De naam verraadt het. Weinviertel betekent 'wijnwijk' en is het grootste wijngebied van Oostenrijk. De wijnproductie heeft hier altijd centraal gestaan: de regio werd bekend als de belangrijkste bron van betaalbare wijn voor zowel dorstige Weense inwoners als plattelandsboeren.

Het kan nu niet meer anders zijn in deze uitgestrekte regio die zich uitstrekt in het noorden en noordoosten van Wenen tot aan de Tsjechische en Slowaakse grens. Tot eind jaren tachtig, toen het IJzeren Gordijn nog stevig op zijn plaats zat, was het Weinviertel een soort opstuwing, het laatste landelijke stuk van de westerse wereld met graanvelden, wijngaarden en grote, open luchten.

In de afgelopen jaren is Weinviertel een dynamische broeinest geworden waar jonge wijnmakers het gevoel hebben dat ze het verschil kunnen maken en laten zien dat de regio niet achterblijft bij de meer glamoureuze appellations van Oostenrijk.

Oude wijncultuur is duidelijk in de Kelderstroken , of keldergangen. Deze rijen kleine bouwwerken die de dorpen van de regio bevolken, zijn eigenlijk oude pershuizen met kelders die diep in de bergen zijn uitgegraven. Velen zijn nu liefdevol gerestaureerd en huisvesten de wijnen van deze nieuwe garde van pittige, ambitieuze wijnmakers in de regio.

Ingrid Groiss

Tijd doorgebracht met Ingrid Groiss vliegt. Ze zit vol met ideeën, meningen en verhalen. Ze laat je haar fluitloze wijnen proeven terwijl je door precies het gesprek praat dat volgde toen Frau Huber, een vriend uit een naburig dorp, belde om te suggereren dat Ingrid de Riesling-wijngaard overnam. Frau Huber begon te oud te worden om voor zichzelf te zorgen.

Groiss heeft de reputatie oude wijnstokken te verzorgen. Opgroeien in haar familie Heurigen - een plaatselijke herberg waar ze de wijn schonken die ze zelf hadden gemaakt - haar ouders verzorgden een jonge Groiss om het over te nemen, maar ze wilde weg. Een graad in economie bracht haar eerst naar Wenen en vervolgens naar een zakelijke baan in Berlijn.

Maar er trok iets aan haar hart. Groiss keerde terug naar haar huis in Oostenrijk op voorwaarde dat ze de dingen op haar eigen manier kon doen, en ze schreef zich in voor een wijnbouwcursus. Ze begon te werken bij de wijngaard van haar grootmoeder, waar ze verliefd werd op de oude wijnstokken.

Aan de overkant van de tuin staat een oude man. 'Dat is Bernhardt,' zegt Groiss. 'Hij is nu 93.' Bernhardt wilde dat Groiss voor de wijngaard zorgde die hij in 1955 plantte, en ze noemde de resulterende wijn ter ere van hem.

'In de toekomst zal het Weinviertel steeds meer innovatieve wijnmakerijen hebben met goed bereisde jongeren die al hun gekke ideeën in daden omzetten.' —Ingrid Groiss

'Ik heb nooit geweten wat een geschenk het was om deze wijngaarden te kunnen bewerken', zegt ze.

Groiss houdt erg van Gemischter Satz, de traditionele Oostenrijkse melanges, en van inheemse druivensoorten. Ze is bezig met het selecteren van de beste wijnstokken voor vermeerdering van het oude genetische materiaal. Haar Gemischter Satz bevat 17 verschillende soorten.

'Dat is een enorm spectrum, een soort potpourri uit deze oude wijngaard', zegt Groiss. 'Als we het niet bewaren, gaan deze oude rassen verloren.'

Groiss fermenteert zelfs gedeeltelijk op de huid om de meest aromatische expressie van haar druiven te krijgen.

Voor haar is het grote voordeel van de Weinviertel dat er geen vooropgezette stijl is.

'In de toekomst zal het Weinviertel steeds meer innovatieve wijnmakerijen hebben met goed bereisde jongeren die al hun gekke ideeën in daden omzetten', zegt ze.

De creatieve geest van deze wijnmaker is enorm en doordringt al haar wijnen. Groiss doet de dingen inderdaad op haar eigen manier, en dat proef je.

Aanbevolen wijnen

Ingrid Groiss 2013 Mixed Set Mr. Bernhardt White (Neder-Oostenrijk) 93 punten, $ 73. Een zeer romige neus zweeft boven het gehemelte van een kruidig ​​appel, de nootachtige eiksmaken zijn nog steeds duidelijk en het zal even duren voordat ze gedempt worden, maar de fruitige, hartige kern van deze wijn is gebouwd om lang mee te gaan en presenteert een ongebruikelijke maar betrouwbare, vriendelijk en duurzaam contrapunt voor allerlei soorten voedsel. Mis deze individualistische traktatie niet die op zijn huid werd gefermenteerd.

