Als heilig beschouwd sinds vóór bijbelse tijden, blijft de olijfboom gekoesterd. De unieke smaak van het fruit is verrassend veelzijdig. Het combineert vriendschappelijk met zoete smaken (sinaasappels, dadels, tomaten, gekarameliseerde uien, venkel), zoute voedingsmiddelen (kappertjes, fetakaas, ansjovis, vleeswaren) en allerlei soorten noten, zuivelproducten en verse kruiden. Het kan een pittige explosie van contrasterende smaak geven, of het middelpunt zijn van gerechten zoals tapenade, muffuletta of puttanesca.

Groene en zwarte olijven zijn dezelfde vrucht. Op een paar uitschieters na, is een groene olijf gewoon een onrijpe zwarte olijf. Ze zijn allemaal bitter en oneetbaar als ze worden geplukt, dus ze worden gerijpt en gefermenteerd met pekel, zout en / of loog. Net als bij wijn, proef je bij het eten van een olijf zowel het fruit als hoe ermee werd omgegaan.

Leuke weetjes over olijven

• De gemiddelde levensduur van een olijfboom is tussen de 300 en 600 jaar. Tegenwoordig zijn sommige fruitproducerende olijfbomen meer dan 2000 jaar oud en nog steeds sterk.
• Olijven gedijen, net als wijndruiven, in een breed scala van bodemgesteldheden, wat deels te wijten is aan hun complexiteit.
• Een olijftak verschijnt op de vlaggen van vijf Amerikaanse staten, verschillende landen en de Verenigde Naties, waar het symbool staat voor vrede.
• Jasmijn en sering behoren tot dezelfde biologische familie als olijven, Oleaceae.
• Spanje produceert bijna de helft van de olijfolie ter wereld. Italië is de op één na grootste producent.

Een goed geoliede wijngaard

Koppel het

'Ik hou van alcoholarme, zuurrijke wijnen met groene of zwarte olijven', zegt Joe Campanale, de wijndirecteur en partner bij Celestine en eigenaar van Pracht in Brooklyn, New York. “De hoge zuurgraad snijdt door het vet van de olijf en is bestand tegen de zuurgraad van de olijf. Nog beter als het een kustwijn is die van nature een beetje zout heeft. Denk aan wijnen uit Santorini, Corsica, Ligurië en de kust van Kroatië. '

Veel wijnen met olijftonen, zoals Sagrantino, Syrah uit Côte-Rôtie en wat Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon, zijn het best te reserveren voor rijke, gekookte gerechten zoals pasta's en braises, zegt Campanale.