Natuurlijke wijn is een van de grote succesverhalen van het afgelopen decennium. Het begon als een onofficiële beweging in Frankrijk eind jaren tachtig en groeide zo'n 20 jaar later uit tot een internationaal fenomeen.

Nu worden er over de hele wereld natuurlijke wijnbeurzen gehouden en de meeste grote steden hebben ofwel speciale natuurlijke wijnbars, of plaatsen met lijsten met veel natuurlijke wijnen.

Er blijft een probleem. De term 'natuurlijk' heeft geen algemeen aanvaarde definitie in wijn en had tot dit jaar geen wettelijke certificering.

Het algemene concept is dat natuurlijke wijn wordt gemaakt van druiven die biologisch of biologisch geteeld zijn biodynamisch ​Bij de natuurlijke wijnbereiding wordt gebruikgemaakt van wilde gisten en geen toevoegingen, behalve misschien wat zwaveldioxide bij het bottelen.

Is het tijd voor een nieuwe natuurlijke wijn?

In maart erkende het Institut National de l'Origine et de la Qualité (INAO), de officiële landbouworganisatie van Frankrijk, een definitie van natuurlijke wijn die werd voorgesteld door het Syndicat de Defense des Vins Naturels, een onafhankelijke groep die al tien jaar lobbyde voor certificering .

Het Syndicat de Defense des Vins Naturels maakt gebruik van een systeem genaamd Vin Méthode Nature. Er zijn twee certificeringsniveaus: die zonder toegevoegde sulfieten en die welke minder dan 30 mg / l sulfieten toevoegen.

De aanduidingen zijn een beetje problematisch. Gisten kan tijdens de fermentatie verschillende hoeveelheden sulfieten produceren. Sommige giststammen produceren 10 mg / L of meer voordat de wijn wordt gebotteld. Ondanks dat ze van nature voorkomen, moeten deze wijnen worden geëtiketteerd als sulfieten, ook al heeft de wijnmaker ze niet kunstmatig toegevoegd. Het komt ook niet zelden voor dat gisten meer dan 30 mg / l zwaveldioxide produceren, wat betekent dat de wijn niet kan worden gecertificeerd.

Het nieuws over deze 'officiële erkenning' van natuurlijke wijn zorgde voor veel discussie. Hoewel sommigen de voordelen zien, zijn veel leden van de natuurlijke wijngemeenschap niet voor certificering. Weinig leiders van de beweging omschrijven hun wijnen als 'natuurlijk'. Velen konden ze sowieso niet als zodanig bestempelen. De term is niet toegestaan ​​op labels in de Europese Unie.

Is certificering nodig? En willen degenen die natuurlijke wijn maken het eigenlijk?

'Het is inderdaad gewild', zegt Alice Feiring, een journalist en auteur uit New York die gespecialiseerd is in natuurlijke wijn. 'Er wordt mij vaak gevraagd of er certificering is, zodat de consument een echte kan kiezen.'

INAO staat niet achter deze certificering, zegt Feiring. Het beoordeelt eenvoudig aanvragers en controleert degenen die gecertificeerd zijn.

Wijnboer Jonathan Hesford, van Domaine Treloar in Roussillon, Frankrijk, vergelijkt de INAO met 'een patentinstantie' die aanvragen goedkeurt van syndicaten, of groepen telers, die hun wijnen willen classificeren.

“De INAO zal het syndicaat vragen om een Specificaties [specificaties] voor de wijn, [zetten] de regels en normen op hun plaats voor alle anderen, ”zegt hij.

Als de cahier strikt genoeg wordt geacht, zal de INAO deze autoriseren en controleren.

Een mogelijk voordeel van certificering is verantwoording. Producenten die het officiële 'natuurlijke wijn'-logo van Syndicat gebruiken, hebben wettelijke verplichtingen. Mensen kunnen in Frankrijk de gevangenis in voor wijnfraude.

