De schoener Apollonia is een onderdeel geworden van de normale gang van zaken voor Nika Carlson, eigenaar van Greenpoint Cidery , die cider in boerderijstijl naar haar maakt Hudson , vestiging in New York. De flessen worden aan boord van de zeilboot geladen - ongeveer twee weken later komen ze aan bij het dok in Red Hook, Brooklyn, waar de lokale bevolking een 'bootdoos' kan ophalen.

Niet twee uur of twee dagen. Twee weken , in afwachting van het onvoorspelbare tempo van de wind en de riviergetijden. Dat is prima met Carlson.

“De manier waarop ik cider maak is langzaam; lage interventie, 'legt ze uit. “Dit past bij mijn bedrijf.” Ze zegt tenslotte: 'Mensen vervoeren al honderden jaren alcoholische dranken op de rivier.'

Van Brooklyn naar Bourgondië , een nieuwe 'gouden eeuw van zeilen' is begonnen, zeggen scheepvaartexperts: specifiek, zeilschepen vervoeren wijn en andere goederen, of het nu gaat om de Hudson River of op een trans-Atlantische reis. Hoewel het een romantische stap terug in de tijd lijkt, is het meer dan alleen een erfenis. Temidden van problemen in de toeleveringsketen en steeds groter wordende ecologische voetafdruk, zien sommigen zeilvracht als de toekomst - een schonere, groenere manier om vracht te vervoeren.

In New York kruisen een paar van dergelijke routes elkaar. De Apollonia, die in 2020 debuteerde, vaart langs de Hudson van Albany naar beneden New Jersey en de stad New York. En Grain de Sail, opgericht in 2010 in Bretagne, voert Frans biodynamische wijnen via schoener naar New York. Beide hebben als doel 99% CO2-neutrale verzending. Volgens een studie van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) - evenveel als het hele continent van Zuid-Amerika zendt uit.

Andere dergelijke schepen en routes zijn de Timbercoast ( Duitsland , de Caraïben, Miami); Zeil Med ( Griekenland ); en Nordlys (Nederland).

Terwijl deze boten een breed scala aan niet-bederfelijke goederen vervoeren, van chocolade tot olijfolie , alcoholische dranken maken vaak deel uit van de vracht. Dat is geen toeval, zegt Raphael Lyon, CEO van Brooklyn's Verlichting wijnen , die de Apollonia heeft gebruikt om mede te vervoeren. 'Wijn is zwaar en moet koel blijven', merkt Lyon op. Opgeslagen in een vrachtruim worden vloeistoffen op natuurlijke wijze gekoeld door het water eronder, legt hij uit.

Kun je alcohol verzenden? Wij leggen uit

Manieren vinden om deze waterige zijwegen uit te breiden, hetzij door routes uit te breiden (toevoegen van de Long Island wijnregio is misschien de volgende) of verbinden via partnerschappen, brengt dingen in beweging. Een voorbeeld van dat laatste: Brad Vogel, die toezicht houdt op de logistiek met betrekking tot de lading van de Apollonia, vertelt over een experiment uit 2021. Graan van zeil bracht een lading Franse wijn naar NYC; na een 'feestelijke uitwisseling' van goederen vervolgde de Apollonia de reis van de wijn de Hudson op naar Ossining, New York.

'Het was geweldig om te zeggen dat deze fles wijn, sinds hij Europa verliet, alleen per zeil is vervoerd', zegt Vogel.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het februari/maart 2023 nummer van Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om vandaag nog in te schrijven!