Dr. Laura Catena, voormalig arts op de spoedeisende hulp, werkte 30 jaar in de geneeskunde voordat ze directeur werd van Wijnmakerij Catena Zapata in Mendoza, Argentinië. Catena Zapata, de oudste door een familie gerunde wijnmakerij in Argentinië, werd in 1902 opgericht door de overgrootvader van Laura, Nicola Catena, en bracht een revolutie teweeg voor de moderne tijd door haar vader, de legendarische Nicolás Catena Zapata.

Laura is een innovatieve wijnmaker en gepassioneerd pleitbezorger van het familiebedrijf, Argentijns wijn en kwaliteit, locatiespecifiek Malbec ​Ze heeft ook twee boeken geschreven, Vino Argentino: An Insider's Guide to the Wines and Wine Country of Argentina (Chronicle Books, 2010) en Goud in de wijngaarden (Catapult Editors, 2020).

Laura sprak met Wijnliefhebber over hoe zowel Catena Zapeta als Argentinië zelf door de nieuwe coronavirus-pandemie navigeren, en hoe de industrie en de hele wereld het beste vooruit kunnen.

Dr. Laura Catena van La Pirámide Agrelo / Foto met dank aan Catena Zapata

Wat is de status van de oogst in Argentinië? Welke obstakels levert het coronavirus op?
De oogst loopt rond deze tijd ten einde, met een paar Bonarda's in de pergola die wachten om geoogst te worden. Het moet allemaal met de hand gebeuren.

Het seizoen 2019-2020 zag een zeer droog klimaat en wat vorst in de Uco Valley , dus de opbrengsten waren laag. Normaal gesproken zouden we ons een beetje zorgen maken over 20-30% lagere opbrengsten, maar dit jaar was de oogst vanwege de kleine opbrengsten drie tot vijf weken eerder dan normaal, wat erg goed was vanwege de coronavirus-situatie.

Het handmatig oogsten gaat veel langzamer dan normaal, omdat we een afstand van 1,80 meter tussen de oogstmachines moeten houden en we alleen onze eigen bemanning in dienst hebben, waardoor het aantal beschikbare mensen afneemt.

Onze prioriteit is om onze mensen te beschermen. We beschouwen ze als onze doktoren en verpleegsters. Zonder hen kunnen we geen wijn oogsten en maken, en in Argentinië is wijn een essentiële industrie. Dus ja, het was moeilijk, maar de oogst die eerder kwam, was een grote hulp, want op 20 maart, toen de quarantaine werd uitgeroepen, was een groot deel van de oogst in de wijnmakerij.

Hoe navigeert Bodega Catena Zapata door die obstakels? We sloten het wijnhuis half maart voor bezoekers. Al het personeel, administratie en verkoop, dat naar huis gestuurd kon worden, werd naar huis gestuurd. We zijn allemaal erg goed geworden in het gebruik van Zoom, Microsoft Teams en Skype.

Niemand mag zeggen: “Ik ben er niet goed in technologie , ”En de realiteit is dat iedereen bedreven is geworden in alle modaliteiten op hun computers en telefoons. Het is verbazingwekkend hoeveel van wat we persoonlijk doen, daadwerkelijk virtueel kan worden gedaan. We gebruiken Skype en WhatsApp al jaren, maar ik ben nu vooral dol op Zoom omdat je iedereen tegelijkertijd kunt zien.

De Californische wijnindustrie past zich aan het nieuwe niet-normaal aan

Het personeel van de wijnmakerij, de wijngaard en de bottelarij hebben elk uur persoonlijke kits gekregen om hun werkgebied schoon te maken, en de lunch wordt geserveerd met het oog op sociale afstand. We serveren nog steeds een warme lunch voor al onze medewerkers die nog in de wijnmakerij zijn.

Hoewel ProWein [wijnbeurs] werd geannuleerd, we hielden een 'virtuele Prowein' met al onze importeurs die we gedurende drie dagen hadden gepland voor Zoom, Skype of Microsoft Teams-vergaderingen. We hebben ook virtueel getoast op een zeer onverwachte onderscheiding van nummer één van meest bewonderde wijnmerk van Drinks International / Wine Intelligence in het VK.

