Als het om likeuren gaat, is het eerste instinct om ze te behandelen als een zoete afsluiting van een maaltijd. Maar likeuren zijn zoveel meer dan alleen stickies in dessertstijl.

Dit geldt met name voor likeuren op basis van koffie, die steeds diverser en complexer worden. Het is geen toeval dat dit is gebeurd in combinatie met de opkomst van een high-end koffiecultuur. Een groeiend aantal likeurproducenten geeft nu vrijwillig informatie over waar hun koffiebonen vandaan komen en / of gebrand worden, vooral als er een lokale stropdas is, terwijl anderen verwijzen naar specifieke koffiebereidingsstijlen, zoals espresso, ristretto of cichoreikoffie in New Orleans-stijl.

Tegelijkertijd heeft de cocktailcultuur zijn eigen impact op deze categorie gehad. De bittere amaro's van Italië vinden tegenwoordig veel fans - en een subgenre van nieuwe 'koffie-amaro'-hybriden (Caffè Amaro, Lucano Caffè) zal waarschijnlijk ook fans vinden. Het is logisch dat deze crossover-categorie op dit moment doordringt - de natuurlijke bitterheid van koffie is immers compatibel met bittere amaro's.

Likeuren zijn zoveel meer dan alleen stickies in dessertstijl.

Over bitter gesproken, laten we de likeuren op basis van noten niet vergeten, vooral de ontluikende nocino categorie, gemaakt met walnoten. Hoewel veel nootachtige likeuren rijk en smakelijk zijn, mengt nocino op kunstzinnige wijze het bittere met het zoete. Net als amaro heeft nocino ook wortels in het Italiaanse erfgoed, hoewel een groeiend aantal Amerikaanse producenten ook nocino-bottelingen maakt. Producenten oogsten nog groene walnoten om een ​​likeur te creëren die verwarmende zoetheid en specerijen biedt, getemperd door een lichte bitterheid en een tanninerijke rand.

Natuurlijk is niet iedereen op zoek naar bitterheid in hun post-prandiale likeuren, sterker nog, de meeste mensen genieten van hun zoete lekkernijen. En er zijn nog steeds tal van traditionele zoete sippers in overvloed, of je nu op zoek bent naar een zijdezachte crèmelikeur om koffie bij te vullen of de nootachtige weelderigheid van fudgy hazelnoot of amaretto om naast (of in) een dessert te schenken. Welke stijl u ook verkiest, het is hartverwarmend om te zien hoe de likeurcategorie zich blijft uitbreiden en nieuwe smaakprofielen omarmt. En daar is niets bitterzoet aan.

Koffie Likeuren

Caffè Amaro (VS J. Rieger and Company, Kansas City, MO) $ 30, 31% alc., 95 punten. Ideaal voor het mixen van genuanceerde cocktails die niet naar een dessert smaken, deze bitterzoete amaro op basis van koffie biedt een mix van amandel, chocolade en koffie, afgewerkt met kardemom en bittere sinaasappelschil. Gemaakt met koffie van Kansas City Roaster Thou Mayest, en kort gerijpt op vat.

Lucano Caffé (Italië Domaine Select Wine Estates, New York, NY), $ 27, 26% alc., 94 punten. Deze 'koffie-amaro' heeft een diepe, donkere tint en een verleidelijke, zoete geur die doet denken aan hazelnoten en wortelbier. In de mond is de vloeistof dik en stroperig, met een milde espressosmaak die overgaat in een aangename afdronk van wortels en schors, doordrenkt met kruidnagel. Mix in cocktails waar Amaro ook heen zou gaan.

Moonlight Expresso Coffee Liqueur (USA Marble Distilling Co., Carbondale, CO) $ 34, 28% alcohol, 92 punten. Drink of mix deze dessertwaardige likeur. Het ziet eruit en ruikt naar ko e. In de mond is het stroperig en vrij zoet, wat doet denken aan ko e met melk en suiker, afgemaakt met rijke hints van melkchocolade, Nutella en kaneel.

Wijn en koffie: cultuur en complexiteit delen

Walnoot Likeuren

Don Ciccio & Figli Nocino (VS Don Ciccio & Figli, Washington, DC) $ 36, 29% abv, 92 punten. Diepbruin in het glas, deze walnotenlikeur biedt een aangename geur van pure chocolade en een smakelijke zoetheid in de smaak, opgefleurd door een licht pittige, tintelende uitgang die ancho-chili suggereert. Ideaal om kruiden en milde zoetheid toe te voegen aan whisky- of cognacdranken.

Nocino van Watershed Distillery (USA Watershed Distillery, Columbus, OH) $ 30/375 ml, 24% alc., 92 punten. Deze inktachtige, ondoorzichtige walnotenlikeur heeft een milde geur en een uitdrogende, tannine smaak die doet denken aan ongezoete chocolade, braambessen en pruimen. Het komt tot leven op de afdronk, met sinaasappelschil, vanilleboon en bakkruiden. Nip als een verfrissende digestief. Gemaakt met zwarte walnoten uit Ohio in een wodkabasis.

Cardinal Spirits Walnut Nocino (USA Cardinal Spirits, Bloomington, IN) $ 30/375 ml, 40% alc., 90 punten. Dit is de nocino van een amaro-liefhebber, met een kruiden-vanille geur die sarsaparilla oproept en een kruidige, wortelachtige smaak aan de voorkant en een duidelijk nootachtige rijkdom die de afdronk verzacht. Gemaakt met groene walnoten gedrenkt in een wodkabasis, gezoet met Indiana-ahornsiroop.