Branden beschadigen Australische druiven
Sinds september woeden enorme bosbranden in Australië, waarbij 24 mensen en een duizelingwekkende hoeveelheid dieren in het wild ( recente schattingen inclusief een half miljard wilde dieren). De ergste branden zijn langs de oostelijke en zuidelijke kustgebieden waar de meeste Australiërs wonen. Dusver, 12,35 miljoen hectare van Australische bossen, parken en bushland zijn verwoest.
Wijngebieden in Queensland, New South Wales (NSW), Zuid-Australië en Victoria zijn allemaal getroffen. Dit omvat Hunter Valley, Canberra, Rutherglen, Gippsland en Adelaide Hills. Ze staan allemaal voor een onzekere 2020-vintage, omdat de effecten van rookgeur en warmte op de oogst van dit jaar blijft onbekend.
Vernietiging van wijngaarden
Zuid-Australië Wijnstreek Adelaide Hills , was het zwaarst getroffen wijngebied van het land. Op 20 december, toen de temperatuur steeg tot 111 ° F (43,9 ° C), een vermoedelijke neergehaalde elektriciteitslijn begon een brand in Cudlee Creek die snel tussen de 2718 en 2965 hectare van de wijngaarden van de regio omhulde en ongeveer 30% van de productie van Adelaide Hills vernietigde.
De brand in Cudlee Creek trof meer dan 60 telers en producenten in de Adelaide Hills. Vinteloper, Tomich Wines, New Era Vineyards, Golding Estate en Barristers Block behoorden tot de wijnmakerijen die de ernstigste schade opliepen. Een groot aantal van de getroffen personen waren echter druiventelers die hun fruit aan verschillende wijnmakerijen verkopen.
'Toen ik de wijngaard bezocht nadat de [brand] doorging, was ik zo geschokt ... Ik kon een aantal dagen gewoon niet verwerken wat er was gebeurd', zegt James Tilbrook, de eigenaar / exploitant van Tilbrook Estate in Lobethal, gelegen in het hart van de regio. Negentig procent van de wijngaard van het landgoed werd verbrand, samen met de wijnmakerij, schuren, uitrusting en wijnvoorraad.
Stephen en Prue Henschke's naamgenoot wijnmakerij is een van de meest gewaardeerde van Australië. Terwijl hun Eden Valley-wijngaarden onaangetast waren door het vuur, heeft de vernietiging van hun Adelaide Hills-wijnstokken historische gevolgen.
'De brand heeft enkele van de oudste wijnstokken in de regio getroffen', zegt chef-wijnbouwer Prue Henschke. 'Ze stonden op het punt de leeftijd van 35 jaar te bereiken (om als‘ Old Vine ’te worden aangeduid). We weten nog niet of we de wijnstokken opnieuw moeten planten, we zullen het pas op tijd weten. ' Het duurt gemiddeld vijf jaar voordat nieuwe wijnstokken fruit produceren.
De financiële klap voor de wijnindustrie in Adelaide Hills is al aanzienlijk. Jared Stringer, vice-voorzitter van de branchevereniging Adelaide Hills Wine Region, vertelde The Guardian dat de regio $ 20 miljoen aan wijn verloor, wat zich vertaalt naar 794.000 gevallen.
De wijngaarden van Henschke in Lenswood, een subregio in het centrale deel van de heuvels, produceren doorgaans 25% van de druivenproductie van het label. 'Maar voor 2020 zal zijn bijdrage nul zijn', zegt Stephen.
Hoe de branden begonnen
Een samenloop van factoren heeft bijgedragen aan de branden in Australië. Terwijl de zomermaanden regelmatig bosbranden met zich meebrengen, verspreiden een langdurige droogte en recordhoge temperaturen de branden tot een enorme schaal.
Deze hete en droge omstandigheden zijn gedeeltelijk te wijten aan een natuurlijk weerfenomeen, de Indische Oceaan-dipool, analisten zeggen , en de effecten worden versterkt door omstandigheden die verband houden met klimaatverandering, zoals stijgende CO2-niveaus en hogere temperaturen. In december bereikte Australië de hoogste gemiddelde temperatuur ooit, 107,4 ° F (41,9 ° C).
Wat gebeurt er nu
Voorlopig richten telers en producenten in de Adelaide Hills zich op triage, waarbij ze zwaar beschadigde wijnstokken redden door intensief te snoeien en irrigatielijnen opnieuw aan te leggen om water terug in de verschroeide aarde te krijgen. Ze zijn afhankelijk van vrijwilligers om ze weer aan het werk te krijgen.
'We hebben meer dan 70 vrijwilligers gehad, waaronder handelaars', zegt Tilbrook. 'Het is een gigantische baan geweest en ik ben uitgeput.
“Ik aarzel tussen frustratie, woede, nederigheid, waardering, vreugde, tranen, hoop en leegte, maar meestal ben ik erg moe. Tegelijkertijd ben ik verdrietig voor alle mensen die door de branden zijn getroffen, en zo erg voor alle prachtige dieren die hun leven hebben verloren ”, zegt hij.
In de komende jaren zullen naar verwachting druiventekorten de prijzen de pan uit doen stijgen en de hele regio beïnvloeden.
'De gevolgen van een ramp als deze zullen door velen en de komende jaren worden gevoeld', zegt Kerry Treuel, directeur van de Adelaide Hills-wijnstreek
Prue Henschke stelt voor om de elektriciteitslijninfrastructuur in de regio opnieuw te bekijken. 'We moeten zo'n gevaarlijke infrastructuur ondergronds plaatsen', zegt ze. 'We moeten ook kijken naar klimaatverandering als een groot probleem voor de landbouw over de hele wereld.'
In de tussentijd, zelfs als mensen in de getroffen regio's aan het bijkomen zijn, is de veerkracht en het gemeenschapsgevoel sterk.
'Telers komen samen om kennis te delen om te helpen bij het herstel, en tonen een inspirerende gemeenschapszin en het vermogen om hier weer bovenop te komen', zegt Prue. 'Achteraf gezien kunnen we herbouwen en beter voorbereid zijn op de toekomst.'
Hoe te helpen
'Australië lijdt door de branden, maar we staan open voor zaken', zegt Tony Battaglene, Australian Grape and Wine Chief Executive. “We hebben donaties nodig voor de hulpfondsen, steun voor onze hulpdiensten en consumenten om onze wijn te kopen en onze regio's te bezoeken. Het is belangrijk op te merken dat het vuurseizoen nog niet voorbij is en dat onze tijdelijke verlichting misschien niet lang duurt. '
Hier zijn drie plaatsen die u kunt doneren om mensen te helpen die door de bosbranden zijn getroffen.
Adelaide Hills Wine Region Fire Appeal
Herstel en hulpverlening bij rampen van het Australische Rode Kruis
