Als u is verteld dat u een onderscheidingsvermogen heeft gehemelte , is de gedachte om bij een distilleerderij, brouwerij of wijnmakerij te werken misschien bij je opgekomen. Maar de realiteit van het proeven van whisky, bier of zelfs wijn voor de kost is niet helemaal wat het lijkt.

'Ik denk dat [mensen aannemen],‘ Oh, je drinkt de hele dag voor de kost ’, zegt Jane Bowie, master in maturation en director of innovation bij Maker's Mark ​'Ik bedoel, we doen het, maar het is grappig als je begint met proeven. Het is een andere headspace. '

De manier waarop ze smaakt, is niet, zoals ze zegt, 'hoe normale mensen drinken'. Bowie brengt een groot deel van haar dag door in een laboratorium waar ze proeft van Kentucky Bourbon met glazen bovenkant. Ze zoekt whisky's met interessante eigenschappen. Bowie test experimenten die onderzoeken wat verouderingstechnieken of delen van het magazijn zijn veelbelovend, of wat werkte helemaal niet.

Ze besteedt ook veel tijd naast de marketingteams van het bedrijf en analyseert verschillende processen van de distilleerderij. Er zijn momenten dat ze helemaal niet proeft.

'Het is niet alleen vloeibare innovatie', zegt Bowie. 'Het is landbouw. Het begrijpt echt al onze processen. We [onze whisky op vat] tegen een veel lager toegangsbewijs voor de industrie dan de industrienorm - wat is het effect daarvan? En welke houtsamenstellingen zijn beter oplosbaar in water dan in alcohol, en hoe rijpt de smaak, past zich aan en verandert en veranderen de verbindingen in de loop van de tijd?

Jane Bowie, hard aan het werk / Foto met dank aan Maker's Mark

Of het nu gaat om innovatie en productontwikkeling, kwaliteitscontrole of, in sommige gevallen, als meesterproever, professionele proevers kiezen de smaken van hun gekozen drank uit elkaar. Sommigen hebben een diploma in voedingswetenschappen behaald, terwijl anderen, zoals Bowie, ervaring en kwalificaties opdoen na jaren van smaakontwikkeling en onderdompeling in de industrie.

Er is geen enkele benadering van een proeverijcarrière. Als u uw dagen wilt besteden aan het testen van drankjes voor de kost, geven professionals advies over hoe u aan de slag kunt.

Hoe iemand een distilleerder kan worden

Krijg elke baan in de branche

Of je nu droomt om bij een brouwerij, wijnmakerij of distilleerderij te werken, je zult waarschijnlijk niet meteen je ideale baan krijgen. Focus en motivatie zullen hoogstwaarschijnlijk nodig zijn om de gewenste carrière te bereiken.

'Mijn carrière begon met een instappositie in de productie', zegt Andy Farrell, Innovation Brewing Manager bij Bell's Brouwerij in Kalamazoo, Michigan, wiens verantwoordelijkheden dagelijkse proeverijen of sensorische analyse omvatten. “[Mijn] eerste baan was als vaatwasmachine. Ik heb een korte tijd in de verpakking gewerkt en ben toen naar de fermentatiekelder en uiteindelijk het brouwhuis gegaan. '

Andy Farrell evalueert hop bij Bell’s / Foto met dank aan Bell’s Brewery

Ongeveer tien jaar later, in 2016, belandde hij in zijn huidige functie. Evenzo Oude boswachter Master Taster Jackie Zykan begon haar smaakpapillen en passie voor proeven te ontwikkelen als inkoper voor een horecagroep.

'[Het] gaf me de kans om constant in verschillende categorieën te proeven, en door zij aan zij met chef-koks te werken, bouwde ik mijn identificatiebibliotheek nog meer op, wat enorm gunstig was voor mijn vaardigheden', zegt Zykan. Ze werkte ook voor een meestersommelier die haar leerde analyseren wat ze had geproefd.