Ingrid Groiss 2015 Sauberg Tradition Grüner Veltliner (Neder-Oostenrijk) 92 punten, $ 47. Iets mals en fris rijst uit het glas: vers mos en groene perenschil en een vleugje citrus. De smaak is licht en helder, bijna stralend, in zijn aroma's. Dit trekt je naar binnen met een verleidelijke verfrissende aantrekkingskracht die onbelemmerde vreugdevolle verfrissing belooft, maar niet zonder concentratie.

Marion en Manfred Ebner-Ebenauer / Foto door Christof Wagner

Ebner-Ebenauer

De Tsjechische grens ligt op 10 minuten afstand van Poysdorf, een stad van 5500 met 3.336 hectare wijngaarden en staat bekend als een Weinviertel-bolwerk. Terwijl velen hun hoogrenderende wijnen nog steeds in bulk verkopen, zetten Marion en Manfred Ebner-Ebenauer hun zinnen op kwaliteit boven kwantiteit. Ze namen het over Manfred's familiewijnmakerij in 2006, en hadden hun eerste vintage in 2007.

'Manfred en ik wilden altijd al het soort wijn maken dat we graag zelf drinken', zegt Marion.

Samen gingen ze aan de slag om het meeste uit hun oude wijnstok Grüner Veltliners te maken. Beiden zijn zachtaardig en hebben de neiging elkaars zinnen af ​​te maken.

'Minstens 70 procent van onze wijnstokken is meer dan 30 jaar oud, sommige veel ouder', zegt Marion. 'Ze zijn diepgeworteld en spreken echt van‘ terroir ’,' zegt ze.

“Het Weinviertel is liefde op het tweede gezicht. Je moet goed kijken voordat zijn schoonheid duidelijk wordt. ' —Marion Ebner-Ebenauer

Manfred voegt eraan toe: “Ik ben altijd geïnspireerd geweest door de wijnen van deze plek. Het potentieel van de sites was duidelijk. Waarom zou er anders zo'n lange geschiedenis zijn als de plaats niet absoluut geschikt was voor wijnstokken? Je vindt hier fossiele kalksteen, maar ook zand, kiezel en löss. '

Een zachte, zorgvuldige omgang met druiven staat centraal bij dit jonge koppel. Manfred noemt Marion een 'kwaliteitsfanaat' en verwijst naar de focus op kwaliteitswijnen van zijn familie en voorouders.

'Het Weinviertel is liefde op het tweede gezicht', zegt Marion. 'Je moet goed kijken voordat zijn schoonheid duidelijk wordt.' Door Marion in haar wijngaarden te zien, wordt duidelijk hoe gehecht dit Weense meisje aan deze uithoek van de wereld is geraakt.

Het stel houdt van experimenteren. Met hun niet-gedoseerde Sekt (of mousserende wijn) gemaakt van een paar rijen Chardonnay-wijnstokken in hun 'Geringen' wijngaard, landden ze een enorme staatsgreep. Ze hebben ook een pad uitgestippeld met hun peperige, pittige Grüner Veltliners, en hun elegante Pinot Noir wordt elk jaar beter afgestemd.

'We zijn de grootste regio in Oostenrijk en hebben de laagste dichtheid van topwijnmakers', zegt Marion. “Ik denk dat Weinviertel enorm zal veranderen, ook op het gebied van toerisme. Er is de afgelopen 10 jaar al zoveel veranderd. '

Aanbevolen wijnen

Ebner-Ebenauer 2015 Hermanschachern Grüner Veltliner (Neder-Oostenrijk) 92 punten, $ 22. De geringste vleugje vanille parfumeert de neus. De smaak is fris en het duurt even voordat het zijn geheimen prijsgeeft: geniet er langzaam van en de peperige hartige kern zal duidelijk worden. Dit is een rustige, onopvallende wijn - geef hem de tijd om te ademen en laat hem naar je toe komen. Zijn zachte harmonieuze lichtheid zal boeien.

