De Bordeaux En Primeur Proeverijen voor de vintage 2019 hebben toegevoegd aan de schijnbaar eindeloze lijst met verhalen die 2020 hebben gekenmerkt.

Normaal gesproken verzamelen ongeveer 4.000 wijnhandelaars, kopers, sommeliers en journalisten zich Bordeaux eind maart. In plaats daarvan was er absolute stilte.

Frankrijk werd op 17 maart gesloten. Mijn proeverijen zouden op 23 maart beginnen, met wereldwijde kopers die de volgende week zouden arriveren. In plaats daarvan deed zich de grootste Covid-19-dodelijke piek in Frankrijk voor en bleef de wereld thuis.

Aanvankelijk negeerden Bordeaux-chateaus het gebrek aan publiek voor hun wijnen, van de geroemde eerste groei tot eenvoudige Bordeaux. Aanvankelijk aarzelden de eigenaren van een kasteel om monsters rechtstreeks te sturen, maar ze realiseerden zich langzaamaan dat de handeling nodig was om de nieuwe vintage te bespreken. Dit was een primeur.

Een beginnershandleiding voor wijnfutures en En Primeur

Rechtstreeks uit het vat genomen, duurt de wijn slechts een paar dagen voordat hij bederft. Sommige négociants kregen persoonlijk proeverijen op sociaal afstand. In plaats van de grote proeverijen en diners kregen een bevoorrecht aantal journalisten proeverijen en interviews met videostream aangeboden.

Enkele geklasseerde telers weigerden vatmonsters te sturen. Lafite-Rothschild alleen proeverijen toegestaan ​​op het kasteel of in Parijs. Palmer heeft afstand gedaan van haar aanbod. wit paard en Pétrus zei gewoon nee. Met grote tegenzin, maar uiteindelijk acceptatie, waren de meeste producenten het er uiteindelijk over eens dat monsters op dat moment niet konden worden verzonden of geproefd.

Na maanden van communicatie en overwegingen begonnen in mei eindelijk monsters te arriveren. Smith Haut Lafitte ​ Cos d'Estournel ​ Pontet-Canet ​ Trotanoy en Pavia behoorden tot de eersten. De leveringen begonnen toen dagelijks te arriveren als gemaskerde transporteurs die waren aangepast aan het gewicht van de pandemie.

Na een mislukte poging via de post, overhandigde een kasteeleigenaar met een kwetsbare biologisch-dynamische wijn zonder toegevoegde zwavel veilig monsters naast een kerk. Eerste groei Haut-Brion's gemaskerde, geüniformeerde chauffeur bezorgde zijn wijnen van deur tot deur.

Van de talrijke dagverpakkingen zaten veel monsters in kleinformaat flesjes. Twee kwamen aan in een geïsoleerde doos die normaal wordt gebruikt om chocolade te verzenden. Het is voor iedereen een fascinerende leeroefening geweest.

Het resultaat van 2019

Na al deze alarmen en geïnspireerde improvisaties bleken de wijnen redelijk goed te zijn. Ze profiteerden van een verblijf in vat een maand of twee later dan de normale En Primeur-proeverij.

Zelfs zo jong zijn de wijnen sappig en toegankelijk. Ze hebben niet de kracht en de tannines van 2018 of 2016 ​De Bordeaux vintage van 2019 is een kruising tussen de openheid van 2009, een populaire vintage voor Amerikaanse wijnliefhebbers, en het meer gestructureerde 2010, misschien met een beetje licht 1999 erin.

De impact van het weer is zelden zo duidelijk en eenvoudig gevoeld als in 2019. Na lentehagel, twee hittepieken en een droog einde van de zomer, waren de producenten verzoend met alcoholrijke, tannines. Veel van de Merlot werd geplukt in die droge omstandigheden.

Op 22 september begon het gedurende twee dagen te regenen, waardoor de Cabernets en de rest van de Merlots veranderden. Suikerniveaus daalden, druiven zwol op en zuurgraad roos. Het was alsof er twee oogsten waren. Daarom is er zoveel frisheid, balans en aantrekkelijkheid in het aanbod van 2019.

