Hoewel het een van de meest geïsoleerde buitenposten van de wijnwereld is, heeft de Margaret River-regio in West-Australië de afgelopen 50 jaar een formidabele reputatie opgebouwd, met name voor de ageworthy Cabernet Sauvignon en de complexe, veelzijdige Chardonnay.

Het isolement ervan heeft echter ook geleid tot af en toe kritiek op de al te conservatieve wijnbereiding die de verandering traag omarmt.

Desalniettemin heeft de verandering de ongerepte en eenzame kusten van West-Australië bereikt. Een nieuwe golf van ambitieuze jonge producenten begon een paar jaar geleden op het toneel te komen, waardoor wilde wijnen niet typerend waren voor Margaret River. Een markt die op zoek was naar iets anders omarmde deze wijnen, maar het is duidelijk dat de klassieke stijlen die Margaret River beroemd hebben gemaakt nergens heen gaan.

Een local die deze verandering uit de eerste hand heeft zien plaatsvinden, is Nola Gaebler, die de eigenaar is Levensstijl Margaret River , een bedrijf dat gasten een rondleiding door het wijnland biedt in een Bentley uit 1955. Ze vertelt over het verleden, het heden en de toekomst van Margaret River.

Hoe is Lifestyle Margaret River ontstaan?

'Ik sta bekend als de‘ Blonde in de Bentley ’of‘ Nola met de Rolla ’. Het is alsof ik de man ben die een hond heeft die alle dames aantrekt om te stoppen en te praten. ''

Ik begon mijn bedrijf 20 jaar geleden met de bedoeling om 'anders te durven zijn'. Ik werd naar het paradijs van Margaret River gelokt. Ik moest mezelf afvragen: 'Wat moet ik nu doen?' Ik besloot dat het tijd was om een ​​bedrijf op te richten vanuit een aantal van mijn levensliefdes.

Natuurlijk stond wijn bovenaan de liefdesdriehoek. Een ander, geërfd van mijn geliefde vader, was interesse in mooie auto's. Autorijden was de derde passie. Ik had een levenslang geheim verlangen om rallyautocoureur te worden, hoewel ik nu rustiger rijd, dankzij mijn klassieke meiden. Ik was het meisje op de universiteit dat een auto bezat, en ik hield er altijd van om met vrienden naar de klas, evenementen en vakanties te rijden ... Dus uit deze liefdes werd mijn bedrijf geboren, oorspronkelijk The Margaret River Lady - Classic Car Touring genaamd.

Ik kocht mijn Bentley uit 1955 en trok mijn mooie, zwartleren handschoenen aan, geërfd van mijn grootmoeder. De Bentley was natuurlijk de 'dame' in titel. Ik was degene die heel hard probeerde om de 'dame' te zijn. Twintig jaar geleden was het heel ongebruikelijk dat een vrouw dit soort zaken leidde. [Dit unieke] werd beloond met vele televisieoptredens, en de Bentley werd een behoorlijke ster. De Margaret River Lady veranderde in 2004 in Lifestyle Margaret River met de opname van een Lexus in mijn vloot om zich bij de dames aan te sluiten.

Wat zijn de reacties van mensen op uw klassieke auto's?

Gasten genieten enorm van het rijden in de luxe van de Bentley. Oudere auto's hebben brede voorruiten, waardoor gasten vaak opmerkingen maken over het weidse uitzicht dat ze zich veroorloven. Een hoogtepunt is het rijden door de beboste gebieden met het schuifdak over de volledige lengte open voor de grote bomen en lucht boven ons. Ik sta bekend als de 'Blonde in de Bentley' of 'Nola met de Rolla'. Het is alsof je de man bent met een hond die alle dames aantrekt om te stoppen en te praten. Mijn auto's zijn een magneet voor mannen die van auto's houden en die graag komen praten.

Nola Gaebler / Foto door Lifestyle Margaret River

U zei hoe ongebruikelijk het was voor een vrouw om 20 jaar geleden in een positie als de uwe te werken in de wijntoerisme-industrie. Is de genderkloof kleiner geworden of heb je nog steeds het gevoel dat je anders wordt behandeld omdat je een vrouw bent in een door mannen gedomineerde industrie?

Ik heb die mentaliteit hier beneden niet echt gevonden. Ik denk dat Margaret River was en zit nu vol met een aantal zeer sterke vrouwelijke personages en rolmodellen.

'Ik had een levenslang geheim verlangen om coureur te worden.'

We hebben vroege rolmodellen zoals Diana Cullen ( Cullen-wijnen ) en Merilyn Hutton ( Gralyn Estate ), die belangrijke rollen op zich namen in hun familiebedrijf, en de volgende generatie van sterke invloedrijke vrouwen zoals Vanya Cullen, Janice McDonald ( Burch Family Wines ) en even later, Virginia Willcock ( Vasse Felix ​Ze hebben allemaal de weg geëffend voor een zeer ruimdenkende omgeving.

Hoe heb je de Margaret River de afgelopen 20 jaar zien veranderen, zowel qua wijn als qua toerisme?

In wezen is Margaret River niet veranderd. Het heeft nog steeds een sterke plaatsgeest. De bevolking is toegenomen, maar de natuurlijke schoonheid is rauw en ongerept. Het heeft nog steeds echt interessante mensen uit alle delen van de wereld die geweldige dingen in hun leven hebben gedaan en die zich aangetrokken voelden tot deze speciale plek.

