Het is niet ongebruikelijk dat alcohol en religie hand in hand gaan. Religieuze ordes produceren al eeuwenlang alcoholische dranken, waaronder de Franse kartuizermonniken, die de kruidachtige likeur hebben gedistilleerd Chartreuse sinds 1737, en de Orde van de Cisterciënzers van de Strikte Observantie, die minstens sinds de 17e trappistenbier brouwt ^e eeuw. Duitse en Oostenrijkse monniken staan ​​ook bekend om hun lange geschiedenis van het brouwen van bier, vooral de Augustijnen En benedictijnen .

Het zal de Amerikanen misschien verbazen te weten dat een andere orde van geklede broers veel dichter bij huis ongelooflijk bier brouwt. Loop de Friars' Brewhouse Taproom in Bucksport, Maine, en je zult de ambachtelijke vlucht aanbidden die voor je is geplaatst.

Dit is geen standaard brewpub. De inrichting is kerkachtig, met sierlijke staande kandelaars en heiligenbeelden. Gordijnen, versierd met een print van pintglas, bedekken de ramen met uitzicht op de rivier de Penobscot. Op een bord aan de muur staat: 'Klachten worden gehoord op de tweede dinsdag van volgende week.' En achter de toonbank die eten klaarmaakt, staat broeder Donald Paul, een franciscaner monnik, gekleed in een traditioneel bruin gewaad met een touw om zijn middel.

Het brouwhuis wordt beheerd door de Franciscaanse Broeders zonder winstoogmerk van St. Elizabeth van Hongarije, die een klooster zeven mijl verderop heeft. Broeder Paul runt de brouwzaal met hulp van twee andere broeders: broeder Kenneth Leo, die de boeken bijhoudt, en broeder Stephen Leen, die de patisserie en het dagelijks brood bakt. Ze wonen allemaal in het klooster verderop in de straat.

Franciscanen staan ​​niet bekend om het maken van bier. 'We werken meer rechtstreeks met de armen', zegt broeder Paul. Dat doen ze natuurlijk ook: op de Facebook-pagina van het brouwhuis staat vaak outreach die het klooster doet om de gemeenschap te helpen.

Dus hoe is het ontstaan? Het is interessant dat broeder Paul al een tijdje in de horeca werkt en bijna 19 jaar lang een door een klooster gerunde bakkerij in Bangor, Maine, heeft gerund. Hoewel hij oorspronkelijk leerde bier te brouwen als hobby, nam de interesse toe - zo erg dat hij besloot een brouwerijvergunning te krijgen en een taproom te openen. 'We hebben de recepten zelf ontwikkeld', zegt hij. “Stilistisch gezien zijn ze overwegend Duits En Belg recepten.'

Broeder Paul denkt dat zijn voorouderlijk erfgoed een rol kan spelen in zijn interesse in bier. 'Ik kan mijn afstamming terugvoeren tot Karel Martel, de heilige Romeinse keizer die grootvader was van Karel de Grote. En zijn grootvader was Arnulf van Metz, de patroonheilige van de brouwers”, zegt hij. Arnulf van Metz was beroemd om een ​​gezegde dat broeder Paul uit het hoofd kan reciteren: 'Het is door Gods liefde en door de arbeid van de mens dat bier de wereld is binnengekomen.'

Het bier bij Friars' Brewhouse Taproom begint met helder bronwater uit het klooster Franciscaanse Broeders van St. Elizabeth van Hongarije. Het populairst bij klanten is de Whoopie Pie Porter, een donkere, robuuste en chocoladeachtige porter met hints van vanille, boter en marshmallow. Het smaakprofiel is gemodelleerd naar dat van de officiële snack van Maine, de Whoopie Pie. 'Niet te verwarren met de functionaris van Maine nagerecht ”, grapt hij, “dat is bosbessentaart.”

Een ander hoogtepunt is een Pale ale in Engelse stijl - of ESB voor 'extra speciale bitter' - genaamd de Admiral Peary's Shipbuilder ESB. Het is genoemd naar admiraal Robert E. Peary, de inwoner van Maine die de Noordpool ontdekte. Voor die drinkers die niet kunnen beslissen wat ze willen bestellen, is er een vlucht van vier bieren beschikbaar om een ​​bredere selectie te proberen.

Het menu voor eten en drinken is beschikbaar in het Engels en het Frans, gezien de nabijheid van Canada van ongeveer twee uur. En hoewel bier de belangrijkste trekpleister is, mag het eten niet ontbreken. De beschrijving onder de pâté de foie de poulet maison luidt: “In de jaren 80, Br. Donald had het geluk om te studeren bij de legendarische Jacques Pépin aan het Franse Culinaire Instituut. Gemaakt met Cognac , sherry , verse salie en veel boter, deze paté is een product van die ervaring.”

Er is ook een geweldig kreeftenbroodje, gemaakt met een superlatief vers 1/3 pond vlees. 'De kreeften zwommen 48 uur eerder letterlijk', zegt broeder Paul, terwijl hij uitlegt dat ze worden gevist in Stonington, Maine, verwerkt in Bucksport, Maine, en gekocht voor de dag van het restaurant. De uitleg van broeder Paul over waarom het bovengenoemde broodje wordt geserveerd met een kant van mayo, vertelt je misschien alles wat je moet weten over het eetethos van de taproom.

De Maine-wijnmakers die hybride druiven gebruiken

'Als je om getrokken boter vraagt, weten we dat je een Flatlander bent die niet weet hoe hij kreeftenbroodjes moet eten ... het is ketterij', zegt broeder Paul. ‘Ik kan bijna garanderen dat je uit Connecticut komt of uit een andere godvergeten hel aan de oostkust.’ Hij voegt eraan toe: “Daar mag je me op citeren. Het is alweer een tijdje geleden dat ik haatmail heb gehad.”

Kimberly Dionne, de enige server in de gelagkamer, maakt geen deel uit van een religieuze orde - 'Ik noem mezelf gekscherend de inwonende heiden', zegt ze - maar is niettemin toegewijd aan de zaak. Zij en broeder Paul hebben samen 80 jaar restaurantervaring, wat misschien verklaart waarom het restaurant niet alleen met een klein personeelsbestand kan werken, maar soms ook voor $ 3.000 per dag aan zaken kan doen.

Nog een laatste ding om op te merken over Friars' Brewhouse Taproom: mobiele telefoons zijn verboden, wat betekent dat vreemden vaak met elkaar beginnen te praten aan aangrenzende tafels.

“We moedigen mensen aan om gedurende de anderhalf uur dat ze hier zijn de stekker uit het stopcontact te halen”, legt broeder Paul uit. Het verbieden van telefoons lost ook een ander probleem op. 'Het meest onbeschofte ter wereld is om naar iemand toe te lopen en een camera in hun gezicht te steken, zoals 'hier is Friar Tuck sandwiches aan het maken'. Ik ben geen Disney-personage', zegt hij.

Dionne bemoeit zich met hem en mensen worden eruit gegooid omdat ze de regels overtreden. Als ze de telefoon ziet uitkomen: 'Ik zeg ze, denk er niet eens over na; je gaat niet lunchen. En dat zou zonde zijn.

Wij Aanbevelen:

• Wine Enthusiast Conciërge 30-inch wijnkoeler en single tap kegerator
• Kegerator van gerecycled wijnvat