Het woord 'waarde' toepassen op Oregon Pinot Noir lijkt misschien een beetje een uitdaging. Prijzen voor de meeste beperkte productie Oregon Pinots zweef tussen $ 40 en $ 50 en ga vanaf daar naar boven.

Dat wil niet zeggen dat je geen fles kunt vinden voor $ 15 of $ 18 met het label Oregon Pinot Noir. Je kunt het zelfs vinden in dozen en blikjes. Maar waarde gaat niet alleen om de prijs, en het vinden van hoogwaardige, goedkope Oregon Pinot Noir kan een uitdaging zijn.

Waarom zijn de prijzen zo hoog? Pinot Noir van waar dan ook is vaak duurder dan andere variëteiten rode wijnen omdat het moeilijk is om te kweken en een uitdaging om te vinifiëren. Het doet het vaak het beste in gebieden met een koel klimaat aan de rand van de levensvatbaarheid, waar gevaren zoals voorjaarsvorst, midzomerhagelbuien en vroege herfstvriezers betekenen dat niet elke oogst een optimale rijpheid bereikt.

Er zijn relatief weinig plaatsen verspreid over de wereld waar Pinot Noir niet alleen slaagt, maar ook wijnen maakt die wedijveren met de kwaliteit van die van Bourgondië ​Oregon is er een van.

'Historisch gezien was het koopje Pinot Noir niet echt iets, omdat het over het algemeen werd geassocieerd met vreselijke, niet-inspirerende wijn', zegt Tony Soter van Soter wijngaarden en Planeet Oregon ​“Pinot is een meedogenloze druif en niet genereus met zijn charmes.

“Geen enkele producent kan het zich lang veroorloven om wijnen van minder dan $ 20 aan te bieden zonder te vertrouwen op een aanbod van druiven dat gebaseerd is op hoge opbrengsten, wat de grondstofkosten verlaagt. Pinot noir met een hoge opbrengst wordt behoorlijk saai en pathetisch zwak van kleur, wat duidelijk niet erg bevredigend is. '

Desalniettemin is Planet Oregon een van een groeiend aantal eersteklas Oregon-wijnmakerijen die Pinot Noir aanbieden die ver onder hun op het landgoed gekweekte of door de wijngaard aangewezen flessen liggen.

Kosten beheersen

'Twee krachten drijven meer betaalbare kwaliteits Pinots aan', zegt Mike Landt van River's Edge Winery ​“De wijnstokken worden gemiddeld ouder, en ik heb altijd gedacht dat de kwaliteit van de wijn toeneemt naarmate een wijngaard ouder wordt.

“Ten tweede wordt de distributiesituatie erg competitief. Ik vermoed dat vanwege de intense concurrentie om distributeurs, mensen werken aan het verkrijgen van kwaliteit in hun meest concurrerende bottelingen. De overgrote meerderheid van onze distributeurs was alleen geïnteresseerd in onze minst dure botteling. '

'Onze Pinot Noir van $ 20 wordt op dezelfde manier gemaakt als onze Pinot Noir van $ 60 wat betreft inkoop en fermentatie.' —Brent Stone

Volgens Damian Davis van Portlandia Vintners draagt ​​een combinatie van factoren bij aan deze push. Deze omvatten goed tot mooi weer in de afgelopen acht jaar, meer aanplant in gebieden met goedkopere landbouw, zoals het zuiden Willamette-vallei ​ Umpqua en Rogue Valley , en kameraadschap onder degenen in de wijngemeenschap van Oregon.

'Van wijngaardbeheer tot wijnmaken, we blijven leren en worden beter', zegt Davis. 'Naast verbeterde tools, technieken en technologie is er een geweldige samenwerking ... om de allerbeste Pinot Noir te maken die we kunnen tegen elke prijs.'

Voor Oregon Pinot Noir ligt de lat behoorlijk hoog. Een belangrijke factor, zegt King Estate COO / Winemaker Brent Stone, zijn de strikte etiketteringsnormen van de staat.

'Om een ​​wijn het label‘ Willamette Valley ’te geven, moet ten minste 95% van de druiven afkomstig zijn uit de Willamette Valley,' zegt hij. “Bovendien moet minstens 90% pinot noir zijn. Dit verschilt van de federale norm, die vereist dat slechts 75% van de wijn Pinot Noir is.

