Wijn was geen gewone drank voor mijn opgroeiende familie. Op de universiteit dronk ik wijn met aardbeiensmaak, en toen ging ik over op wit Zinfandel ​Pas toen ik eind twintig was, begon mijn interesse in wijn en ging ik op zoek naar mijn niche.

Ik werkte toen op de boekhoudafdeling van een vijfsterrenhotel in Beverly Hills. Mijn manager schonk me een diner in het restaurant van het hotel, en ik nodigde mijn moeder en tweelingzus uit om met me mee te gaan voor een welvarende eetervaring.

Wat ik me niet realiseerde, was dat ik als gastheer verantwoordelijk was voor het bestellen van de wijn.

De wijn zelf was beter dan ik gewend was, dus ik was opgewonden en geïntrigeerd. Mijn wijngeest was gewekt.

Onze sommelier liep naar de tafel, overhandigde me zwijgend de wijnkaart en liep weg. De lijst zag eruit als een pagina uit een reisverslag van een ander land. Ik had geen idee waar ik moest beginnen en mijn gasten waren niet in staat om hulp te bieden.

Toen de sommelier terugkwam en vroeg of ik een selectie had gemaakt, wees ik gewoon naar een naam op de lijst die redelijk geprijsd was. Ik was opgelucht dat ik in ieder geval had kunnen bestellen iets ​

De somm kwam weer terug, dit keer met een witte handdoek over zijn onderarm gedrapeerd. Hij liet me de fles zien. Ik knikte, en hij schonk me ongeveer een ons wijn in. Op dit punt was ik geïrriteerd. Fluisterde ik tegen mijn moeder en vroeg waarom ik geen vol glas kreeg zoals een volwassene. Gelukkig wist ze wat er aan de hand was en vertelde ze me stilletjes dat ik het moest proeven en hem laten weten of het oké was.

Leer de vijf S'en van wijnproeven

Ik herinner me dat ik teleurgesteld en beschaamd het diner verliet. Maar de wijn zelf was beter dan wat ik gewend was, dus ik was ook opgewonden en geïntrigeerd. Mijn wijngeest was gewekt. Vandaag ben ik dankbaar voor die mix van gevoelens.

Vanaf die avond ging ik op pad om zoveel mogelijk over wijn te leren en die kennis op een comfortabele, toegankelijke manier met mensen te delen. Mensen zeiden tegen me: 'Je bent echt goed in het helpen van mensen om zich op hun gemak te voelen bij wijn, je zou een bedrijf moeten beginnen.' Uiteindelijk deed ik dat. Ik begon een proeverij aan huis. Eindelijk vond ik mijn niche.