Wat betreft het toerisme: er was een enorme groei in wijnmakerijen en toeristische attracties na het jaar 2000. En de wijn van Margaret River wordt steeds beter. Onze consistente jaargangen maken de wijnboeren en wijnmakers om hun wijnen van jaar tot jaar te perfectioneren. We hebben slechts 50 jaar [wijn gemaakt], de meeste 20 jaar - niet eeuwen, zoals in sommige landen. [Het kost tijd] om iemands eigen wijngaard goed te begrijpen. Onze internationale bekendheid is enorm toegenomen in de 20 jaar dat ik in mijn bedrijf zit.

De innovatieve wijnmakers van Australië die u moet kennen

Een nieuwe generatie jonge wijnmakers gaat solo, startte hun eigen kleine labels, kocht eigendommen en wijnmakerijen. Ze zijn minder gefocust op het volgen van de regels, zelfs als dit betekent dat ze minder typische Margaret River-wijn moeten maken. Ik denk aan producenten als Ja wijnboeren ​ Blinde hoek ​ DE. Wijn ​ Dormilona , en Bloem Marché ​Wat zijn uw gedachten over deze verschuiving in de filosofie en over de genoemde producenten?

Ik ben erg enthousiast over de natuurlijke wijnen die worden geproduceerd [in Margaret River], en over de jonge wapens die ze maken. Ik ben een grote fan van Nic Peterkin's (van L.A.S. Vino). Hij is zo'n charismatische en energieke jongeman die memorabele wijnen produceert.

Ik ben zo blij dat Josephine Perry van Dormilona Wines vorig jaar de Young Gun of Wine Award van [Australië] heeft gewonnen. De niet-traditionalistische Sarah Morris bij Si Vintners schudt ook zeker de dingen door elkaar. Ik voel affiniteit met deze jonge vrouwen die risico's nemen en anders durven te zijn.

Ik ben momenteel ... een nieuwe tour aan het ontwikkelen [die] zich zal concentreren op de natuurlijke wijnen van het gebied. Ik ben erg opgewonden om deze niche-ontwikkeling te demonstreren. Deze verschuiving in de wijnbereidingsfilosofie sluipt zeker ook naar de meer gevestigde wijngaarden. Ik ben zelf een groot voorstander van biodynamica.

Margaret River Vineyard / Foto door Lifestyle Margaret River

Vertel me over je eigen wijn.

We hebben onze eigen microwijngaard zeer dicht bij de Margaret River zelf, binnen een glimp van de oceaan, in de subregio Wallcliffe. Ik heb het geluk dat mijn wijn voor mij is gemaakt door een van de beste wijnmakers in de omgeving, Stuart Watson van Woodlands Wijnen ​We maken meestal maar één vat per jaar (ongeveer 25 kisten), net genoeg om me halverwege de week wijn te houden!

Waarom Cabernet Franc?

In feite is 'anders' waarom we ervoor kozen om Cabernet Franc te telen. Toen we in 1997 plantten, creëerden slechts een paar producenten een pure Cabernet Franc-variëteit [wijn]. We hebben stekjes gekregen van een van die producenten, en voilà!

Zorg je voor je eigen wijnstokken? En zo ja, hoe was het proces van parttime wijnbouwer zijn geweest? Is het vreemd om aan de andere kant van het hek te staan?

Zeker doen! Het is beslist moeilijker gebleken dan we dachten en het kan erg tijdrovend zijn. Het omzetten naar biodynamische methoden is erg arbeidsintensief. Het geeft je een echte waardering voor alle tedere liefde en zorg die in een fles wijn past.

Welke Margaret River-wijnen prikkelen je het meest? Wat barst u open op een doordeweekse dag of een speciale gelegenheid?

Ik ben een Chardonnay-koningin en ben ook dol op mijn Cabernets- en Cabernet-melanges. Gelukkig voor mij, dit is waar Margaret River het meest bekend om is. Tijdens een doordeweekse dag is mijn favoriete wijn een van de mijne, een Cabernet Franc. Voor een speciale gelegenheid zou ik een eersteklas Chardonnay kiezen, misschien wel uit Pierro-wijnen ​ Landgoed Leeuwin of Woodlands Wijnen. Dan een oudere Cabernet Sauvignon uit mijn ondergrondse kelder, misschien een van Woodlands Wines, Cullen ​ Moss Wood Wijnen of Cape Grace Wijnen ​

Margaret River Beach Sunset / Foto door Douglas Kelley via Flickr

Beste plek om de zonsondergang te bekijken met een wijnglas in de hand?

De graslaag boven de Margaret River Surfers Point op Prevelly Beach, waar de Margaret River Pro op het World Surf-circuit zojuist is voltooid. Het is een favoriete plek voor de lokale bevolking.

Geef ons, kijkend in uw kristallen bol, een beeld van de toekomst van Margaret River.

Ik denk dat Margaret River alleen maar populairder zal worden als mensen op zoek gaan naar bestemmingen die authentiek, ongerept en milieubewust zijn. Naarmate de wereld chaotischer en stressvoller wordt, zullen mensen steeds meer op zoek gaan naar opladen in een veilige en mooie omgeving.

Er zal verder worden geëxperimenteerd [met wijnen] in het gebied, maar ik denk dat de 'koning van de druiven', Cabernet Sauvignon en de 'koningin', Chardonnay, de dominante [rassenwijnen] van de regio zullen blijven. Ik denk dat er nog meer nadruk zal worden gelegd op de zorg voor het milieu, en ik voorspel dat meer wijngaarden biodynamische praktijken zullen toepassen. Margaret River zal ook verder worden erkend vanwege zijn unieke karakter als hotspot voor biodiversiteit.