U bent waarschijnlijk al bekend met de wijnen van New York staat Long Island en de Finger Lakes zorgen al jaren voor enthousiasme in de wijnwereld.

Maar in het noorden blijven de wijnen van Zuid-New England een relatief geheim voor velen buiten de regio. Sinds 1984 omvat de Southeastern New England American Viticultural Area (AVA) delen van drie zuidelijke staten van New England: Massachusetts ​ Connecticut en Rhode Island ​

Deze verschillende regio's delen een gemeenschappelijk zeeklimaat, vergelijkbare winterharde zones voor de druiventeelt en, voor het grootste deel, een brede stijl van wijnmaken.

Een wijngaard in Connecticut / Getty

Connecticut

Connecticut's eerste wijnmakerij, Haight-Brown , geopend in 1975. Drie jaar later begon de staat met de ontwikkeling van de wijnbereiding met de passage van de Connecticut Farm Winery Act, waardoor eigenaren van wijnhuizen hun product aan het publiek konden verkopen. Tegenwoordig herbergt de staat meer dan 50 wijnmakerijen.

De Connecticut Wine Trail werd geïntroduceerd in 1992 en verbindt 24 door de staat erkende wijnmakerijen in één route voor gemakkelijke toegang.

Hoewel het een kleine staat is, is Connecticut divers in zowel geologie als klimaat. Verdeeld door de Connecticut River Valley en beïnvloed door de kusteffecten van de Long Island Sound en de Atlantische Oceaan, ervaart de staat een breed scala aan verzachtende invloeden.

Als gevolg hiervan weerspiegelen de twee AVA's van de staat verschillende groeiseizoenen en bodemsoorten.

De Western Connecticut Highlands AVA, opgericht in 1988, omvat de provincies Litchfield, New Haven, Fairfield en Hartford. Het heeft een koel microklimaat met een kort groeiseizoen.

Deze AVA, die ongeveer 1.000.000 hectare omvat, staat bekend om Cabernet Franc ​ Chardonnay ​ Pinot Noir ​ Seyval White en Vidal White ​De bodems bestaan ​​voornamelijk uit zandsteen, schalie en basalt.

Steven Vollweiler, mede-eigenaar van Sharpe Hill-wijngaard , diende een petitie in die hielp bij het creëren van Connecticut's tweede AVA, de Eastern Connecticut Highlands, in 2019. Zijn wijnmakerij, opgericht in 1996, is de oudste in de nieuwe AVA.

'De meeste wijnmakerijen in de staat waren niet opgenomen in een gevestigde AVA', zegt Vollweiler. 'De nieuwe AVA omvat nu 12 wijnmakerijen, ongeveer 25% van het totaal van de staat.'

De Eastern Connecticut Highlands AVA staat bekend om zijn hoogte, met enkele wijngaarden zo hoog als 300 meter boven zeeniveau, en zijn rotsachtige bodems. Het omvat de provincies Tolland, Windham, New London en Middlesex. Maar de nieuwere AVA kruist ook zijn tegenhanger in de West-Connecticut Highlands in New Haven en Hartford.

'De Eastern Connecticut Highlands hebben een klimaat dat vergelijkbaar is met het gebied rond de Finger Lakes in New York', zegt Vollweiler. 'We krijgen informatie uit hun wekelijkse Finger Lakes-nieuwsbrief en hun oogstdata en hun Brix- en zuurgetallen bij de oogst zijn bijna identiek aan onze rassen bij de oogst.'

A Wine Lover's Guide to Newport, Rhode Island

Sharpe Hill richtte zijn aandacht op riesling , net als de telers van Finger Lakes.

Maar in tegenstelling tot de blauwe leisteenbodems van New York, bevat dit gebied van Connecticut minerale leisteenbodems die zijn ontstaan ​​uit een oude zeebodem. Bodems zoals deze zijn handig voor het kweken van Riesling.

'We zijn hier een rotsbodem op de oceaanbodem, een rotsbodem op de oceaanbodem die vier miljoen jaar oud is', zegt Howard Bursen, wijnmaker bij Sharpe Hill Vineyards. 'Het is uniek. Het is overgebleven van de vorming van [het oude supercontinent] Pangaea. '

De AVA profiteert van klimaat, topografie en terroir ​

'We hebben deze prachtige hellingen en ze zijn niet erg hoog, maar als je er bovenop zit, kun je 30 mijl ver kijken', zegt Bursen. 'Dat geeft ons een groot voordeel op het gebied van luchtafvoer.'

Als de temperatuur in de winter daalt, valt de koude lucht vanwege de dichtheid naar beneden. Het resultaat is een verwarmend effect op de top van de heuvel. Door de nabijheid van het water is de AVA ook gebonden aan maritieme patronen.

'Als een [weer] systeem zo circuleert dat het eerste dat het doet, is over de oceaan zwaaien en het onze kant op brengt, heeft dat een opwarmende invloed', zegt Bursen. “Maar het kan ook andersom gebeuren, waarbij een circulatie ons raakt en vervolgens over de oceaan uitgaat. Dus in dat geval krijgen we het voordeel niet. '

Andere opmerkelijke producenten in Connecticut ​ Chamard-wijngaarden ​ Hopkins-wijngaard en Jones Family Farms Winery

Sakonnet-wijngaarden in Rhode Island / Alamy

Rhode Island

Alleen omdat het de kleinste staat van het land is, wil dat nog niet zeggen Rhode Island maakt de kleinste wijnen van het land.