“De lossere federale norm kan vaak resulteren in het mengen van Syrah en andere rassen in Pinots uit andere regio's. Dit kan worden gedaan om de kosten te drukken of om een ​​pinot rijper en misschien meer consumentvriendelijker te laten lijken. Hoewel dit in de meeste gevallen een acceptabele praktijk is, kan het resulteren in het verlies van het raskarakter en de elegantie waar veel mensen naar op zoek zijn in Pinot Noir. '

Soter Vineyards / Foto door Andrea Johnson

De wijngaardfactor

Wijnen die de bijzondere sterke punten van zowel het druiven- als het teeltgebied tot uitdrukking brengen, beginnen met goed gerijpt fruit. Er moeten complexe aroma's zijn en een goede balans tussen de gemengde smaakcomponenten, voornamelijk fruit, zuur, tannine en vat.

Zoek naar een volledig spectrum van sensorische inputs, van de eerste snuif tot een aanhoudende afdronk die niet te snel stopt en ook niet bitter, medicinaal of plantaardig wordt. De beste wijnen brengen subtiele details naar voren die lang nadat die eerste slok is doorgeslikt, zijn samengesteld.

Dat is veel gevraagd van een wijn van $ 25, maar van de juiste vintage en een bijzonder goede wijngaard, of een wijnmaker met een cadeau om te blenden, is het niet onmogelijk te vinden.

Jaargangen die hoge opbrengsten en gelijkmatig gerijpte druiven produceren, zullen meer en betere goedkope cuvées opleveren, en wijnboeren uit Oregon hebben die omstandigheden meegemaakt in 2014, 2015, 2017 en 2018. De meeste wijnen die hier worden aangeboden, zijn afkomstig van de laatste paar jaargangen. In veel gevallen krijgen deze koopjes dezelfde uitzonderlijke zorg als hun duurdere stalgenoten.

'Onze appellatie Willamette Valley, en het is verdomd beter een mooie weergave van de typische Oregon Pinot Noir,' - Tony Soter

'Onze Pinot Noir van $ 20 wordt op dezelfde manier gemaakt als onze Pinot Noir van $ 60 wat betreft inkoop en fermentatie', zegt Stone. “Naast onze eigen wijngaard hebben we langdurige samenwerkingsverbanden met enkele van de meest gerespecteerde telers van Willamette Valley. We fermenteren elk blok van elke wijngaard als een op zichzelf staande wijn. Deze scheiding van kleine hoeveelheden gaat door tot op vat en wordt gehandhaafd naarmate de wijnen ouder worden.

“Van daaruit beoordeelt ons wijnbereidingsteam elk lot en wijst het toe aan een programma. We reserveren een handvol van de beste vaten voor onze wijngaarden en de rest gaat naar onze groothandelswijnen. '

De Planet Oregon-wijnen van Soter zijn gemaakt van gecertificeerd duurzaam geteelde druiven , waarvan er vele biologisch geteeld zijn.

Vaak over het hoofd gezien, gedijt de Latinx-wijngemeenschap van Oregon

'We werken graag samen met telers die beplantingen hebben gemaakt die de mogelijkheden voor kweekkwaliteit bij relatief hoge opbrengsten optimaliseren', zegt Soter. “Dit betekent een hoge dichtheid en mechanisatie. We hebben mechanisch oogsten aangenomen en het de afgelopen tien jaar bijna geperfectioneerd. Dus we worden ontsteeld in het veld tijdens het plukken, dat druiven levert in kleine vaten die geschikt zijn voor fermentatie zonder extra verwerking bij de wijnmakerij.