Ebner-Ebenauer 2008 Blanc de Blancs Chardonnay (Oostenrijkse sectie) 95 punten, $ N / A. De weelderige neus geeft meteen aan dat dit een speciale traktatie is: lagen verse en gedroogde appel versmolten tot autolytische tonen van verse brioche, challah en gebak met amandelkorst. Terwijl de smaken van het gehemelte even weelderig blijven - door een bijna zoute notie van ahornsiroop te introduceren - trekt de ruggengraat van frisse zuurgraad een ultratichte focus, waardoor al die rijkdom een ​​stevig, stijgend frame krijgt. Gemaakt van 100% Chardonnay, dit is een Oostenrijkse versie van de absolute stamboom van deze druif, verwerkt tot vintage-sprankelende Blanc de Blancs met nul dosering. Die intrigerende zoute, weelderige en aromatische lengte achtervolgt het gehemelte voor altijd. Bewerkers keuze.

Ebner-Ebenauer 2015 Sauberg Reserve Grüner Veltliner (Neder-Oostenrijk) 93 punten, $ 29. Fris en kruidig ​​vormen de eerste indruk: rijpe peer en mos, steenfruit en gist zorgen samen voor een uitnodigende, ronde en rijke sensatie. De smaak voegt de nodige frisheid toe en verrast met een geweldige concentratie. Glans van gele pruimen en sappige peren, altijd afgezet met hartige gist. Tal van karakter en grote lengte zijn aanwezig, maar vertonen toch helemaal geen zwaarte. Wat een heerlijke maar eerlijke wijn! Bewerkers keuze.

Heidi Fischer en haar broer, Roman Josef Pfaffl.

R&A Pfaffl

Als iemand erin is geslaagd het idee van het Weinviertel wijd en zijd te verspreiden, dan is het wel de Pfaffl familie met hun betaalbare maar variabel getrouwe en typische 'The Dot' -serie. Ze staan ​​achter merken als 'Austrian Pepper' Grüner Veltliner en 'Austrian Cherry' Zweigelt. R&A Pfaffl is ook de ontvanger van de 2016 Wine Enthusiast Wine Star Award voor European Winery of the Year ​

Heidi Fischer en haar broer, Roman Josef Pfaffl, hielpen hun ouders zo lang ze zich konden herinneren om het bedrijf op te bouwen. Ze namen het bedrijf formeel over op de 60-jarige leeftijd van hun vader^thverjaardag in 2011.

Hoe kwamen ze op het idee voor de serie The Dot? 'We zochten naar partners in distributie en wilden Oostenrijk vertegenwoordigen op een manier die gemakkelijk te begrijpen was', zegt Heidi. 'Tijdens onze reizen hoorden we vaak dat Oostenrijkse etikettering ingewikkeld was, dus we dachten dat we gewoon het meest opvallende punt op het etiket zouden zetten dat consumenten een idee geeft van wat ze kunnen verwachten.'

Hun werking is modern en strak, maar Heidi benadrukt dat ze nog steeds bezig zijn met het opbouwen van hun merk.

'Er is nog een lange weg te gaan, maar het concept helpt mensen het te begrijpen', zegt ze.

Naast hun instapmodel Dot-serie, produceren ze ook kleine batch-wijnen van afzonderlijke wijngaarden waarvan ze hopen dat dit een natuurlijke vooruitgang is voor Dot-liefhebbers.

De manier waarop het Weinviertel wordt waargenomen, volgens Heidi, “is de afgelopen jaren enorm veranderd. We bevinden ons in een heel opwindend stadium. Ik zie echt een ongelooflijke dynamiek, die verband houdt met generatiewisseling. We hebben nu een jonge, ambitieuze wijnscene, en dat zal een enorm positief effect hebben. '

'Over het algemeen kunnen we deze beweging echt voelen in het Weinviertel en dit enorme bewustzijn van kwaliteit', zegt Heidi. 'Er is echt een drive.'

Mede dankzij hun internationale distributie hebben de Pfaffls de weg vrijgemaakt.

Aanbevolen wijnen

The Dot 2015 Oostenrijkse Pepper Grüner Veltliner (Neder-Oostenrijk) 90 punten, $ 13. Uit het glas komen zeer rijpe, sappige peertonen, maar er is ook een vriendelijke gisttint. De smaak doet beide begrippen volledig tot zijn recht komen en levert een verfrissende maar soepele, peperige mondvol met een mooie, meerachtige en lip-smakende afdronk. Beste koop.

The Dot 2014 Oostenrijkse Plum St.Laurent (Niederösterreich) 89 punten, $ 13. Levendige peper en ronde rode pruimtonen worden vergezeld door hints van kaneel, die doen denken aan vers gebakken pruimentaart. Dit is een zachte, plooibare maar zeer volle wijn. Liefhebbers van Pinot moeten St. Laurent zeker proberen - hier is het in een zeer benaderbaar en supercharmant, medium-bodied rood. Beste koop.