Het profiel van de vintage moet nog worden bepaald. De wijnen zijn op verschillende manieren omschreven als 'zeer elegant, zelfs delicaat' en als 'de beste vintage ooit'.

'De wijn is uniek in die zin dat hij toegankelijk en charmant is, zelfs met dichtheid', zegt Philippe Bascaules, algemeen directeur van Château Margaux ​

'Het is precies, puur, met lengte', zegt Justine Tesseron van het aanbod van Château Pontet-Canet. 'Het is rijk, met fijne veroudering.'

Bordeaux bij elk budget, van $ 15 tot $ 3.000 +

De vintage is het beste als er een goede verhouding van is Cabernet Sauvignon of Cabernet Franc in het mengsel. Deze zijn te vinden in bottelingen uit Médoc, Pessac-Léognan of Saint-Émilion.

Daarom gaan mijn hoogste scores naar Château Margaux, in Margaux (98-100 punten), en Château Valandraud in Saint-Émilion (98-100 punten). Deze twee zeer verschillende wijnen vatten de vintage samen met hun weelderige vruchten gecombineerd met ingetogen kracht.

Wat ze ook van hun wijnen mogen denken, Bordeaux-producenten moeten ze verkopen. Négociants, die de wijnen kopen om wereldwijd te verkopen, zijn niet bereid om de hoogste dollar te betalen in een moeilijke markt. Tot dusver zijn de prijzen lager dan die van 2018.

'Onze prijzen zullen dalen, wat betekent dat het een geweldig koopje wordt voor zo'n goede wijn', zegt Véronique Sanders, directeur van Kasteel Haut-Bailly in Pessac-Léognan.

Zoals veel landgoederen, prijzen voor Mouton-Rothschild , Pontet-Canet en Cheval Blanc zijn allemaal 30% lager dan de vorige vintage. Landgoederen die hun prijzen met minder dan 20% hebben verlaagd, lijken uitschieters. Dit wijst allemaal op koopjes.

Hoe gemakkelijk wordt het om deze wijnen in de VS te kopen? Importeurs komen normaal gesproken naar Bordeaux voor de eerste smaak, maar dat is niet gebeurd. De 25% tarieven die op 18 oktober van kracht werd en de vermindering van de Franse import met bijna de helft blijft een probleem. Vanwege de vertraging van het bedrijf als gevolg van de pandemie van het coronavirus, zijn veel restaurants en hotels momenteel niet in staat om hun wijnvoorraad te vergroten, vooral met wijnen die pas na anderhalf jaar arriveren.

Clyde Beffa van K & L-wijnen in Californië zegt een vaste koper bij Bordeaux En Primeur dat hij selectief zal zijn. Anderen, zoals Dan Greathouse van Heidelberg-distributie in Ohio, hebben meer aanbiedingen gekocht dan verwacht, en zouden meer kunnen kopen als de wijnen in 18 maanden worden gebotteld.

Een eerdere proeverij van En Primeur / Foto door Alain Benoit

Onze wijn van de vintage

Het is schokkend zeldzaam om te zeggen dat het proeven van gloednieuwe Bordeaux een plezier is, maar dat is het geval met de vintage uit 2019. Ik heb zeker genoten van wat ik beschouw als de wijn van de vintage: het rood van Château Smith Haut Lafitte in Pessac-Léognan. Met zijn uitbundigheid, puur genot van zijn fruit en donkere, dichte structuur die allemaal in balans zijn, is dit waar Bordeaux 2019 over gaat.

Top 5 rode wijnen

Château Margaux 2019 Vatmonster (Margaux) 98-100 punten. Deze wijn, boordevol Cabernet Sauvignon, is compact maar vertoont een majestueuze structuur. Daarentegen en even verbluffend, heeft het zulke geparfumeerde vruchten die balanceren tussen kracht en elegantie. De balans van deze prachtige wijn is aanwezig en brengt zwarte bessenfruit en rijke, weelderige tannines samen. Er is hier een verbazingwekkend verouderingspotentieel.