Getty

'Sommige van onze telers zijn niet enthousiast dat natuurlijke [wijn] een bandwagonbeweging is geworden, en allerlei soorten mensen springen op de kar zonder de juiste verificatie van de manier waarop ze boeren en wat ze doen in de wijnmakerij', zegt Doug Wregg, van het toonaangevende Londense bureau voor natuurlijke wijn Les Caves de Pyrene ​'Andere telers zullen dit negeren omdat ze het zien als een zoveelste poging om iets te codificeren dat ze altijd hebben gedaan.'

Anderen beweren dat de aanduiding in strijd is met de geest van natuurlijke wijn.

'Natuurlijke wijn vertegenwoordigt vrijheid voor veel van zijn aanhangers', zegt Rachel Signer, redacteur van het tijdschrift natuurlijke wijn Pipet ​“De vrijheid om te werken met een wijngaard die in de praktijk biologisch is, maar niet gecertificeerd, is van het grootste belang voor mensen die misschien op zoek zijn naar druiven in een echt stoere vintage. En de vrijheid om wijn te maken zonder bureaucratie is iets wat ik echt snap. '

De certificering kan worden gebruikt door bedrijven die simpelweg op zoek zijn naar een commerciële mogelijkheid, zegt Wregg. 'Als natuurlijke wijn biologische landbouw plus techniek is, dan kunnen grotere merken door de moties gaan en de opdracht volgen.'

'Dat is totaal tegen de geest van de beweging in', zegt Signer. 'Het ging altijd over passie, vasthoudendheid, kameraadschap. Mensen maken natuurlijke wijn omdat ze ervan houden, met al zijn eigenaardigheden, nadelen en risico's. '

Roemenië Cramele Recas exploiteert drie wijnmakerijen en produceert 25 miljoen flessen per jaar. Vier jaar geleden introduceerde Cramele Recas het product Orange Natural Wine, een groot succes voor het bedrijf. De productie bedraagt ​​120.000 flessen per jaar en groeit. Cramele Recas heeft een Glou Glou Natural Red aan het assortiment toegevoegd.

'We denken dat deze voldoen aan alle criteria voor natuurlijke wijnen', zegt Philip Cox, mede-eigenaar en CEO. “Het is gemaakt van biologische druiven zonder toevoegingen, en het totale zwaveldioxide is minder dan 30 ppm. Er is geen filtering. '

Cox is voorstander van certificering. Hij heeft de minister van landbouw in Roemenië benaderd om te zien of daar ook een officiële definitie van natuurlijke wijn zou kunnen bestaan.

'Bij sinaasappelwijnen en natuurwijnen lijken alle argumenten om technische dingen te gaan', zegt Cox. 'Hoeveel zwavel hebben ze? Mag je centrifugeren? Ik heb dit alles liever in een wet opgeschreven, zodat we echt kunnen praten over hoe de wijn is. '

Kevin McKenna, van het in New York gevestigde bureau voor natuurlijke wijn Louis Dressner , wijst erop dat de FDA een paar jaar geleden input begon te verzamelen om de term 'natuurlijk' in de VS te reguleren. Volgens de definitie van 2016 , een 'natuurlijk' voedsel heeft niets kunstmatigs of synthetischs inbegrepen of toegevoegd. Het beleid strekt zich echter niet uit tot productie- of fabricagemethoden, zoals pesticiden.

Er zijn maar weinig wijnbedrijven die de definitie van de FDA hebben gebruikt, behalve voor enkele grootschalige wijnmakerijen, zegt McKenna. Maar de nieuwe Franse certificering zorgt voor enkele problemen.

'De criteria voor de Amerikaanse etikettering voor‘ natuurlijk ’komen niet overeen met de nieuwe Franse voorschriften, dus goedkeuringen van etiketten voor die met een natuurlijke aanduiding zullen enige bureaucratische verwarring veroorzaken,' zegt McKenna.

'Ik juich de inspanning toe, maar ik ben erg niet zeker van het resultaat.'