Voor een land dat ongeveer zo groot is als Colorado, Nieuw-Zeeland produceert een te grote hoeveelheid wijn. Bijna 100.000 hectare is gewijd aan wijnproductie. Op de Noord- en Zuid-eilanden, waar het grootste deel van de bevolking woont, staan ​​wijnstokken verspreid over de droge rivierbeddingen, valleien, randen van meren en glooiende heuvels met kalkstenen rotsblokken. Wijngaarden strekken zich uit over het subtropische Northland-gebied tot het droge Central Otago, het meest zuidelijke wijngebied ter wereld.

Zonder wijngaard verder dan 130 kilometer van de oceaan, het zeeklimaat van Nieuw-Zeeland, koele nachten en lange uren zonneschijn betekenen dat veel van zijn wijnen verfrissend zijn, met helder fruit, bedwelmende aroma's en een overvloedige zuurgraad.

Deze kenmerken zijn van toepassing op het onmiskenbare, gezellige gezelschap van Nieuw-Zeeland Sauvignon blanc ​Maar het gevarieerde klimaat, de bodem en de topografie van Nieuw-Zeeland levert ook gespierde rode wijnen, langlevende Chardonnay, mousserende wijnen op traditionele wijze, Riesling in alle soorten en maten, evenals talloze andere aromatische stijlen.

Met dank aan Nieuw-Zeelandse wijn

De belangrijkste wijnregio's in Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland bestaat uit 11 officiële wijnregio's, die in 2018 wettelijke erkenning kregen in de vorm van geografische aanduidingen (GI's). Kleine regio's zoals Gisborne en Auckland op het Noordereiland, en North Canterbury en Nelson in het zuiden, zijn waar enkele van de landen van ambachtelijke en creatieve wijnbereiding vindt plaats. Hier telen ze relatief ongebruikelijke variëteiten met opwindende beloftes Chenin Blanc en Groene Valtellina , evenals meer traditionele aanplant zoals Sauvignon Blanc, Pinot Noir en Chardonnay ​

De meest prominente wijnregio's in Nieuw-Zeeland zijn Marlborough ​ Centraal Otago ​ Hawke's Bay en Wairarapa ​

Ariel-foto van het wijngebied Marlborough / Foto door Peter Burge

Marlborough

Marlborough, verscholen in de noordoostelijke hoek van het Zuidereiland, met bijna 50.000 hectare beplant met wijnstokken, is de grootste wijnregio van Nieuw-Zeeland. Het is goed voor tweederde van de aanplant van het land, waaronder de overgrote meerderheid van de Sauvignon Blanc uit Nieuw-Zeeland. De variëteit gedijt goed in Marlboroughs overvloedige zonneschijn, koele nachten en relatief vruchtbare, vrij doorlatende bodems.

'Ik zie Marlborough en Sauvignon Blanc graag als een gelukkig ongeluk, of misschien een goed opgeleide punter, die resulteerde in iets dat uniek was in de wijnwereld', zegt wijnmaker Anna Flowerday. Zij en haar man, Jason, bezitten Het Sun House , waar Marlborough is oudste wijnstokken woont.

“Sauvignon van hier smaakt naar nergens anders ter wereld”, zegt Flowerday. “Het vangt de verbazingwekkende lange uren zonlicht op in de fantastische reeks dorstlessende smaken, en ons dagelijkse assortiment draagt ​​bij aan de rijpe, overheerlijke zuurgraad.

Uw beknopte gids voor Sauvignon Blanc uit Nieuw-Zeeland

'Als je wilt Turangawaewae , [het Maori-woord voor] een gevoel van de plaats, dan heeft Marlborough Sauvignon Blanc dat in schoppen. '

De drie belangrijkste subregio's van Marlborough zijn de zuidelijke valleien, Wairau Valley en Awatere Valley. De eerste heeft zwaardere kleigronden, terwijl de Wairau-vallei op een oude grindachtige rivierbedding ligt met steenachtige, skeletachtige bodems. Beiden produceren tropische versies van Sauvignon Blanc met passievrucht- en grassmaken.

Awatere grenst aan de Stille Oceaan en de Kaikoura-bergen. De hoogte en het koelere, drogere klimaat produceren meer met kruiden besmeurde Sauvignon Blanc, vaak met tonen van zout, tomatenblad en jalapeño.

