Doorgewinterde wijndrinkers zijn waarschijnlijk bekend met de termen Premier Cru, Grand Cru en Eerste groei . Tot voor kort werden deze officiële aanduidingen – ondanks dat – uitsluitend in Frankrijk gebruikt informeel gebruik elders – en gaf aan dat de bijbehorende wijnen afkomstig waren van enkele van de gunstigste wijngaarden van Elzas , Bourgondië , Bordeaux En Loire . Dat veranderde allemaal enkele weken geleden toen Oostenrijk nam een ​​soortgelijke woordenstroom over en werd daarmee het enige land buiten Frankrijk dat beschikt over een landelijk, legaal classificatiesysteem voor wijngaardlocaties.

Het Collectief Besluit Wijnwet zal onder meer helpen om locaties met één wijngaard aan te wijzen als Premier Cru, of Erste Lage, en Grosse Lage, of Grand Cru. De eerste wijnen met het label met de classificaties zullen waarschijnlijk in 2025 debuteren.

Het initiatief is groot nieuws, het resultaat van dertig jaar onderzoek en minstens tien jaar lobbywerk door de Oostenrijkse organisatie Österreichische Traditionsweingüter (ÖTW). Het staat op de schouders van eerdere pogingen om classificatiesystemen buiten Frankrijk op te zetten: een paar decennia geleden heeft Verband Deutscher Prädikatsweingüter (VDP), een consortium van meer dan 200 toonaangevende wijndomeinen in de buurt, Duitsland , heeft een classificatiesysteem opgezet dat is gemodelleerd naar dat van Bourgondië , maar het is niet in de wet vastgelegd.

Dit vind je misschien ook leuk: Alles wat u nooit wist over de druiven van Oostenrijk

Op dezelfde manier gaat de drang naar het nieuwe Oostenrijkse wijnwetgevingsbesluit terug tot 1995, legt Michael Moosbrugger uit, ÖTW Nationaal Voorzitter en CEO van de gerenommeerde wijnmakerij Schloss Gobelsburg. De belanghebbenden bij de Oostenrijkse overheid hadden echter moeite met de implementatie ervan. De zaken werden duidelijker na de ontwikkeling van een juridisch classificatiesysteem voor het Oostenrijkse appellatiesysteem, de Districtus Austriae Controllatus (DAC), dat van toepassing is op Oostenrijkse kwaliteitswijnen (Qualitätswein) die typisch zijn voor hun regio.

Het huidige DAC-systeem, zoals vastgelegd in het Collectief Besluit Wijnwet, is eveneens vergelijkbaar met dat van Bourgondië. Het erkent regionale wijnen (Gebietswein), dorpswijnen (Ortswein) en wijnen van één wijngaard (Riedenwein of Rieds), waardoor het nu mogelijk is onderscheid te maken tussen Erste Lage en Grosse Lage tussen locaties met één wijngaard. Het systeem laat echter nog steeds enige controle over aan de lokale wijnautoriteiten.

“De beslissing om [sites met één wijngaard, genaamd rieds] … officieel volgens een gestandaardiseerd systeem te classificeren, is aan elke wijnbouwregio, omdat de betekenis van afzonderlijke wijngaarden van regio tot regio verschilt”, legt Chris Yorke, Austrian Wine, uit. CEO van de Marketing Board (AWMB).

Indien aangenomen, voldoet de classificatie aan strikte criteria. Erste Lage en Grosse Lage zijn bijvoorbeeld alleen bedoeld voor DAC-wijnen uit geclassificeerde wijngaarden. Bovendien moet het wijnbouwgebied waaruit de wijn afkomstig is drie vastgestelde DAC-niveaus hebben. Ten slotte gelden de hoogste classificaties uitsluitend voor met de hand geoogste wijnen die een lagere maximale opbrengst per hectare hebben dan de wettelijke limiet.

Dit vind je misschien ook leuk: Waarom Oostenrijk een leider is in de natuurlijke wijnbeweging

Als een regio zijn wijngaarden wil classificeren, moet het aangewezen wijncomité voor elke wijn een aanvraag indienen bij het Nationale Wijncomité. De aanvraag moet feiten bevatten zoals de historische betekenis van de wijngaarden; homogeniteit van de bodems die de rieds domineren; het klimaat en de geografische oriëntatie van de rieden; evenals het volume en de waarde van de geproduceerde wijnen. Nationale en internationale wijnbeoordelingen houden ook rekening. Ten slotte moet het, om de aanduiding Grosse Lage te mogen krijgen, minimaal vijf jaar een Erste Lage zijn geweest. Vereisten voor het gebruik van de term Grosse Lage moeten nog worden gedefinieerd.

Hoewel het nog in de kinderschoenen staat, zeggen aanhangers van het classificatiesysteem dat het potentieel mogelijkheden biedt voor kleine producenten die anders over het hoofd zouden worden gezien – ondanks wat critici misschien zeggen.

“Niet iedereen begrijpt het belang van dit systeem, sommigen denken dat de classificatie elitair gedrag is”, zegt Dorli Muhr van haar gelijknamige landgoed in Carnuntum. “Maar het tegenovergestelde is zeker het geval.”