Silver Lake, een wijk net ten oosten van Hollywood, wordt ook wel L.A.'s Hipsterville genoemd. De wekelijkse proeverijen op maandagavond in de buurtwijnwinkel Silverlake Wine (het is één woord in tegenstelling tot de districtsnaam) zitten vol met trendy, creatieve types, die, ondanks alle PBR-stereotypen rond het hipster-genre, in de rij gaan staan, doordringen en blijven hangen. Twintigers lijken de kamer te domineren. De populaire winkel biedt dus een interessante casestudy over de drinkgewoonten van millennials, de demografische generatie die volgt op Generatie X, waarvan de geboortedata grofweg variëren van midden jaren 70 tot eind jaren 90. Met ongeveer 70 miljoen millennials in de VS hebben wijnhandelaren een unieke kans om relaties op te bouwen met een nieuwe generatie klanten - een die de potentie heeft om de wijntrends in de VS de komende 30 jaar te stimuleren. Wine Enthusiast sprak onlangs met Randy Clement, een van de eigenaren van Silverlake Wine, over de beste manier voor wijnwinkels om jongere wijnliefhebbers aan te spreken.

Wine Enthusiast: Silver Lake wordt ook wel L.A.'s hipsterville genoemd. Heb je sinds je opening interessante ontdekkingen gedaan over jongere wijndrinkers?

Randy Clement: Jonge mensen zullen alles proberen. Ze zijn 1.000 procent meer open.

WE: Waarom denk je dat je winkel zo populair is bij millennials?

RC: Het was nooit een doelidee. Toen ik 22 was, was ik de assistent-wijndirecteur bij een spraakmakend LA-restaurant. Ik zou uitgaan om XYZ-wijn te leren kennen, maar als er een andere wijn was, wist ik niet dat ik ernaar zou vragen en een schurend, neerbuigend antwoord zou krijgen. Mensen wilden geen tijd met me doorbrengen omdat ik jonger was. Dus toen we deze winkel openden, wisten we dat deze plek nooit dat effect op mensen zou kunnen hebben.

WE: Hoe stem je de wijnwinkelervaring af op jongere wijndrinkers?

RC: We vragen klanten naar de gelegenheid, het eten en de prijs en we worden als een retailsommelier. We proberen altijd te cultiveren en te onderwijzen, dus als iemand tien keer achter elkaar naar de winkel komt en een fles wijn van $ 10 wil kopen, krijgt hij elke keer een andere wijn.

WIJ: Â Je hebt drie proeverijen per week. Hoe houd je ze interessant?

RCt: Jonge mensen zijn de eersten die zich niets aantrekken van wat wordt geaccepteerd en bekend, dus laten we ze dingen zien die een kleine productie, een boetiek en altijd anders zijn. Op zondag hebben we vrienden van verschillende restaurants die binnenkomen en hors d’oeuvres serveren, dus de proeverijen worden een dubbele ontdekkingservaring. In december vroegen we Let’s Be Frank om hun hotdogtruck voor onze winkel te parkeren voor een proeverij op donderdagavond en dat pakte heel goed uit. Het was enorm.

WE: Welke variëteit is het populairst in uw winkel?

RC: Pinot Noir is waarschijnlijk de meest consistente verkoper.

WE: Welke wijnen zijn de laatste tijd populair geworden?

RC: The Black Chook Sparkling Shiraz uit Australië, Servilio Roble Ribera Del Duero 2005, Perfecta Pinot Noir Edna Valley 2006 en Gouguenheim Winery Malbec Mendoza 2007.

WE: Wat zijn enkele van de grootste misvattingen in de branche over millennials?

RC: Dat ze geen geld hebben. Dat ze niet zullen begrijpen wat je ze geeft. Dat het moeilijk is om met mensen te praten die niets van wijn af weten.

WE: Welk advies zou u wijnwinkels geven die jongere klanten willen bereiken?

RC: Â Wees aardig voor iedereen. Dat is de kern van hoe we dit bedrijf hebben opgebouwd en waardoor het floreerde. We behandelen iedereen precies hetzelfde. Het gaat verder dan wijn.