Er is natuurlijk meer in Marlborough dan Sauvignon Blanc. Subregio's met zwaardere bodems, zoals Southern Valleys, herbergen Pinot Noir, waarvan de kwaliteit is geëvolueerd in combinatie met de wijnbouw in het gebied. Deze Pinot Noirs krijgen steeds meer structuur, maar bieden nog steeds veel helder rood bessenfruit.

Pinot Gris ​ riesling en Gewürztraminer vind ook gelukkige huizen in het koele zeeklimaat van Marlborough. 'Aromatische blanken zijn misschien wel de onbezongen helden van Marlborough', zegt Flowerday, die vijf wijnen maakt van deze drie soorten.

Wijngaarden in eigendom van Cloudy Bay / Foto door Jim Tannock

Centraal Otago

Central Otago produceert slechts 3% van de Nieuw-Zeelandse wijn, waarvan de meeste Pinot Noir van wereldklasse is. Het ruige terrein van de regio omvat met sneeuw bedekte bergen, dorre heuvels en rivierkloven. Het heeft het hoogste punt van Nieuw-Zeeland en het meeste landklimaat, hoewel wijngaarden nog steeds minder dan 240 kilometer van de zee verwijderd zijn.

De herfst van Otago is droog met een lage luchtvochtigheid en de zomers zijn kort en heet. Winters breng vorst en af ​​en toe sneeuw. Deze omstandigheden, samen met oude, verwaaide löss, riviergrind en zandgronden, creëren wijnen met zowel structuur als finesse.

Pinot Noir omvat 80% van de aanplant van Central Otago en de stijlen variëren per subregio. Verwacht levendige Pinot Noir van locaties aan het meer in Wanaka, elegante iteraties van de verhoogde wijngaarden van Gibbston en krachtige Pinots van warmere locaties zoals Bannockburn of Bendigo. De diversiteit van Otago is een pluspunt. Producenten hebben de vrijheid om zowel single-site wijnen als blends te maken.

'Het is alsof je je afvraagt ​​of er één duidelijke Bourgondische stijl is, rekening houdend met Chablis tot Maconnais en alles daartussenin, aangezien de wijngaarden van Central Otago tot 100 kilometer uit elkaar kunnen liggen met verschillende klimaten, bodems en belangrijke geografische kenmerken die ze van elkaar scheiden, ”Zegt Grant Taylor, eigenaar / wijnmaker bij Valli wijngaarden ​'De diversiteit in stijlen betekent dat er een wijn uit Central Otago zal zijn waar de meeste mensen van zullen genieten.'

Pinot mag in deze streken heersen, maar wijnmakers produceren hier ook Chardonnay en Sauvignon Blanc, die beide knetteren van de natuurlijke zuurgraad van de regio. Een paar aromatische variëteiten zoals Riesling, Grüner Veltliner, Pinot Gris en Gewürztraminer verschijnen ook, net als sommige roze ​Maar misschien wel het meest opwindende Pinot-alternatief dat in de regio wordt geproduceerd, zijn de mousserende wijnen volgens de traditionele methode. Helaas, gedeeltelijk als gevolg van de hoge productiekosten, wordt er weinig van gemaakt en nog minder geëxporteerd naar de VS.Als je het ziet, maak het dan vast.

De wijngaard van Villa Maria in Gisborne / Foto met dank aan Villa Maria

Hawke's Bay

De eerste wijnstokken die in Hawke's Bay werden geplant, dateren uit 1851, waardoor het de oudste wijnregio van Nieuw-Zeeland is. De op een na grootste regio van het land, produceert ongeveer 10% van de wijn uit Nieuw-Zeeland.

Hawke’s Bay ligt aan de oostkant van het Noordereiland tussen de Stille Oceaan en het Kaweka-gebergte in het binnenland. Het heeft 25 grondsoorten, van vrij doorlatend grind en steen doorspekt met rood metaal tot leemachtige klei, kalksteen of zand.

De temperaturen zijn aan de warmste kant van de wijnbouw met een koel klimaat, maar overvloedige zonneschijn betekent een lang groeiseizoen. Het is warm genoeg om de rode variëteiten te laten rijpen waar de regio het meest bekend om staat: Merlot ​ Cabernet Sauvignon en Syrah ​Bovendien rijpen Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc en Pinot Gris goed aan de kust, heuvels en in rivierdalen.

