Champagne is een mousserende wijn gemaakt volgens de traditionele methode - wat betekent dat er een secundaire gisting plaatsvindt in de fles om de carbonatatie te creëren. Het wordt algemeen beschouwd als het hoogste echelon van mousserende wijnen en haalt op zijn beurt een hogere prijs op dan zijn tegenhangers. Strenge wetten en vereisten worden opgesteld door het Comité Interprofessionnel du vin de Champagne (CIVC) om een ​​constante kwaliteit te garanderen. De drie belangrijkste druivensoorten in de regio zijn Chardonnay —Die zorgt voor zuurgraad en structuur — en Pinot Noir en Pinot Meunier —Die diepte en rijkdom geven.

Deze druiven worden meestal met elkaar gemengd om een ​​algehele balans te bieden, maar sommige producenten kiezen ervoor om de kenmerken van witte en rode druiven afzonderlijk in Wit van wit en blanc de noirs bottelingen. Vintage Champagne, of een wijn die uitsluitend wordt gemaakt van druiven die in een bepaald seizoen zijn geteeld, wordt alleen in de beste jaren geproduceerd. Niet-vintage bottelingen komen vaker voor en zijn toegankelijker geprijsd. Deze zijn gemaakt in de “huisstijl” van een blend van jaargangen en zijn over het algemeen consistent in profiel van bottelen tot bottelen. Champagne wordt gewaardeerd om zijn elegantie en complexiteit en is de favoriete drank voor ceremonies en festiviteiten. Hier zijn enkele voorbeelden waarbij we tijdens de viering het glas heffen.

Rode champagne, het best bewaarde geheim van Frankrijk

Pol Roger 2008 Cuvée Sir Winston Churchill Brut (Champagne) $ 293, 100 punten ​Een van de grote champagnes, zowel vanwege zijn rijkdom als zijn lange levensduur, deze nieuwste incarnatie is fantastisch. De rijkdom van de wijn is gekoppeld aan het rijpe fruit en de dominantie van Pinot Noir in de blend. Het schittert ook in de perfecte balans tussen de textuur, de mineraliteit en de integratie van het fruit. Je kunt er nu van genieten, maar het zal beter zijn vanaf 2020 en daarna nog vele jaren. Frederick Wildman & Sons, Ltd. Kelder Selectie ​ —Roger Voss

Salon 2007 Le Mesnil Blanc de Blancs Brut (Champagne) $ 672, 99 punten ​Deze legendarische champagne, geproduceerd in uitzonderlijke jaren, komt uit het dorp Le Mesnil in de Côte des Blancs. Het is gemaakt van 100% Chardonnay en jarenlang gerijpt voordat het werd uitgebracht. Zijn mineraliteit, concentratie en mooie vruchten zijn nog steeds verbazingwekkend jong en verdienen verdere rijping. Drankje vanaf 2020. Vineyard Brands. Kelder Selectie ​ —R ​ V.

Louis Roederer 1995 Cristal Vinothèque Brut (Champagne) $ 1.200, 98 punten ​Deze geweldige wijn is tijdloos. De neus suggereert slechts een gouden tint en biedt lagen van toast in evenwicht met een indrukwekkende hoeveelheid fruit en frisheid. Op 23-jarige leeftijd zit er nog wat leven in, met heldere citrus en mineraliteit. Laat het ademen voordat je gaat drinken om alle subtiliteiten naar voren te brengen. Maisons Marques & Domaines USA. Kelder Selectie ​ —R ​ V.

Laurent-Perrier NV Grand Siècle Brut (Champagne) $ 150, 97 punten ​Laurent-Perrier heeft er altijd de voorkeur aan gegeven zijn prestige cuvée te behouden als een non-vintage blend. Met acht jaar rijping na botteling en met veel reservewijnen in de blend, is het een gerijpte wijn, gistachtig en geroosterd van karakter. Daarbij komt dat er geweldig fruit uit de blend komt dat alleen afkomstig is van Grand Cru-wijngaarden. Het is klaar om te drinken. Laurent-Perrier VS. —R ​ V.

Lanson 2007 Clos Lanson Brut (Champagne) $ 200, 97 punten ​Geproduceerd uit een kleine ommuurde wijngaard in de buurt van de Lanson-wijnmakerij in Reims, is dit een prachtige wijn. Zijn rijkdom wordt in evenwicht gehouden door de intense frisheid en mineraliteit van de Chardonnay, met appel- en citrussmaken die nog steeds op de achtergrond zijn. Nu volwassen, deze wijn is klaar om te drinken. Lanson International Americas Ltd. Bewerkers keuze ​ —R ​ V.

Henriot 2006 Millésime Brut (Champagne) $ 99, 96 punten ​Nu volwassen, deze wijn is rijk en stijlvol. Naarmate het rijpt, heeft het een rijp gist- en toastkarakter ontwikkeld, samen met een prachtig patina van intense kruiden en mineraliteit samen met een grote complexiteit. De wijn is helemaal klaar, een geweldige beleving om nu op te drinken. Maisons en Domaines Henriot. —R ​ V.

Krug NV Grande Cuvée 166eme Edition (Champagne) $ 175, 95 punten ​Dit is de nieuwste incarnatie van Grande Cuvée, nu aan zijn 166e editie. Toasty aroma's duiden op een verleidelijk rijpe wijn, rijk aan intense secundaire smaken. Het behoudt de prachtige rijkdom en de stijl van deze producer. De wijn is nu klaar om op te drinken, maar je kunt er ook nog jaren plezier van hebben. Moët Hennessy USA. Kelder Selectie ​ —R ​ V.

A.R. Lenoble NV Chouilly Grand Cru Blanc de Blancs Mag 14 Brut (Champagne) $ 54, 94 punten ​Dit is een van een paar wijnen waarin deze producent een aanzienlijke hoeveelheid reservewijn op fles laat rijpen alvorens te blenden. Het resultaat is een geconcentreerde wijn, superrijk terwijl de sterke mineraliteit van de topchardonnay aan de Côte des Blancs nooit uit het oog wordt verloren. Drink deze botteling uit 2019. Lauber Imports. Bewerkers keuze ​ —R ​ V.

Lallier NV Les Sous-Sélection Perceel Grand Cru Blanc de Noirs Extra Brut (Champagne) $ 100, 93 punten ​Gemaakt met rijpe Pinot Noir uit Aÿ op de zuidelijke hellingen van de Montagne de Reims, vol warme appel- en perenaroma's, genereus zuur gesneden en afgewerkt met een minerale strakheid. De wijn is klaar om te drinken. Massanois importeert. Bewerkers keuze ​ —R ​ V.

Delamotte NV Blanc de Blancs Brut (Champagne) $ 84, 92 punten ​Gevestigd in Le Mesnil-sur-Oger, in het hart van de Côte des Blancs, weet deze producent het een en ander over Chardonnay Champagnes. Het bewijs zit hem in deze intense, minerale en citrus gedreven wijn. Het heeft een diepe smaak die zowel concentratie als rijkdom geeft. Drink deze botteling uit 2019. Vineyard Brands. —R ​ V