Branden, rook, droogte en overstromingen. Landbouw is altijd een kansspel geweest, maar de regels in veel van de wijnregio's van de wereld veranderen terwijl het klimaat grillig en intens wordt. En terwijl de nieuwe pandemie van het coronavirus een uitstel bood koolstof uitstoot , dreigt de klimaatcrisis nog steeds.

Het dwingt wijnmakers om zich zowel op de boerderij als in de strategie aan te passen. Komende oogsten zullen uitwijzen of aanpassingen voldoende zullen zijn om te overleven. Dit is hoe wijnboeren zich voorbereiden.

Klimaatverandering verandert snel de wijn zoals wij die kennen

Wild weer zet de industrie op zijn kop

Australië heeft lang bosbranden doorstaan, maar het seizoen 2019-2020 was ongebruikelijk. Er braken grote branden uit voordat het groeiseizoen begon. De omvang en intensiteit van de bosbranden waren gerelateerd aan langdurige droogte en recordwarmte.

Tegen het einde van de oogst werden een aantal wijnregio's in Australië met een ramp geconfronteerd. Branden scheurde door Adelaide Hills en decimeerde de wijngaarden van Golding Wijnen ​De staat New South Wales werd bedekt door rook, die de beroemde Semillon-wijnen van Hunter Valley doordrong. Wind, vorst en hagel in hun voorjaar werden gevolgd door hitte en droogte die de opbrengsten in Barossa Valley schaden. Voorlopig hopen veel Australische wijnmakerijen de bedreigingen te verminderen door middel van adaptieve landbouw.

Om het steeds warmere en droge weer te bestrijden, stelt James Agnew, algemeen directeur van Audrey Wilkinson in Hunter Valley, gebruikt een combinatie van mulch, bedekking van het bladerdak en zonnebrandcrème op fruit. Voor de lange termijn beoordeelt hij de 'rassenmix', een ongemakkelijke spil voor een regio die wordt bepaald door Semillon ​

Rookgeur geforceerde merken zoals Tyrrell's om een ​​groot deel van hun oogst in 2020 te dumpen. Naarmate dergelijke dreigingen toenemen, wordt er onderzoek gedaan naar preventietechnieken. Een landbouwspray dat druiven bedekt om rookschade te beteugelen, is veelbelovend.

Australiërs elders onderzoeken “klimaatgeschikte” variëteiten.

'Als wijnmakerijen de komende oogsten niet genoeg goed fruit produceren, zullen ze mislukken', zegt Marnie Roberts van Matriarch & Rogue in de Clare Valley in Zuid-Australië.

Roberts koopt hitte- en droogtebestendige rassen zoals Arinto en Prieto Picudo, die flexibiliteit bieden om te experimenteren. Het doel met nieuwe druiven is om iets gebalanceerd en toch heerlijk te maken.

'We kunnen ons aanpassen en evolueren, maar dat eist voortdurend zijn tol', zegt ze. 'We moeten positief zijn ... terwijl we loslaten wat niet werkt. Dat is echt moeilijk - het loslaten. '

Om de effecten van klimaatverandering tegen te gaan, kunnen wijnmakerijen een beroep doen op inheemse planten zoals spekboom./Getty

In Zuid-Afrika , Domineerde de droogte van Kaapstad begin 2018 de krantenkoppen, toen het land dag nul naderde. Hoewel de situatie tegenwoordig niet zo erg is, blijft de watervoorziening van de Westkaap zwak bij stijgende temperaturen en frequente branden.

Johan Reyneke, van Reyneke Wijnen , neemt brandvoorbereiding serieus. Hij investeerde in brandbestrijdingstrainingen voor zijn personeel en aanverwante uitrusting, en hij plantte de inheemse sappige spekboom rond de boerderij vanwege zijn koolstofopslag en brandwerende eigenschappen. Reyneke gelooft echter dat het beste wapen dat is regeneratieve landbouw ​

'Het slaat niet alleen koolstof op in de bodem, maar het bouwt ook humusniveaus op', zegt hij. Toenemende humus, de organische stof die in de bodem wordt aangetroffen, vermindert het wegvloeien van water en de daarmee samenhangende erosie. Het verhoogt ook het vermogen van de bodem om water vast te houden.

