De oude Londense barman Gergő Muráth en de barveteraan uit New York City Chockie Tom zijn in juni 2020 getrouwd via Zoom, dus deze Valentijnsdag zal hun eerste zijn als getrouwd stel. Vorig jaar viel de vakantie kort na hun verloving en een grote geldinzamelingsactie die Tom had georganiseerd ​In plaats van een traditionele avond uit, bleven ze binnen en bestelden afhaalmaaltijden.

'Dit jaar ziet er niet veel anders uit: blijf binnen, neem afhaalmaaltijden, vier ons aanhoudende succes en vooral, binge watch zoveel Marvel als ik aankan', zegt Muráth. 'Chockie kan al dan niet deelnemen aan het laatste.'

Het afgelopen jaar was in meer dan één opzicht een wervelwind voor het paar. Een reeks visumgerelateerde obstakels vertraagde hun huwelijk in 2020, en toen kreeg Tom Covid-19 in maart 2020. Ze lijdt nog steeds aan gerelateerde symptomen.

'Het belangrijkste dat ik vorig jaar door deze gekke dingen heb geleerd, is hoe belangrijk het is om een ​​partner te krijgen die je hoe dan ook ondersteunt, [en] hoe gelukkig ik ben dat ik niet door een heleboel alleen belangrijke dingen in het leven ”, zegt Tom.

'We hebben misschien niet al onze plannen laten gebeuren zoals we wilden, en we hebben nog steeds geen huwelijksreis gekregen, maar als ik iemand zou moeten kiezen om al deze gekke situaties mee door te maken, dan ben ik zeker bij de persoon die ik zou kiezen, zonder twijfel. '

Muráth is het daarmee eens. 'Ik kon niet gelukkiger zijn dat ik het afgelopen jaar aan elkaars zijde heb kunnen staan ​​en dat Chockie steeds meer lof krijgt voor het ongelooflijke werk dat ze doet.'

'Als ik iemand zou moeten kiezen om door al deze gekke situaties mee te gaan, dan ben ik zeker bij de persoon die ik zou kiezen, zonder een vraag.' - Chockie Tom

Het afgelopen jaar heeft de wereldwijde horeca te maken gehad met talloze sluitingen en verschuivende mandaten. Bar- en restauranteigenaren, vaak zonder overheidssteun, moesten personeel inkrimpen, geld inzamelen, operaties aanpassen of inkrimpen, of volledig sluiten, waardoor front- en back-of-house werknemers zonder baan en onzeker waren over hun toekomst. Het is op zijn zachtst gezegd een moeilijke tijd geweest.

De luxe om een ​​cocktail te bestellen of uit eten te gaan - op Valentijnsdag of iets anders - werd misschien door veel bar- en restaurantbezoekers als vanzelfsprekend beschouwd voordat de nieuwe coronaviruspandemie de horeca en het leven zoals wij dat kennen ontwortelde. Maar menselijke connectie is de levensader van het bedrijf.

Als er een zilveren randje aan dit alles is voor barmannen, koks, bedienden en andere horecamedewerkers, is het dat hun tijd nu anders wordt besteed. In plaats van elke weekdag, in het weekend en op feestdagen anderen te dienen, is er meer tijd en gelegenheid om zichzelf en degenen van wie ze houden te dienen.

Bars en restaurants hebben een kans om ten goede te veranderen. Zullen ze het aannemen?

Dit jaar zijn de semi-verluchte Brooklyn-barmannen Taylor Adorno en Orlando Franklin McCray van plan om hun Valentijnsdag thuis te vieren in het bijzijn van hun katten met lokale zeevruchten en, natuurlijk, geweldige drankjes.

'[We zullen] martini's van één fles drinken en een zuurrijke witte of mousserende wijn om door alle boter te snijden die met deze kreeftenstaarten naar beneden gaat', zegt McCray. 'Voor de oesters moet ik een lekkere Muscadet zoeken - je herinnerde me er net aan hoe lang het geleden is dat ik er een heb gehad.'

In San Francisco hanteren Tanya Clark en Tammy Hagans een vergelijkbare veilige, ingehouden benadering voor de planning van Valentijnsdag dit jaar. Het zal nog steeds zinvol zijn, zegt Clark.

“We gaan meestal uit eten op onze favoriete plekken, kroegentocht en wisselen echt brutale kaarten uit. Ik heb er een paar jaar geleden een voor haar gekregen met de tekst ‘Ik ben zo trots op je dat je mij hebt uitgekozen’, zegt Clark. 'Dit jaar zal er geen kroeghoppen zijn, geen uit eten gaan, maar we zullen samen een heerlijke maaltijd bereiden en ons uitleven en iets spannends huren om naar te kijken.'

Hagans en Clark ontmoetten elkaar terwijl ze samen bartenden in de bar in San Francisco Bergerac en geloven dat quarantaine hen veel heeft geleerd.

'Als er één ding is dat ik heb geleerd over relaties [tijdens] de pandemie, dan is het dankbaar zijn voor de kleine dingen die je partner doet zonder te hoeven vragen - niet focussen op wat ze niet doen, maar op alle geweldige dingen die ze doen. aan het doen zijn, ”zegt Clark. 'Als je in quarantaine wordt geplaatst en een ruimte met iemand moet delen, kunnen de kleine [dingen] worden vergroot, maar door de focus op de positieve dingen te richten, kan je huis gelukkiger worden.'