Voordat Matti Anttila in 2006 zijn eigen merk van high-end Braziliaanse gedistilleerde rum als Cabana Cachaça op de markt bracht, had de inwoner van Californië voor JP Morgan gewerkt aan deals in Brazilië en de belangrijkste financiële functie voor het vastgoedontwikkelingsbedrijf van zijn familie vervuld. Hij leerde alles wat hij kon over bedrijfsuitbreiding, high-end marketing en de juiste financiering - en bracht zijn vrije tijd door met feesten in Brazilië.

Het was dus een natuurlijke combinatie toen het tijd werd om zijn eigen ondernemingsinspanning te starten, om luxe tijdverdrijf te ondersteunen met zijn reeds gevestigde zakelijke gevoel.

Anttila's bedrijf is ontstaan ​​uit een persoonlijke passie voor de fijnere dingen. Terwijl ze in 2005 een caipirinha, de Braziliaanse nationale cocktail, dronk in een restaurant in Santa Barbara, besefte Anttila dat maar weinig Amerikanen dit drankje kenden. Toen hij de barman vroeg wat voor soort cachaça er in de cocktail zat, ontdekte hij dat het een low-end industriële kwaliteit was. Cachaça, de op twee na meest gedistilleerde drank ter wereld, wordt voornamelijk in Brazilië geconsumeerd.

'In het achterhoofd dacht ik: 'God, ik zou Brazilië graag in mijn zakenleven willen opnemen', zegt de 29-jarige Anttila. 'De eerste stap was als consument - in elk ander aspect van mijn leven consumeer ik eersteklas goederen. Er waren geen premium cachaca's op de Amerikaanse markt. '

Een gat in de markt identificeren en weten hoe je die niche kunt vullen, zijn twee sleutels tot ondernemerschap. Dat is hoe innovators tegenwoordig in het spel van wijn en sterke drank komen - door slim te zijn, de punten te verbinden en te doen wat ze weten.

Cameron Hughes werkte voor The Wine Group, de op twee na grootste producent in de VS, voordat hij in 2001 Cameron Hughes Wine oprichtte. Als neégociant, of tussenpersoon, verkoopt Cameron Hughes Wine enorm veel betaalbare maar goede jaargangen aan plaatsen als Safeway en Costco. .

'Er zijn twee manieren om in het spel te komen', zegt Hughes, 36. 'Als je goed kapitaal hebt, concentreer je dan op een wijngaard van hoge kwaliteit en gebruik een aangepaste crush-faciliteit en een adviserende wijnmaker. Koop geen wijnmakerij. '

'Als je niet veel kapitaal hebt, houd het dan virtueel' of wees een tussenpersoon, stelt hij voor. Het creëren van een private label vereist een lage overhead en geen eigen apparatuur.

'Het meest winstgevende aspect van het bedrijf is waar je wijn rechtstreeks verkoopt, mogelijk via een wijnclub', zegt Kevin Toomajian, een expert bij COPIA: het American Center for Wine, Food & the Arts in Napa. 'Het hoeft niet te worden geassocieerd met een wijnmakerij. U bent verzekerd van een publiek en u kunt beslissen wat u ze stuurt. De wijnmakerijen breiden hun direct-to-consumer-kanalen zelf uit en hoeven geen distributeurs te betalen. '

Zoals bij elke zakelijke onderneming, is de concurrentie op het gebied van wijn en sterke drank hevig, maar het is niet onmogelijk om in te breken. Als je 'een stap voor blijft', ben je goud waard, zegt Toomajian. 'Wat kan [u] bieden dat mensen die al in het bedrijf werken niet kunnen?'

Een andere manier is om een ​​weinig bekende of opkomende wijnregio over de hele wereld te ontdekken en te importeren. 'Je kunt een van de eersten zijn die wijn van hoge kwaliteit op de markt brengt', zegt Toomajian. 'We zagen dat met Australië en nu zien we het in Chili.'

Het is altijd belangrijk om je marktniche te lezen, meer te weten te komen over de branche en een zekere mate van mislukking toe te staan, waarschuwt Hughes. Totdat je een bekende hoeveelheid bent, 'zal niemand met je praten. Het is een geloofwaardigheidsspel. Om een ​​négociant te zijn, zijn er nogal wat jaren nodig om relaties en vertrouwen op te bouwen. '

'Elke succesvolle onderneming moet met passie beginnen', zegt Anttila. 'Je moet houden van wat je verkoopt. [Plus,] het is moeilijk om iets te verkopen waarvan je niet overtuigd bent dat de consument het nodig heeft. '