In Bordeaux en Parijs hebben Linkeroever en Rechteroever een specifieke, contrasterende connotatie: Cabernet en Merlot, kunstzinnig en duur.

Tot op zekere hoogte geldt dat ook voor de zuidelijke Rhône.

Hoewel je de lokale bevolking niet zult horen praten over de rechter- en linkeroever van de Rhône, zul je ze wel horen verwijzen naar de verschillen tussen de departementen van de Gard (rechteroever, stroomafwaarts gezien) en de Vaucluse (linkeroever).

De Vaucluse is de thuisbasis van de duurste wijnen van de zuidelijke Rhône: Châteauneuf-du-Pape. Het omvat ook de glamour crus van Gigondas en Vacqueyras, recentelijk verhoogde crus Beaumes-de-Venise, Rasteau en Vinsobres, plus 13 andere dorpen die in aanmerking komen om hun naam te gebruiken op Côtes du Rhône Villages.

De Gard omvat slechts twee crus - Tavel en Lirac - en slechts vier dorpen die bij naam kunnen worden aangeduid. Het bevat ook de regionale benaming Costières de Nîmes.

Wijnbouwkundig en geografisch maakt de Gard deel uit van de zuidelijke Rhône. Cultureel gezien maakt het echter deel uit van de Languedoc, en zelfs een Iberische traditie zoals het stierenvechten (zij het een niet-dodelijke variant) blijft een populair tijdverdrijf in de buurt van Nîmes.

Ondanks de historische reputatie van Tavel als de eerste rosé-wijn-appellatie in Frankrijk (opgericht in 1936), produceert het alleen rosé, met enkele exemplaren die $ 30 per fles bereiken.

Lirac wint langzaamaan grip. Vanwege de hoge kosten in Châteauneuf-du-Pape (prijzen gemiddeld $ 183.000 per hectare, volgens een rapport uit 2013 in Wijnen en wijnstokken , een branchepublicatie), vinden veel domeinen daar Lirac een minder dure manier om hun wijnproductie uit te breiden.

Van de 'benoemde' dorpen zijn Chusclan en Laudun de bekendste, grotendeels dankzij de inspanningen van de plaatselijke grotcoöperatie, Laudun Chusclan Vignerons. Met meer dan 200 leden en 7.000 hectare wijngaarden is het een formidabel bedrijf dat wijnen levert aan zowel négociants als consumenten.

St.-Gervais is het meest afgelegen, gelegen langs de rivier de Cèze vanaf Chusclan. Chusclan en St.-Gervais zijn warm, zelfs in een regionale context, omdat ze deels beschut zijn tegen de noordelijke mistral. De resultaten zijn over het algemeen hartige rode wijnen.

Het andere belangrijke dorp is Signargues, de enige buitenpost van de Côtes du Rhône die ten zuiden van Avignon ligt. Hier, enigszins paradoxaal, presteert Syrah vaak beter dan Grenache.

De grootste overeenkomst die deze wijnen gemeen hebben, is dat de prijzen redelijk blijven, zelfs in de cru. De meeste wijnen verkopen voor $ 20 of minder, hoewel af en toe een luxe cuvées kan oplopen tot $ 40. Op dit moment is er geen betere plek om koopjes te vinden die uw winkelwagen waardig zijn.