Hoe iemand een sommelier kan worden

De positie van Zykan is uniek voor Old Forester en zij houdt toezicht op het programma met één vat. Ze beheert de inventaris, selecteert vaten en trekt monsters om profielen goed te keuren. Ze leidt ook proeverijen en training voor consumenten en handel, en fungeert als woordvoerster van de distilleerderij.

Omdat de branche constant in ontwikkeling is, zijn er mogelijkheden om je eigen rol te creëren. Het is wat Bowie heeft gedaan sinds ze 13 jaar geleden bij Maker's Mark begon. Hoewel ze solliciteerde naar een functie als coördinator voor evenementen, was het niet de baan die ze per se zocht. In haar begeleidende brief zette ze in plaats daarvan haar droombaan bij de distilleerderij uiteen.

De moxie heeft zijn vruchten afgeworpen. Ze werd aangenomen als de eerste wereldwijde merkambassadeur van de distilleerderij.

Jackie Zykan, de meesterproever van Old Forester / Foto met dank aan Old Forester

'Het gaat er eigenlijk alleen om dat je volhardend bent en ergens een voet tussen de deur krijgt', zegt Bowie, wiens interesse in productontwikkeling leidde tot de creatie van haar huidige baan. 'Als je eenmaal binnen bent, moet je je op drie dingen concentreren: wees nieuwsgierig, wees geduldig en doe het gruntwerk.'

Krijg een opleiding

Hoewel een formele opleiding niet een must is voor alle professionele proeverijen, kan het u onderscheiden van andere kandidaten.

'Een formele opleiding met een scheikundige ruggengraat heeft me zeker de basis gegeven om elk aspect van het proces grondig te begrijpen en heeft me in staat gesteld om onze producten over een groot aantal doelgroepen te communiceren', zegt Zykan, die een bachelordiploma in biologie heeft met een minor in scheikunde van de University of Missouri-St. Louis. 'Elk bedrijf traint rollen zoals de mijne anders, maar een kernbegrip is altijd van cruciaal belang, de rest zal zich mettertijd ontwikkelen.'

Lauren Torres, de kwaliteitslaboratoriummanager voor Bell's, behaalde ook een diploma scheikunde. 'Ik heb na mijn afstuderen op veel banen gesolliciteerd, maar met de recessie was het schaars', zegt Torres. 'Ik kreeg uiteindelijk een telefoontje van Bell over mijn sollicitatie en kreeg een baan als laboratoriumtechnicus aangeboden.'

Lauren Torres, tijdens de hopselectie van Bell in 2019 / Foto met dank aan Bell’s Brewery

Als je een professionele wijnproever wilt worden, kan een formele opleiding essentieel zijn. Innovatie- en kwaliteitscontrolerollen vallen typisch bij het wijnbereidingsteam, dus uw vaardigheden zullen veel verder moeten gaan sensorische ontwikkeling.

'Het begon allemaal toen ik een graad in scheikunde behaalde aan het Auckland Institute of Technology [in Nieuw-Zeeland] en van daaruit werkte als voedselwetenschapper, waar mijn passie voor wijn begon', zegt Jeffrey Keene, senior wijnmaker bij Robert Mondavi Winery ​Hij bracht acht jaar door in een onderzoekslaboratorium, waar hij voornamelijk met druiven en wijn werkte, voordat hij terugkeerde naar school voor wijnbouw en oenologie.

'Proeven op kwaliteit en innovatie is een grote verantwoordelijkheid van ons als wijnmakers', zegt Keene. “[Er] is een standaard kwaliteitsniveau, om nog maar te zwijgen van bepaalde genres van aroma's en smaken die we zoeken in bepaalde wijnen. Het is op zijn minst onze verantwoordelijkheid als wijnmakers om een ​​wijn te kunnen proeven, deconstrueren en eventuele gebreken tijdens het leven van een wijn te identificeren voordat we hem in een fles stoppen. '

Jeffrey Keene, senior wijnmaker, Robert Mondavi / Foto met dank aan Robert Mondavi Winery

Leer jezelf

Misschien nog wel belangrijker dan een formele opleiding zoek een mentor - een doorgewinterde proever die kan leren niet alleen bepaalde fruitige, tannine- of houtachtige smaken te onderscheiden, maar ook gebreken op te sporen.