Wellington, een warme regio in de West-Kaap, is net te voorschijn gekomen uit een driejarige droogte. Om te plannen voor branden en warmere seizoenen in het verschiet, Petrus Bosman, van Bosman Wijnen , verwijdert niet-inheemse, licht ontvlambare bomen zoals blauw tandvlees om droogtetolerante inheemse soorten te laten bloeien.

Om voorrang te geven aan klimaatgeschikte druiven, houdt Bosman een flexibele instelling. Hij is enthousiast over Nero d'Avola ​

'We hebben uit de eerste hand de verbazingwekkende hittetolerantie in Nero gezien ... de resulterende wijn is fris en helder', zegt hij.

Branden in de buurt van Santa Rosa, Californië, in oktober 2017 / Foto door US Army / Alamy

Afgelopen herfst overspoelde de Kincade Fire in Californië delen van Sonoma County. Bedrijven kregen te maken met stroomuitval, terwijl arbeiders maskers droegen.

Na twee oogsten getroffen door bosbranden, Anna Beuselinck, mede-eigenaar van Campovida wijnmakerij in Mendocino County, zegt dat een brandplan 'absoluut noodzakelijk is'. Ervaring uit het verleden heeft haar flexibiliteit en behendigheid geleerd.

“De stroomuitval en de benodigde ontruimingen kunnen een even grote of zelfs grotere impact hebben als de daadwerkelijke branden”, zegt Beuselinck. Om haar bedrijf te beschermen, zorgt ze ervoor dat Campovida over wijnreserves en kapitaal beschikt, en ook over meerdere verkoopkanalen, verkooppunten en opslagruimtes beschikt.

Nu de landbouw minder betrouwbaar wordt, onderzoeken wijnmakerijen nu inkomstenmogelijkheden in de waardeketen.

Na het verlies van al hun fruit in de branden in Adelaide Hills afgelopen december, gingen Lucy en Darren Golding over op gastvrijheid. Ze ontwikkelden de restaurant- en proeflokaalervaring bij Golding Wines, met een grotere focus op bruilofts- en zakelijke evenementen. Tragisch genoeg heeft Covid-19 hun kalender voor onbepaalde tijd gewist.

Bosbranden in Australië gezien vanuit de ruimte in januari 2020 / Foto door Geopix / Alamy

Omgaan met emoties: de tol van volatiliteit en verlies

Terwijl adaptieve landbouw, inkomstendiversificatie en een beetje geluk bedrijven kunnen helpen bij het navigeren door klimaatverandering, wordt de sector gedwongen om persoonlijke onrust en verlies te beheren. Iedereen gaat anders om.

“Van ons kleine team van acht raakten drie mensen hun huis kwijt”, zegt Beuselinck. “Na de branden hadden we overstromingen, stroomuitval en nu de pandemie. De emoties en herinneringen zitten diep, maar ook de vriendschappen. '

De hechte groep van Campovida komt wekelijks bijeen voor ondersteuning.

'Bij het maken van wijn leer je dat er dingen zijn waar je geen controle over hebt', zegt Noah Dorrance, medeoprichter / wijnmaker van Reeve Wijnen in Sonoma. 'Je probeert je geen zorgen te maken totdat er iets is om je zorgen over te maken.'

Brook Bannister van Sonoma's Bannister Wijnen , probeert een ramp te zien als een probleem van verandering.

'Het lijkt erop dat de blijvende les van elke catastrofe ... is dat vergankelijkheid de regel is', zegt hij. Voor Bannister is het beheren van zijn 'hoofdruimte' net zo belangrijk als de dagelijkse voorbereiding.

'Dit zijn gebeurtenissen die door klimaatverandering worden veroorzaakt, en het verhoogt de mogelijkheid dat deze wijnen op een bepaald moment in de toekomst op deze manier niet levensvatbaar zullen zijn', zegt Bannister. Acceptatie baant zijn pad voorwaarts.

Surfen en mountainbiken in de wildernis van Zuid-Afrika houden Reyneke hoopvol.

'Ik geloof echt dat noodzaak tot uitvinding leidt', zegt hij. 'Naarmate de situatie verandert, veranderen ook de strategieën van mensen. Ongetwijfeld zullen er slachtoffers vallen, maar er zal ook veel innovatie zijn. Voor de landbouw zijn altijd meerdere vaardigheden en creatief denken vereist. '