Maak kennis met de Producers Transforming New Zealand Pinot Noir

Het beroemdste wijnbouwdistrict van Hawke's Bay, Gimblett Gravels, is een van de weinige districten buiten Europa die wordt aangeduid op grond van het bodemtype, niet op basis van de geografische locatie. De alluviale bodems van bijna 2.000 hectare zijn een mix van grof zand, steen en grind, bekend als greywacke, afgezet op de vlakten na een enorme overstroming van de nabijgelegen Ngaruroro-rivier in de jaren 1860.

Deze unieke grond zorgt voor een uitstekende drainage en een lage groeikracht. Dat, plus het aanzienlijke temperatuurbereik overdag van het gebied, zorgt voor krachtige rode wijnen zoals merlot-gedomineerde melanges in Bordeaux-stijl en, in mindere mate, syrah, met een steenachtig karakter, kenmerkende tanninestructuren en pure fruitsmaken.

De meest aangeplante variëteit van Hawke's Bay is echter Chardonnay.

'Chardonnay voelt zich zeer comfortabel in Hawke's Bay', zegt Nick Picone, hoofdwijnmaker bij Villa Maria Wijnen ​Hij is gevestigd in Hawke’s Bay en leidt de wijnbereiding van het bedrijf op het Noordereiland. 'Er is genoeg warmte om volledig te rijpen, maar het is ook koel genoeg om de mooie natuurlijke zuurgraad, smaak en versheid te behouden. Je zou Hawke’s Bay ‘Goldilocks’ voor Chardonnay kunnen noemen. '

Escarpment Vineyard in Martinborough / Foto met dank aan Escarpment, Jet Productions

Wairarapa

Wai betekent water in Maori- , beginnen zoveel plaatsen in Nieuw-Zeeland, vooral in wijngebieden, met het woord. Er is Waipara Valley in North Canterbury, de Wairau Valley in Marlborough en de Waitaki Valley in North Otago.

Wairarapa ligt op het Noordereiland, een uur ten oosten van de hoofdstad van Nieuw-Zeeland, Wellington. Technisch gezien bestaat het uit drie subregio's, Gladstone, Masterton en Martinborough. Dit laatste is zo bekend, gedeeltelijk geholpen door het historische stadscentrum van de regio waarmee het een naam deelt, dat veel wijndrinkers wel bekend zijn met Martinborough, maar niet met Wairarapa.

Wairarapa produceert slechts 1% van de nationale wijnen, voornamelijk Pinot Noir. Het bevindt zich in een droge, winderige vallei nabij de Ruamahanga-rivier en wordt beschermd door de Rimutaka- en Tararua-stranden in het westen.

Af en toe een voorjaarsvorst en zuidelijke winden resulteren in lage opbrengsten van fruit met een dikke schil die geconcentreerde wijnen produceren met structuur en persoonlijkheid. Wairarapa Pinot Noirs kunnen elegant maar krachtig, mineraal en kruidig ​​zijn met pezig tannines en het vermogen om meer dan een decennium oud te worden.

'Martinborough produceert Pinot Noir die verschilt van deze regio', zegt Helen Masters, hoofdwijnmaker bij een van de oprichtende wijnmakerijen in de regio. Goedemorgen ​“Andere rassen kunnen jaar in jaar uit geweldige wijnen produceren, maar de stem is niet zo duidelijk en gedefinieerd als bij Pinot Noir. Ongeacht wie de producent is, het is alsof [de wijnen] met hetzelfde penseel zijn geverfd, eerder hartig dan fruitig, met een lengte die wordt bepaald door zeer fijne tannines. '

Wairarapa produceert ook kenmerkende Sauvignon Blanc. Het is helder en onstuimig zoals zijn tegenhanger in Marlborough, maar vaak meer textuur- en mineraalgedreven. Chardonnay en Viognier, plus aromatische witte wijnen zoals Riesling, Pinot Gris en Gewürztraminer, verschijnen, evenals rosé. Wairarapa produceert ook af en toe pittige, bedwelmende Syrah.