Dr. Laura Catena Proeverij bij La Pirámide Vineyard in Agrelo, Luján de Cuyo, Mendoza, Argentinië. / Foto met dank aan Catena Zapata

De hele branche is getroffen door het 'nieuwe normaal' van het coronavirus, met name lokale bedrijven, restaurants en de dienstensector. Wat denk je dat onze weg hieruit zal zijn?
Ik juich restaurants toe die zichzelf opnieuw uitvinden als afhaalrestaurants. Ook voegen veel restaurants wijn toe aan de voedselleveringen.

In Argentinië ondersteunen we restaurants door te betalen voor hun bezorgkosten als ze wijn bevatten. Ook onze importeur in Brazilië doet dit. We houden contact met al onze restaurantklanten om te zien hoe we kunnen samenwerken.

Instagram Live en Zoom zijn de nieuwe media voor wijnproeverijen. En we ontdekken dat mensen over de hele wereld hiertoe aangetrokken worden. Deze week heeft de Malbec De week van Werelddag [17 april] zal voor mij bijzonder actief zijn.

Vorige week was ik live op Instagram in Brazilië, deze week met Argentinië, Japan en de VS, en ik stuur video's of plan Zoom-oproepen met klanten over de hele wereld die wijnproeverijen, wijn- en spijscombinaties willen doen, en zelfs wijn- en make-upsessies - bekijk de zondagsbrunch van Belinda Chang op Zoom.

Ja, er zal zeker een uitweg zijn… met geleidelijke opening waar er voldoende afstand is van binnen en met alle dingen weer normaal, want uiteindelijk zullen er een vaccin en behandelingen zijn.

Maar ik heb zeker nog nooit zoiets als dit in 30 jaar in de geneeskunde gezien, en ik kan me de stress en wanhoop van mensen in de hotel-, restaurant- en luchtvaart- / reisindustrie niet voorstellen of proberen voor te stellen.

Foto met dank aan Catena Zapata

Uw medische expertise geeft u een extra perspectief op de huidige situatie in Amerika, Argentinië en de wereld in het algemeen. Wat is de weg vooruit voor wijnliefhebbers die proeverijen en evenementen willen bijwonen, wijnhuizen en wijnregio's willen bezoeken en in het algemeen willen reizen? Zullen we ooit terugkeren naar hoe de dingen waren, naar uw mening?
Ja, ik heb er alle vertrouwen in dat er behandelingen en een vaccin zullen zijn, omdat alle wetenschappers ter wereld eraan werken. We hebben veel besmettelijkere en even of dodelijkere virussen zoals mazelen, pokken en polio kunnen bestrijden, dus ik ben ervan overtuigd dat we behandelingen en een vaccin voor Covid-19 zullen vinden.

Heeft u enig algemeen advies - medisch, professioneel of anderszins - voor mensen die met deze beangstigende tijd te maken hebben?
Help degenen in uw directe gemeenschap. Mijn zoon, die een senior op de middelbare school is, geeft bijles aan een negende leerling die moeite heeft met online leren. Als gezin bestellen we afhaalmaaltijden bij onze lokale restaurants waar we heen gingen voordat ze sloten. Mijn persoonlijke prioriteit is ervoor te zorgen dat al het personeel van de wijnmakerij en hun gezinnen veilig zijn. Als arts help ik mijn vrienden en familie met algemene en Covid-19 medische vragen.

Word maniakaal over het wassen van je handen en draag een masker als je uitgaat, tenzij je er 100% zeker van bent dat je een meter tachtig van andere mensen kunt blijven. Zorg ervoor dat je je ouders en grootouders belt die hopelijk in de strengste isolaties leven - ze hebben het gezelschap nodig.

Als u uw huidige werk niet kunt doen, vooral als u een sterk inlevingsvermogen heeft omdat u in de dienstensector werkt, denk dan aan werken of vrijwilligerswerk in een ziekenhuis of in de gezondheidszorg. Ik heb veel mensen in mijn buurt gezien die bejaarde buren hielpen bij het kopen van voedsel en voorraden. Ik heb echt bewondering voor mensen die er alles aan doen om anderen in hun lokale gemeenschap te helpen.