanden (vandaar de naam) in IJsland gerijpt in eikenhouten vaten. Het is een experiment in beperkte oplage waarbij slechts 2000 flesjes worden geproduceerd, en is verpakt in een slanke, vierkante fles die doet denken aan een parfumflesje.

Wat het betekent voor uw drankje: Hoewel ambachtelijke distilleerders in een snel tempo vatgerijpte gins hebben uitgerold, zijn er niet veel van grotere producenten. Verwacht meer te zien. Misschien zal over een jaar of wat op vat gerijpte 'nippende gin' officieel een categorie zijn.