Hout , het subtropische Portugese eiland voor de kust van Noordwest-Afrika, is vooral bekend om zijn gelijknamige versterkte wijn. Maar als je een taberna op de vulkanische plek binnenloopt, is de kans veel groter dat je de lokale bevolking een gedrongen bril gouden poncha ziet drinken. De zoete, citrusachtige mix van rum , fruit en honing of suiker is in wezen de kenmerkende cocktail van ‘de Parel van de Atlantische Oceaan’.

De traditionele drank heeft een diepe culturele betekenis en wordt lange tijd beschouwd als een remedie tegen allerlei kwalen. “Poncha is ons medicijn”, zegt Sofia Maul Wijnreizen Madeira . “Als je met vrienden bent en iemand zegt: ze hebben een loopneus, keelpijn of een gebroken hart, dan zal iemand zich omdraaien en zeggen: ‘Wat je nodig hebt is een poncha.’”

Maritiem begin

De exacte oorsprong van poncha is vaag, maar iedereen lijkt het erover eens te zijn dat de drank voortkomt uit het maritieme erfgoed van Madeira. Eén theorie is dat de tinctuur is ontwikkeld om scheurbuik te voorkomen, een ziekte die wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine C en waaraan meer dan 50 mensen overlijden. twee miljoen matrozen tussen de tijd van Columbus’ transatlantische reis en het midden van de 19e eeuw ^e eeuw.

Dit vind je misschien ook leuk: Proeven van een Madeira die de tand des tijds heeft doorstaan

“Zeilers wilden citroenen en sinaasappels meenemen aan boord van de schepen”, zegt Maul. Om ervoor te zorgen dat de citrusvruchten tijdens de lange reizen goed zouden blijven, gebruikten ze rum om ze te bewaren, legt Maul uit: “Om het drinkbaar te maken, voegden ze suiker of honing toe – en zo kreeg je onze traditionele poncha.”

Andere lokale bewoners beweren dat de drank is gemaakt als slaapdrankje voor vissers die aan boord van hun schepen proberen te dutten. “Ik denk dat het hen zou helpen rusten, omdat het erg sterk is”, zegt de gids van Madeira Maria Anna de Freitas . “Het gaat soepel, je voelt het pas even later.”

Juiste uitrusting

Velen genieten nog steeds per ongeluk van het verfrissende drankje. Een deel van het probleem zijn de kleine glaasjes waarin het wordt geserveerd, zegt Maul. “Het is behoorlijk sterk spul. Het mag dus niet worden opgeslokt... er wordt van gedronken.'

Het heeft ook een bedrieglijk lichte en luchtige textuur. Het drankje wordt gewoonlijk vers gemaakt, recht voor de ogen van de gasten, met een speciale houten muddler en mixer die wordt gebruikt om de ingrediënten samen te malen en de vloeistof te beluchten tot het schuimig en romig is. 'Poncha heeft, als het goed is gedaan, een romige textuur', zegt Maul. “Dat komt door het te mixen met dit instrument.”

Dit vind je misschien ook leuk: Hoe Madeira transformeerde van een gemiddelde tafelwijn naar een versterkte krachtpatser

Het instrument, een caralhinho genaamd, dankt zijn naam aan de zeevarende tradities van het eiland. Als het ondersteboven wordt geklapt, lijkt het op een kraaiennest, de mandachtige uitkijkpost hoog op de mast – algemeen beschouwd als de slechtste plek om op een schip te zijn – waar slecht gedragende matrozen naartoe zouden worden gestuurd als een vorm van straf. Omdat het zo ver verwijderd is van het massamiddelpunt van het schip, wordt alle rotatiebeweging van het schip versterkt, wat vaak leidt tot intense zeeziekte, zelfs bij doorgewinterde zeilers. Na verloop van tijd werd het woord ‘caralho’ een scheldwoord, evenals een naam voor mannelijke geslachtsdelen. “’Caralhinho’ betekent eigenlijk ‘kleine lul’”, zegt Maul.

---

Recept voor Poncha à Pescador (vissersponcha).

Aangepast naar Tomé Mendes, mede-eigenaar van Jaca Hostel in Porto da Cruz. Serveert 2.

Ingrediënten

3 volle eetlepels suiker, of meer indien nodig 6,5 ounces witte rum, plus een scheutje 6,5 ons citroensap

Schil twee citroenen en vermijd zoveel mogelijk van de bittere witte schil , en plaats erin een grote pot met de suiker en een scheutje rum . C roer het mengsel tot een ruwe pasta met een verdomd of stamper .

Voeg de band i En rum , roer het combineren En giet het citroensap erbij .

M ix gedurende vijf minuten. Smaak voor zoetheid en voeg indien nodig meer suiker toe. Zeef en serveer.

---

FAQ

Waar kun je Poncha proberen?

Je kunt poncha vinden in bars over het hele eiland, inclusief veel kleine en bescheiden plekjes. 'Mijn favoriete winkel in Funchal is een kleine kruidenierswinkel naast de markt, genaamd A Mercadora', zegt Freitas, en merkt op dat er achterin een kleine bar is. Ze raadt ook aan om het vissersdorpje Câmara de Lobos te verkennen. “Er is een kleine bar genaamd Kinderen van de zee waar ze de Vasco da Gama Poncha hebben, die geheime ingrediënten bevat”, zegt ze. Ook geweldig is

Ze stelt ook voor om de vallei van Serra de Água in het midden van het eiland te bezoeken om traditionele poncha-taberna's te vinden. “De bekendste in Serra de Água is Taberna da Poncha ”, zegt Freitas.

Zijn er variaties op poncha?

“We maken ook poncha met [niet-inheems] fruit, zoals passievruchten, mandarijnen, Surinaamse kers en tamarillo – zeer exotische poncha’s”, zegt Maul. In het verleden, legt ze uit, stopten schepen op de terugweg naar Europa vanuit bestemmingen in Azië en Zuid-Amerika langs het eiland. Ze lieten zaden en stekken achter die ze tijdens hun reizen hadden meegenomen. Dankzij een subtropisch klimaat hebben veel van deze planten wortel geschoten op het eiland, wat heeft bijgedragen aan het scala aan mogelijke poncha-ingrediënten.

‘Maar de fundamentalisten zullen zeggen dat dit geen echte poncha’s zijn – dat het cocktails zijn.’ Het bovenstaande recept zou die puristen sussen.