Dunne huid, prikkelbaar Pinot Noir is moeilijk te rijpen en vereist een zachte hand in de wijnmakerij. Erger nog, te veel van zijn simpele uitdrukkingen komen niet overeen met de belofte van een druif waarvan de impact is beschreven als de ijzeren vuist in een fluwelen handschoen.

Als het op de juiste plek en onder de juiste omstandigheden wordt gekweekt, maakt het ras zijn reputatie van elegantie, complexiteit en subtiliteit echt waar. De beste voorbeelden zijn aromatisch met tonen van rozen, bessen en kersen, en bieden uitgebalanceerde smaken van fruit, aarde, kruiden en vat, met veel natuurlijke zuurgraad ​

Oregon's Willamette-vallei American Viticultural Area (AVA) wordt algemeen erkend als de op één na beste plek na Bourgondië , waar Pinot al eeuwen bloeit, om zijn enorme potentieel te verkennen. Het gebied werd daar voor het eerst geplant door de oprichter van Eyrie Vineyards, David Lett, halverwege de jaren zestig, en is nu de basis voor de groeiende reputatie van de staat.

Pinot Noir's verleden, heden en onzekere toekomst in Bourgondië

Na decennia van experimenteren omvat de vallei vandaag zeven sub-AVA's. Elk produceert een aparte stijl van Pinot, gebaseerd op verschillen in bodem , hoogte, aspect, landbouw en wijnmaker keuzes.

Goede Bourgogne is notoir duur, en in vergelijking kan Willamette Valley Pinot Noir als een koopje worden beschouwd. Dat gezegd hebbende, wijnen die onder de $ 20 geprijsd zijn, evenals wijnen die duidelijk als Oregon Pinot Noir zijn gelabeld, bieden zelden een sensatie. Selecties uit specifieke appellations of subappellations met een prijs van minder dan $ 40 zouden een goed startpunt zijn voor verkenning.

Zes om te drinken

Drouhin Oregon Roserock Pinot Noir Eola-Amity Hills $ 35, 92 punten. Verankerd in een snel stijgende AVA waarvan bekend is dat het een aardse ondertoon geeft aan rijp paars en zwart fruit, heeft dit veel glans en kracht. Bewerkers keuze ​

Ken Wright Pinot Noir Willamette Valley $ 22, 91 punten ​Deze complexe, gelaagde wijn is een fantastisch koopje, aromatisch en mooi gestructureerd met frambozen en pittig pruimfruit. Bewerkers keuze.

Lenné Estate LeNez Pinot Noir Yamhill-Carlton $ 35, 90 punten ​Op het landgoed gekweekt fruit werd voorzichtig gerijpt in 10% nieuw Frans eiken, wat op korte termijn drinkbaarheid en gemiddelde beweegbaarheid opleverde. Bewerkers keuze.

Pike Road Xander Taryn Vineyard Pinot Noir Chehalem Mountains $ 35, 89 punten ​Vers bramenfruit ontmoet natte rotsmineraliteit in dit aanbod van één wijngaard.

Stoller Pinot Noir Dundee Hills $ 35, 89 punten. Vanuit het hart van het Pinot-land omhult dit rode en zwarte bessen met peperige kruiden in een lichte, aardse afdronk.

Willamette Valley Vineyards Whole Cluster Pinot Noir Willamette Valley $ 24, 91 punten ​Jong, helder en heerlijk, deze fruitige wijn mixt verse pruimen en kersen met een vleugje melkchocolade. Bewerkers keuze.