“Dit is superefficiënt in vergelijking met conventionele benaderingen en bespaart ons geld dat we kunnen toepassen om beter fruit met een lagere opbrengst te telen voor meer smaak en persoonlijkheid. Al onze Planet Oregon Pinot zijn op vat gerijpt in gebruikt Frans eik ​Deze vaten zijn afkomstig van ons exclusieve Estate-wijnenprogramma dat elk jaar nieuw eikenhout gebruikt. '

King Estate / Foto door Andrea Johnson

Rising Star van Pinot Noir

Pinot Noir is goed voor ongeveer 60% van alle aangeplante wijngaarden in Oregon en tweederde van alle wijndruiven die in de Willamette Valley worden verbouwd. Flessen met de aanduiding 'Oregon' worden meestal gemaakt met druiven uit Zuid-Oregon Amerikaanse wijngebieden (AVA's), waar warmere klimaten hogere opbrengsten opleveren. Deze kunnen aangenaam fruitig en fris van smaak zijn, hoewel ze vaak complexiteit en detail missen. Goedkope pinots met het label 'Willamette Valley' zijn moeilijker te vinden, maar zullen over het algemeen een diepere smaakervaring opleveren.

'Onze appellatie is Willamette Valley, en het is verdomd beter een mooie weergave van de typische Oregon Pinot Noir', zegt Soter.

Bij Portlandia benadrukt Davis de overeenkomsten tussen de Willamette-vallei en Bourgondië.

'Hoewel de bodems anders zijn, zijn we klimaatneefjes met Bourgondië', zegt hij. “De bodems in Bourgondië zijn over het algemeen rijker aan kalksteen, waardoor de wijnen meer mineraliteit krijgen, maar de Pinot Noirs uit Bourgondië en de Willamette-vallei hebben veel gemeen. Warme dagen en koele nachten in beide regio's produceren Pinot Noirs met dezelfde kleur, expressie van fruit, aardetinten en andere genuanceerde kenmerken. '

Inscription Pinot Noir van King Estate is gemaakt van 100% Willamette Valley-druiven.

'Het resultaat is dat de wijn rassen correct, complex en voedselvriendelijk is - alle kenmerken die je zou verwachten van een Willamette Valley Pinot Noir voor elke prijs', zegt Stone.

Naast de kosten en complexiteit vormt het vinden van wijnen met een goede prijs-kwaliteitverhouding met een redelijk goede verkrijgbaarheid een andere uitdaging. De overgrote meerderheid van de meer dan 800 wijnmakerijen in Oregon produceert minder dan 5.000 kisten. Ook betekent de gangbare praktijk om veel verschillende Pinots van hetzelfde jaargang te bottelen, met onderscheidingen op basis van individuele wijngaarden, blokken en klonen, dat de meeste selecties beperkt zullen blijven tot een paar honderd dozen.

Davis haalt gegevens van mei aan van een marktonderzoeksbureau Informatiebronnen, Inc. (IRI) dat laat zien dat de Pinot Noir-verkoop van de staat in de VS jaar op jaar met 21% is gestegen Californië De verkoop van Pinot Noir is slechts 8% gestegen.

'Aangezien de jaarlijkse productie van Oregon blijft groeien, is de vraag naar Oregon Pinot Noir vrij hoog', zegt Davis. “Zelfs met warmere jaargangen of hogere opbrengsten, is er op de markt nauwelijks of geen bulkwijn beschikbaar. Dat is een verschilpunt tussen Oregon en Californië. We zijn nog steeds relatief klein en er is weinig tot geen overmaat aan Pinot Noir. '

Dat maakt het des te opmerkelijker dat er tal van algemeen beschikbare selecties van meer dan 90 punten zijn die het felbegeerde Editors 'Choice-label hebben verdiend. Bekijk de onderstaande lijst voor 10 om het nu te proberen.

Maysara Vineyards / Foto door Andrea Johnson

In de Willamette Valley in Oregon, elegante Pinot Noir voor minder dan $ 40

Top 10 Oregon Pinots voor waarde

Evesham Wood 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 92 punten ​Zelfs in een Pinot-portfolio boordevol waarde, kan dit alles overtreffen. Nauwkeurige balans belicht kruidig ​​bessenfruit, rijpe en goed beheerde tannines en verrassende lengte. De kruidenhighlights zijn behoorlijk beperkt en de afdronk suggereert dat het zelfs tot vijf jaar verder kan verouderen. Bewerkers keuze ​

Foris 2018 Estate Grown Pinot Noir (Rogue Valley) $ 20, 91 punten ​Heerlijke aromaten introduceren een wijn boordevol mooi kersenfruit en gevlekt met kaneel. Meer geuren roepen sandelhout en lichte toast op, en de elegantie en het detail overal zijn zelden te vinden in een wijn voor deze prijs. Bewerkers keuze.