'Het is mijn persoonlijke mening dat de meeste dingen een balans vereisen tussen zowel ervaringsgericht als formeel onderwijs', zegt Zykan. 'Je kunt de hele dag studeren, chemische namen uit je hoofd leren, aromatische kits kopen, omschrijvingen reciteren, enz., Maar aan het eind van de dag word je geboren met de smaakpapillen die je hebt en dat is dat.'

Zykan zegt dat geïnteresseerden “alles moeten proeven en ruiken”. Eten, drinken, parfums, kaarsen - alles. ' Door dit te doen, kun je je eigen 'bibliotheek met sensorische descriptoren' ontwikkelen, zegt ze. “We dragen onze zintuiglijke herinneringen met ons mee, en het is absoluut noodzakelijk om erop te leunen om aantekeningen te maken. Het uitbreiden van je assortiment noten door alles te proeven en te ruiken wat je te pakken kunt krijgen, heeft een enorme impact. '

Hoe iedereen een wijnmaker kan worden

Bowie schrijft haar tijd in het buitenland toe als wereldwijde ambassadeur om haar daarbij te helpen. Het is een praktijk die ze probeert vol te houden, aangezien bezoeken aan drankproducenten in andere landen een sensorische bibliotheek kunnen uitbreiden en nieuwe perspectieven kunnen opdoen.

U kunt dit deel van uw hersenen ook thuis oefenen.

'Mijn man is een geweldige kok en ik vind het heerlijk om te proberen de ingrediënten in dingen te raden of smaken samen te voegen', zegt Bowie. 'We hebben er een paar Flavour Bijbel s thuis. Het is nadenken over hoe smaak samengaat en dan is het proeven en oefenen. '

Beoordeling van verschillende labels / Foto met dank aan Marker’s Mark

Kieskeurige eters en degenen die geïrriteerd zijn door vreemde geuren, moeten er rekening mee houden.

'De beste manier voor mensen om ervaring op te doen, is door pure smaakstandaarden te proeven en te proeven met andere mensen die weten wat ze doen', zegt Torres. 'Dit is geen plek voor mensen die niet van nieuwe voedingsmiddelen en smaken houden. Je weet dat je met zintuiglijke mensen bent als iemand zegt: ‘Dit is walgelijk. Proef het.' '

Keene raadt aan om lid te worden van een local proefgroep en naar proeverijen van wijnhuizen gaan. 'Het is ongelooflijk nuttig om rechtstreeks te leren van wijnopleiders, die u tijdens een begeleide proeverij door de details kunnen leiden en graag al uw vragen kunnen beantwoorden', zegt hij.

Weet waar je aan begint

De dagen van Zykan en Bowie zijn nooit helemaal hetzelfde. Voor Torres is het tegenovergestelde waar.

'Ik denk dat veel mensen zich niet realiseren hoe overbodig het werk [bij een brouwerij] is', zegt Torres. “Ik denk dat mensen zo denken dat ze elke dag nieuw bier gaan maken, wat inderdaad gebeurt, maar we doen dezelfde tests op elk bier. Als ik mensen zoek om ons team te versterken, zoek ik mensen die het leuk vinden om elke dag hetzelfde te doen en zoek naar manieren om die dingen efficiënter te doen. Als iemand een constante verandering in zijn rol nodig heeft, is werken in een brouwerijlaboratorium misschien niet de plek voor hem. '

Maar voor degenen die slagen, is het de moeite waard om een ​​rol als professionele proever te spelen.

'Als je er een passie voor hebt, zullen de stoere dingen niet zo slecht aanvoelen, en de leuke dingen zullen zoveel beter zijn', zegt Bowie. 'Je zult van elk aspect ervan leren houden. Ik heb gemerkt dat voor de meeste mensen, als je eenmaal binnen bent, je niet weggaat. '