1. Raar weer wereldwijd

Klimaatverandering blijft de wijnwereld op een grote, voornamelijk negatieve manier beïnvloeden. Dit jaar zag hagelbuien in heel Frankrijk , droogte in Californië, El Niño in de belangrijkste wijngebieden van Zuid-Amerika en verwoestende late voorjaarsvorst in Oostenrijk, om er maar een paar te noemen. Hoewel de wijnbouw dit jaar altijd onvoorspelbaar was, was het een ongewoon wilde rit, met lage opbrengsten, gekke weerpatronen en onvoorspelbare temperatuurschommelingen.

2. Voortgezette uitbreiding en acquisitie

Voortdurende expansie in Amerika op producentenniveau, hetzij via aankoop van onroerend goed (Jackson Family Wines in Oregon) of door merkacquisitie (Constellation Brands koopt Charles Smith Wines, Gallo koopt Orin Swift, Ste. Michelle koopt Patz & Hall) was een grote verhaal dit jaar. Bierbedrijven namen ook deel aan de actie, waarbij AB-InBev de in Virginia gevestigde Devils Backbone Brewing Company overnam en MillerCoors een meerderheidsbelang verwierf in Hop Valley Brewing Co. in Oregon, om nog maar te zwijgen van het goedgekeurde bod van AB-InBev om SABMiller over te nemen.

Wine Market Council definieert de nieuwste trends van de branche

3. Mousserende wijn wordt gevierd

Van Spaanse Cava tot Champagne tot de immer populaire Prosecco en nog veel meer, er werden bubbels geconsumeerd ochtend, middag en nacht bij eetgelegenheden en in huizen landelijk dit jaar. Met een gevarieerd aanbod uit elke grote wijnregio ter wereld op de planken en met prijzen die bij de meeste portemonnees passen, kwam het sprankelende spul dichter bij het worden van een alledaagse wijn voor veel Amerikanen.

4. G'Day voor Australië en Nieuw-Zeeland

Australië verkoopt nog steeds miljoenen kisten van Yellow Tail, maar heeft er toch grip op gekregen duurdere wijn dit jaar, met een export van wijn naar de VS van meer dan $ 10, een stijging van 21 procent. De totale export naar de VS steeg met 4 procent, waarbij leider Treasury Wine Estates een groei rapporteerde met sterke dubbele cijfers. Nieuw-Zeeland liet ook een indrukwekkende groei zien, met een stijging van meer dan 14 procent gedurende 12 maanden tot en met zomer 2016. Marlborough Sauvignon Blanc blijft het tempo bepalen.

Wine Enthusiast's 40 Under 40 van 2016 / Foto door Paul Aresu

5. Millennials vinden een stem in de Somm

Dit jaar zag de opkomst van landelijke top somms en wijnregisseurs onder de 40 jaar , als gevolg van de bekende opkomst van wijndrinkers in de millenniumwisseling. Jonge experts werden steeds vaker gezien op de vloer van de beste restaurants van het land, gewapend met een fris perspectief en een voorliefde voor wijnen uit onconventionele streken zoals Corsica, Griekenland, Georgië en Kroatië, evenals kennis van nieuwe wijnstijlen (denk aan sprankelend rood wijnen, natuurlijke wijnen).

6. Rosé het hele jaar door en uit alle hoeken van de wereld

Niet langer gedegradeerd tot zomerpicknicks en zeiltochten, het roze spul werd het hele jaar door in recordvolumes geconsumeerd in de VS, met rosé-bottelingen uit vrijwel elke wijnproducerende regio ter wereld die in de schappen en lijsten in het hele land verschenen. De populariteit blijft groeien en tal van producenten met grote volumes plannen de lancering van rosé in 2017, wat betekent dat het steeds alomtegenwoordiger zal worden.

7. Een nieuw tijdperk van wijnlijsten / combinaties van restaurants

Landelijke wijnlijsten van restaurants werden korter en specifieker in 2016 , gericht op kwaliteit en diversiteit in plaats van massale schaal. Bovendien lijken de dagen van rigide wijnarrangementen en klassieke combinaties achter ons te liggen, nu sommelier / chef-teams creatief worden in het combineren van wijnen om nieuwe reacties te stimuleren in plaats van alleen copacetische paren te vinden of te spelen met oude tradities.

8. Off-Beat Californië

Renzoni Winery in Temecula Valley in Californië 's nachts / Foto met dank aan Matthew Burlile

Californië zette een grote stap verder dan de zware slagvarianten van Cabernet, Chardonnay en Zinfandel met overtuigende, kleinschalige wijnen in het bereik van $ 20 tot $ 30. Ribolla Gialla, Albariño, Kerner, Tempranillo en Godello waren maar een paar buitenlanders die hun intrede deden. Ook ontstonden nieuwe regio's in het zuiden van de staat, met een goedgekeurd district Los Olivos, Sta. Rita Hills breidde zich uit en San Luis Obispo Coast stelde voor.

9. Spanje is hot

Een lieveling van een sommelier (en favoriet van de chef), Spaanse wijn bleef dit jaar op stoom komen in het glas, met Spaanse waarde-bottelingen uit regio's als Cariñena, Jumilla (evenals klassiekers als Rioja en Rías Baixas) in het hele land. Goede kwaliteit, gunstige prijzen en aanhoudende interesse in de Spaanse keuken zorgden ervoor dat Amerikanen in 2016 een glas fooi gaven aan España.

10. Cross-drinken een manier van leven

De grenzen tussen dranken vielen dit jaar verder weg, waarbij ook wijnliefhebbers op zoek waren naar hoge kwaliteit bier en geesten ​In tegenstelling tot de segmentering van de afgelopen jaren, weerspiegelde de moderne drinkmentaliteit (sterk aangewakkerd door jongere consumenten) een voorliefde voor gelijkgestemde producten over de categorieën heen.