Ken Wright Pinot Noir 2017 (Willamette Valley) $ 22, 91 punten ​Ken Wrights meest betaalbare Pinot Noir is weer goed voorradig, en net zo aromatisch en mooi gestructureerd als altijd. Het begint aan de magere kant, een hint naar rabarber maar rolt over in rijpe frambozen en pittige pruimen. De kruiden hebben een peperige bite en de algehele indruk is van een complexe en gelaagde wijn. Bewerkers keuze.

King Estate 2018 Inschrijving Pinot Noir (Willamette Valley) $ 20, 91 punten ​Dit nieuwe project van het landgoed biedt voldoende productie en een slimme prijs. Het beste van alles is dat het enorm lekker is. Gerijpt in 30% nieuw eikenhout, kabbelt deze wijn in aroma's van bramen en zwarte frambozen, in evenwicht gehouden door frisse zuren en rijpe tannines. Bewerkers keuze.

Moving North 2017 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 16, 91 punten ​Dit nieuwe label, van importeur Vintus, is een slaapwijn gemaakt door Vintus-klant Ponzi Vineyards. Inbegrepen zijn druiven van Ponzi’s Aurora en Avellana wijngaarden, evenals fruit van Lazy River, Bieze en Zenith, allemaal feesttenten. Gefermenteerd en voornamelijk gerijpt in roestvrij staal, dit is een zijdezachte, zachte en pittige wijn, met een vleugje kaneel en hete pepersnoepjes. De aroma's van rijpe bessen en fruit zijn mooi en overvloedig, en er is slechts een vleugje melkchocolade door de afdronk geweven. Bewerkers keuze.

River’s Edge 2016 Elkton Cuvée Pinot Noir (Elkton Oregon) $ 20, 91 punten ​River's Edge-wijnen hebben nooit een tekort aan alcohol, maar bieden toch een heerlijke balans en hebben het soort aantrekkingskracht (inclusief de prijs) dat fans massaal zou moeten aantrekken. Zwart fruit wordt doorspekt met aroma's van pure chocolade en een vleugje kaneel. De tannines zijn mooi rijp en glad, en er is een afwerkingssmaak van espresso. Bewerkers keuze.

Compton Family 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 punten ​Eerder gebotteld onder het Spindrift Cellars-label, is dit omgedoopt tot Compton Family, met dezelfde wijnmaker en eigenaar. Geurig en uitnodigend, dit heeft geuren van stuifmeel en aroma's van rijpe frambozen en zoete marasquinkersen. Hoewel het geen grote wijn is, is de concentratie voldoende en worden de kruiden licht weergegeven. Al met al best aangenaam en een prima prijs. Bewerkers keuze.

Portlandia 2018 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 punten ​Deze Pinot Noir bevat 30% Hyland Vineyard-fruit. Stevige geuren en smaken van zwarte kersen worden geleverd met een geroosterde, gegrilde kwaliteit. Die verkoolde tonen gaan over in de afdronk, wat verrassend substantieel is voor een wijn voor deze prijs. Bewerkers keuze.

Samuel Robert 2019 Vintner's Reserve Pinot Noir (Willamette Valley) $ 16, 90 punten ​De meeste reserves voor deze prijs rechtvaardigen het onderscheid niet, maar aangezien de reguliere Pinot van Samuel Robert vier dollar goedkoper is, en gezien het feit dat deze serieus goede variëteiten van bramen, hartige kruiden, cola, een vleugje bittere distel en zelfs wat aards mineraliteit, wat is er niet leuk aan? Complexiteit en authenticiteit, samen met de referenties van Willamette Valley, maken dit tot een ongeëvenaarde waarde. Bewerkers keuze.

S oter 2018 Planet Oregon Pinot Noir (Willamette Valley) $ 22, 90 punten ​Planet Oregon is het waardemerk van Soter Vineyards en biedt uitzonderlijke kwaliteit tegen een betaalbare prijs. Geuren van frambozen doorspekt met dennennaalden begroeten je met lichte en mooie aroma's van rabarber en framboos, samen met meer van dat dennenbosaccent. Het is een heerlijke wijn om op korte termijn van te genieten, met genoeg tannines om grip te krijgen op de afdronk. Bewerkers keuze.