Californië recente regenval voor velen rampzalig geweest. Maar sommige experts uit de wijnindustrie zeggen dat er misschien een onverwachte zilveren voering is: zware regenval lijkt niet alleen de droogte-dorstige watervoerende lagen en grondwaterpeilen te hebben opgeladen, maar ook weggespoeld of uitgeloogde giftige wijngaardzoutafzettingen.

Dit is geen kleinigheid. Zouten in de bodem bevatten belangrijke micronutriënten, maar sommige, zoals natrium, chloride en boor, zijn giftig als ze zich ophopen, een probleem dat nog wordt verergerd door de recente droogtes in Californië. Het is een punt van goed nieuws in een verder sombere Californische nieuwscyclus.

Gevolgen voor de groeiconditie

Zonder uitloging infiltreren giftige zoutafzettingen wijnstokken en hun wortelsystemen. Dit heeft een directe invloed op de groeiomstandigheden en de productiviteit van de wijngaard. 'Onze oogst 2022 was 20% tot 30% lager', zegt Jeff Newton, president en CEO van Coastal Vineyard Care Associates . De organisatie bewerkt overal ongeveer 4.000 hectare Provincie Santa Barbara . 'Een van de belangrijkste redenen is dat we gewoon niet de uitloging hebben gehad die we de afgelopen jaren nodig hadden.'

Met zout vergiftigde planten drogen uit, drogen uit en gaan zelfs dood. Bladeren 'verbranden' of worden bruin. De kwaliteit van de druiven lijdt ook. 'We hebben de afgelopen jaren in een zeer reële droogte gezeten en daarmee krijg je een opeenhoping van zout in de bodem, wat de kwaliteit van de druiven kan aantasten', zegt wijnmaker Ryan Prichard van Sonoma's. Three Sticks-wijnen . 'Deze zware regenval helpt deze zouten weg te spoelen en een deel van de levenskracht in de bodem te vernieuwen.'

Geen druppel te drinken

Ironisch genoeg kan ophoping van zout aan het oppervlak ook grond- en bronwater verontreinigen, wat resulteert in zout irrigatiewater. 'Omdat onze putten zijn leeggemaakt vanwege de droogte, irrigeren we uiteindelijk met water van mindere kwaliteit', zegt Craig Ledbetter, vice-president en partner bij Vino-boerderijen in Tegendeel . 'Zoutindringing aan de westkant van Lodi is zeer goed mogelijk vanwege de ligging ten opzichte van de Delta en de invloed ervan op het grondwater.'

Hoe goed en slecht weer uw wijn beïnvloeden

Natuurlijk zoute irrigatiesystemen spelen ook een rol. Josh Beckett, de managing partner en operationeel directeur van Peachy Canyon-wijnmakerij op Californië Centrale Kust , houdt toezicht op vijf landgoedwijngaarden verspreid over het westen paso robles . 'Het geïrrigeerde wijngaardwater is van nature zout', zegt hij. 'Als je alleen genoeg irrigeert om de plant zelf te helpen, heeft de neiging zich op te hopen. Deze grote regenbuien spoelen die zouten weg en maken de bodem schoon.”

Zout van de aarde

Droge gebieden hebben de neiging grotere zoute bodemafzettingen op te bouwen. 'De meeste regio's met zoutproblemen in de bodem zijn dorre regio's, waar doorgaans niet veel regen valt', zegt Mark Greenspan, president, eigenaar en wijnbouwer bij Geavanceerde wijnbouw in Windsor, Californië. 'Dus in Paso Robles, waar ik het meest bekend ben met significante, ernstige zoutproblemen, is hun jaarlijkse regenval meestal 20 tot 10 inch.'

De Lodi- en Delta-regio's van Brackish Central Valley hebben ook last van zoutafzettingen. 'Tijdens droogtes worden zouten een probleem, meer nog in de Delta versus Lodi', voegt Ledbetter toe. “We hebben zeker zout (borium) in de grond ingebouwd, omdat we de regen niet hebben gehad om de grond in de Delta door te spoelen. Ik heb daar niet veel van gezien in Lodi.

Bovendien zeker bodem serie houden zoute deposito's, zoals Santa Barbara. 'De onderliggende geologie, bodems, rotsen - ze zijn allemaal sedimentair en gevormd onder de oceaan, dus zout zit in de oorspronkelijke geologie', zegt Newton.

Locatie, locatie, locatie

Verder naar het noorden blijven zoutafzettingen een uitzondering, niet de norm. “ noordkust , we krijgen veel regen, die hebben we niet zoutgehalte problemen, met uitzondering van geïsoleerde gebieden in rammen , waar het dicht bij San Pablo Bay ligt, en er wat problemen zijn met het binnendringen van zout water, 'zegt Greenspan.

'Als je kijkt naar de bodems in Zuid-Californië en Santa Barbara, hebben ze niet de regenval, de groei en de bodemontwikkeling die we hier in het noorden hebben', zegt Stu Smith, ervaren wijnboer/eigenaar van Smith-Madrone op Napa Valley Lente berg . 'En dus kan onze bodem het grootste deel van deze regen absorberen met weinig impact.'

Diverse bodems en kustwinden: de ultieme gids voor Sonoma

'Het is interessant voor mij', merkt Newton op. 'Omdat in Napa We kennen bijvoorbeeld telers die, als je met ze over de zoutkwestie praat, hun ogen glazig laten worden - omdat ze zoveel regen hebben, dus er wordt zout uitgeloogd. Ze kunnen ook een lagere zoutbelasting hebben voor hun eigen geologie. Maar in Santa Barbara County, gedurende de bijna 40 jaar dat ik hier landbouw doe, hebben we ons altijd zorgen gemaakt over zout.'

Onzekere toekomst

De recente overstromingen hebben misschien de zoute afzettingen van de wijngaardbodem weggespoeld, maar ze hebben een rest van onzekerheid achtergelaten. Klimaat veranderingen trojka van branden, droogtes en overstromingen zorgen ervoor dat wijnbouwers elke oogst snel tapdansen.

Bovendien voorkomen overstromingsbodems dat wijnbouwers snoeien en sproeien om de ziekte van sporen en wijnstokken te verminderen. Nattere, warmere bodems bedreigen ook vroegtijdige knopbreuk, met mogelijke vorstschade in het voorjaar, ongelijkmatige rijping of hogere opbrengsten tot gevolg.

En toch kijken de meeste wijnbouwers liever naar de positieve kant van de recente overstromingen in Californië. 'Met al die regen lijkt het nu bijna op Ierland rond Paso', concludeert Beckett, een inwoner van Paso. 'Ik heb sinds mijn kindertijd niet meer zo'n regen gezien. Het is opwindend.'