The Dot 2015 Oostenrijkse Apple Grüner Veltliner (Neder-Oostenrijk) 89 punten, $ 13. Royaal fruit rijst op uit het glas: sappige peer en rode appel, verzacht met een klodder gistachtige rondheid. De smaak is soepel, fris en knapperig. Alles is hier smakelijk en meer. Dit is gemakkelijk maar leuk. Drink snel. Beste koop.

Ewald Gruber oogst druiven.

Gruber Röschitz

In een meer westelijke hoek van Weinviertel, in het dorp Röschitz, zorgt een andere verzameling broers en zussen voor wat opschudding.

Ewald Gruber nam het samen met zijn broer Christian en zus Maria over het landgoed van hun ouders in 2012. Ewald werkt sinds 2001 in de kelder, maar werkte ook in de wijnsector in Nieuw-Zeeland en Australië.

Maria doet ondertussen verkoop en marketing, terwijl Christian de wijngaarden verzorgt.

'We zijn een geweldig team', zegt Ewald. 'Iedereen is gelijk, en we werken samen.' Dan voegt hij er met enige verbazing aan toe: 'We vechten bijna nooit.' Ewald heeft een no-nonsense uitstraling. Hij spreekt eerlijk en weet wat hij wil.

Gevraagd naar de veranderingen in het Weinviertel, praat hij evenveel over zijn eigen familie als over de regio in het algemeen.

'De nieuwe generatie die nu aan het roer staat van veel Weinviertel-landgoederen heeft ingezien dat kwaliteit de enige weg vooruit is', zegt Ewald. 'Er was een echte paradigmaverschuiving van kwantiteit naar kwaliteit.'

Het Röschitz-gebied staat bekend om zijn granietbodems en de daar geteelde Rieslings. 'Er zijn verschillende subregio's binnen het Weinviertel', zegt hij. 'Er zijn eilanden met rode wijn en we hebben een klein Riesling-eiland.

Oude St. Laurent wijnstok in Poysdorf.

“Het was erg belangrijk voor ons om niet met foto's of woorden, maar met onze wijnen in de fles te demonstreren wat het Weinviertel te bieden heeft. We streven echt naar site-expressie en prijzen onze oude wijnstokken. We hebben misschien lagere opbrengsten, maar wat we krijgen zijn gezonde en expressieve druiven. '

De broers en zussen hebben de verpakking van hun wijnmakerij vernieuwd en ervoor gezorgd dat hun kelder genoeg kleine tanks heeft om alle afzonderlijke locaties afzonderlijk te vinificeren. Ze hebben de volledige steun van hun ouders, die moeilijke tijden hebben gekend. In de jaren tachtig was het moeilijk om van wijn te leven. Veel gezinnen capituleerden en rooiden hun wijnstokken op.

Ewald is dankbaar dat zijn ouders zich vastklampten aan hun landgoed en de oude wijngaarden bleven onderhouden.

“Onze ouders lieten ons onze eigen ideeën realiseren en evenzo, als mijn kinderen het willen overnemen, zal ik ze dezelfde vrijheid moeten geven”, zegt hij.

De drie jongeren vullen elkaar duidelijk aan en ze doen de wereld versteld staan ​​met het enthousiasme en de energie van hun serieuze maar pittige wijnen.

Aanbevolen wijnen

Gruber Röschitz 2015 Hundspoint Grüner Veltliner (Weinviertel) 92 punten, $ 16. Gele grapefruitschillen, geplette witte peperkorrels en verse kervel geven hier een beeld van een typische Grüner: smaakvol maar niet zwaar, geconcentreerd maar slank, gemakkelijk om van te genieten, maar nooit gemakkelijk. Meer rijp perenfruit schuilt verleidelijk in de kern, terwijl dat grapefruitthema volkomen overtuigend en boeiend is.

Gruber Röschitz 2015 Königsberg Riesling (Neder-Oostenrijk) 91 punten, $ 18. Je bent in voor een traktatie met deze subtiele, vruchtbare Riesling die zijn subtiele charmes vrij langzaam onthult. De neus is verlegen, maar het gehemelte schittert met rijp, aromatisch abrikozenfruit, geaccentueerd door citroenfrisheid en gecentreerd rond een geconcentreerde kern van fruit en schil. Dit is slank maar genereus, verfrissend en langdurig. Een wijn met een enorme charme om de tijd voor te nemen.

Gruber Röschitz 2015 Grüner Veltliner (Weinviertel) 91 punten, $ 12. Zure appels en groene peren zorgen voor een verfrissende opening. De smaak bruist van de griezelig waarheidsgetrouwe gele grapefruitschil en witte peper. Dit is vers maar bevat ook genereuze, heerlijke fruitsmaken in de geconcentreerde kern. Een ultrastrakke afwerking doet je verlangen naar meer.