De wijnbereiding dateert uit 1663, toen koning Karel II van Engeland de wijnproductie opnam in het koninklijk handvest voor landgebruik toen hij Rhode Island vestigde als een Engelse kolonie.

De wijnbereiding van Rhode Island in de moderne zin begon echter pas in 1975, toen Carolyn's Sakonnet Vineyards , de eerste wijnmakerij van de staat, werd opgericht.

Een wijngaard in Rhode Island / Getty

Vanwege het matigende effect van de nabijgelegen Atlantische Oceaan en zijn kleine omvang, heeft Rhode Island een meer gematigd klimaat dan zijn tegenhangers in het noordoosten.

De wijnbereiding van Rhode Island vindt plaats in de provincies Bristol, Newport, Providence en Washington. En u kunt 11 wijnmakerijen bezoeken op de Rhode Island Vineyard and Winery Trail ​

Andere producenten van Rhode Island ​ Diamond Hill-wijngaarden ​ Newport wijngaarden ​ Greenvale wijngaarden ​ Nickle Creek Vineyard en Verde wijngaarden ​

Massachusetts

De Bay State staat vooral bekend om zijn kustwijnen, wat passend is omdat de enige AVA zich op het eiland Martha’s Vineyard bevindt. De Martha’s Vineyard AVA werd opgericht in 1985, slechts een jaar na de appellatie Southern New England.

Naast het eiland omvat de Martha’s Vineyard AVA ook alle landen in Dukes County, waaronder Chappaquiddick Island, Nashawena Island, Gosnold Island en Naushon Island.

Chappaquiddick Island is een barrière-eiland aan de oostkust van Martha’s Vineyard, terwijl de eilanden Nashawena, Gosnold en Naushon allemaal in het noordwesten van Martha’s Vineyard vallen.

Toen de Martha’s Vineyard AVA werd opgericht, ontstond er controverse onder de eigenaren van een wijngaard in Californië met dezelfde naam. Ze waren bang dat de nieuwe AVA hun merk zou aantasten.

De inheemse wijndruiven van Amerika redden

Maar toezichthouders verwierpen dat argument, nadat ze bewijzen hadden gezien dat het eiland Martha’s Vineyard zijn naam al in 1602 had gekregen. Met name wordt in Massachusetts bijna geen enkele wijn geproduceerd in de AVA zelf.

Wijn wordt echter geproduceerd op Cape Cod, in het westen van Massachusetts en in het noorden van de staat. Op Cape Cod profiteren wijnmakers van precies hetzelfde klimatologische effect.

Bij Russell Orchards, Gelegen in de stad Ipswich in het noordoosten van Massachusetts, produceert de familie Russell al drie decennia wijn.

Een cruciaal verschil bij Russell Orchards is dat een overvloed aan seizoensfruit, in tegenstelling tot druivensoorten, tot wijn wordt gevinifieerd. Het past ook chaptalisatie toe om te helpen bij het fermentatieproces van deze alcoholarme wijnen, die zijn gemaakt met pruimen, zure kersen, Pink Lady-appels en ander fruit dat op het terrein wordt geteeld.

Gesaldeerde wijnstokken in een wijnmakerij in Massachusetts / Getty

Russell Orchards profiteert van een echt zeeklimaat, aangezien de wijnmakerij net op de weg ligt van het beroemde Crane's Beach in de omgeving.

'We zijn aan de kust, wat geweldig is, en soms kunnen slechts een paar graden verschil tussen waar we zijn en binnenlandse telers echt een verschil maken of we vorst krijgen, of we harde vorst krijgen, of het een schadelijke dood is. vorst, en dat soort dingen spelen echt een rol bij fruit zoals steenfruit ”, zegt Miranda Russell, mede-eigenaar / wijnmaker bij Russell Orchards.

'We hebben jaren gezien waarin slechts een verschil van 15 of 20 minuten in de vroege uurtjes van de ochtend een verschil maakte in het al dan niet overleven van onze oogst door vorst,' zegt ze.

In een regio die bekend staat om extreme temperaturen, is de nabijheid van het water vaak een redding voor wijnmakers, ongeacht welk product ze toevallig vinifiëren.

Naast fruitwijnen omvatten populaire druivensoorten die in Massachusetts worden geteeld, Chardonnay, Cabernet Sauvignon , Riesling, Seyval Blanc en Vidal Blanc. Sommige wijnmakers experimenteren met rassen als Pinot Noir, Concord en Maréchal Foch.

Black Birch Vineyard , in Hatfield, Massachusetts, produceert een Maréchal Foch in dessertstijl, evenals meer traditionele rassenwijnen van Riesling, Chardonnay en Cabernet Sauvignon.

In North Dartmouth, Brook Winery runnen produceert wijnen van Vidal Blanc, Chardonnay en andere druivensoorten met veel succes.

Andere producenten uit Massachusetts ​ Boston Winery ​ Plymouth Bay Winery en Truro-wijngaarden