Château Valandraud 2019 Barrel Sample (Saint-Émilion) 98-100 punten. Dit is een dichte en weelderige wijn, de beste tot nu toe van dit landgoed. De geweldige structuur en tannines tonen een stijl die krachtig is, maar allemaal van binnen. Dit is een prachtige vintage uit deze Premier Grand Cru Classé-landgoed, en verdient het volledig om jarenlang te worden gerijpt.

Château Calon Ségur 2019 Vatmonster (Saint Estèphe) 97-99 punten. Dit landgoed zet zijn statige kwaliteitsvoortgang voort met een vintage die zowel een grote rijkdom als een serieuze, gestructureerde kant naar voren brengt. De bosbessensmaken zijn doordrenkt met tannines die contrasteren met de sappige fruitigheid van de wijn. Naarmate de wijn rijpt, zal dat fruit net zo goed de toekomst van de wijn bepalen als de tannines. Dit is voor de lange termijn.

Château Mouton-Rothschild 2019 Barrel Sample (Pauillac) 97-99 punten. Gemaakt van 98% Cabernet Sauvignon, dit is een weelderige en krachtige wijn die is opgebouwd uit aanzienlijke tannines en immens rijk fruit. Tegelijkertijd is er een geparfumeerde charme die al die kracht in evenwicht houdt. De structuur en rijkdom van de wijn zijn voorbodes van een enorm verouderingspotentieel.

Château Smith Haut Lafitte 2019 Vatmonster (Pessac-Léognan) 96-98 punten. Deze verfijnde, rijke wijn zit vol met dichte bramenvruchten. Het is een uitbundig feest van biologisch geteeld fruit, en toont ook de stevige structuur om goed te rijpen in de kelder.

Bekijk de volledige lijst met rode wijnen hier ​

Top 5 witte wijnen

Château Haut-Brion 2019 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 96-98 punten. De rijkdom van de Sauvignon Blanc in deze wijn is uitstekend. Gecombineerd met een strakke minerale textuur en de puurheid van het fruit, staat de wijn aan de vooravond van iets serieus groots. Het zal zeker jarenlang verouderen.

Domaine de Chevalier 2019 Vatmonster (Pessac-Léognan) 96-98 punten. Deze legendarische wijn, altijd in kleine hoeveelheden gemaakt, is wederom indrukwekkend. De balans tussen wit fruit, citrusvruchten en eikenhouten tonen is al precies goed, wat aangeeft hoe goed het zich zal ontwikkelen in vat en fles. De lange levensduur van de wijn is verzekerd.

Château Smith Haut Lafitte 2019 Vatmonster (Pessac-Léognan) 96-98 punten. In een lijn van geweldige witte wijnen van dit landgoed, is hier een uitstekende vintage. Het heeft alle rijkdom van rijp fruit, maar dat is gekanaliseerd in structuur, dichtheid en intense zuurgraad en frisheid. Alle tekenen zijn dat deze wijn heel lang zal rijpen.

Château de Fieuzal 2019 Barrel Sample (Pessac-Léognan) 95-97 punten. Beroemd om zijn witte wijn, heeft dit landgoed weer een indrukwekkend vintage geproduceerd. Het heeft een groot evenwicht tussen weelderigheid en een strakke minerale textuur, die balans en een lang leven geeft. De smaak van nootmuskaat komt van de houtrijping. Het zou goed moeten kelderen.

Château La Mission Haut-Brion 2019 Vatmonster (Pessac-Léognan) 95-97 punten. Lush Sémillon domineert deze wijn en geeft rijkdom en een textuur die soms strak en mineraal is en dan weer rijp en boordevol geweldig wit fruit. Deze wijn heeft een groen randje dat alleen tijd nodig heeft om volledig te integreren in een grote intensiteit en een lange levensduur.

Bekijk de volledige lijst met witte wijnen hier ​