De lucht lichtte op met pasteltinten oranje, roze en lavendel. Pluizige wolken dansten langs de horizon. De ruige toppen van de natuurlijke reuzen van Zuid-Afrika Simonsberg , Groot Drakenstein en Die Twee Pieke omsingelden ons, rijzig en majestueus in de verte. Het uitzicht in elke richting was adembenemend - een zonsondergang in Stellenbosch die echt een lust voor het oog was. De gasten, buiten op het gazon rinkelende glazen van Cap Classique, aten het op.

Ik zat huilend in de badkamer.

De westerse Cape , dat het grootste deel van de wijnlanden van Zuid-Afrika vormt, is overweldigend mooi. De wijn die daar wordt gemaakt is net zo aantrekkelijk. Toen ik het land voor het eerst bezocht, kreeg ik een tweesnijdende les over het gevoel van plaats dat wijn kan geven. Om te genieten van een glaasje Zuid-Afrikaans Chenin Blanc is weten hoe het voelt om naast een 240 miljoen jaar oude berg in de zon te staan ​​terwijl geuren van protea's, kamperfoelie en zeezout door de lucht zweven. Het is tegelijkertijd gewichtloos en gracieus voelen, maar toch machtig.

Waar vind je de beste Zuid-Afrikaanse wijn

Zelfs te midden van zo'n natuurlijke pracht, bedekt een schaduw van ongelijkheid het land. De smet van apartheid is onontkoombaar, en de immense armoede die er rechtstreeks uit voortvloeit, is diep in de Kaap aanwezig. Er is een welvaartskloof die veel te groot is om weg te spoelen met goede wijn. Na dagen rijden naar prachtige wijndomeinen, langs townships met huizen van tin en schroot, waar mensen woonden die op mij leken, merkte ik dat ik moeite had om mijn angst te verbergen.

Daar stond ik dan, mijn ogen uit te huilen in een kraam op het Zuid-Afrikaanse Culturele Carnaval en het gewicht te voelen van een gecompliceerde en bevooroordeelde geschiedenis die niet veel verschilde van de mijne. Ik vroeg me af wat er gedaan kon worden om de omstandigheden van zoveel arme mensen te helpen veranderen.

Terwijl ik mijn ogen afveegde, zat er een soort antwoord op de wastafel in de badkamer: mijn glas halfvol met een donker granaatmengsel van Cabernet Sauvignon , Klein hoofd , Petit Verdot En Merlot . Statig en elegant, een bekroonde rode wijn geproduceerd door Carmen Stevens , een van de eerste zwarte Afrikaanse wijnmakers die een wijnmakerij in bezit had en exploiteerde Zuid-Afrika , bood een antwoord aan. Stevens is ook lid van De Wijnboog , het collectief dat middelen en begeleiding biedt voor Wijnmakerijen in zwarte Afrikaanse handen , wijnmakers en ondernemers, die het evenement organiseerden.

De verandering was al gaande, langzaam maar zeker. Via Wine Arc en initiatieven als de Transformatie-eenheid wijnindustrie Zuid-Afrika , een non-profitorganisatie die eerlijke toegang en een grotere vertegenwoordiging van zwarten in wijn promootte, kregen mensen uit het land die op mij leken zichtbaarheid.

Hoewel het tijd zal kosten om de ongelijkheid te verschuiven, wordt er gewerkt aan verandering ten goede, althans door de lens van wijn. Ik verliet de badkamer met hernieuwde hoop, klaar voor nog een glas.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het februari/maart 2023 nummer van Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om vandaag nog in te schrijven!