Als ik eerlijk mag zijn, de meeste superoude Scotches zijn super vreselijk.

Dit is waarom: zeer goed Scotch wordt gebotteld vanaf ongeveer 12 jaar oud. Fantastische aanbiedingen zijn ook te vinden tot het 18- tot 21-jarige assortiment. Buiten dat, heeft de eik de neiging om al het andere dat in de fles gebeurt te overweldigen. Het effect kan zelfs nog meer uitgesproken zijn bij sterke dranken die sneller verouderen, zoals Bourbon ​Als je nipt aan een 40 jaar oude Bourbon of een 50 jaar oude Scotch, nip je in feite aan eikenhouten tannines, opscheppen, een gevoel voor geschiedenis en weinig anders.

Daarom is het zo verbijsterend om te zien dat producenten en anderen flessen uitrollen die tientallen jaren geleden drinkbaar zijn - denk aan stunt Scotches als een 72-jarige Macallan single malt, geproduceerd in 1946 en zo haalde $ 110.085 op op een veiling ​Het is een interessante knipoog naar de geschiedenis om een ​​whisky uit de Tweede Wereldoorlog te bezitten, maar deze niet te drinken. Na 72 jaar kun je net zo goed gaan zuigen op een eikenhouten staaf.

Als je nipt aan een 40 jaar oude Bourbon of een 50 jaar oude Scotch, nip je in feite aan eikenhouten tannines, opscheppen, een gevoel voor geschiedenis en weinig anders.

Toch heeft elke op vat gerijpte drank een sweet spot in termen van rijpheid waar hij het beste smaakt.

Twee sleutelfactoren bepalen hoe een sterke drank zal rijpen: het vat dat wordt gebruikt om de drank te laten rijpen (nieuwe vaten verouderen het snelst) en het klimaat waarin de drank rijpt (warmte kan het verouderingsproces versnellen). De regels zijn niet altijd moeilijk en snel, maar het is gemakkelijk te zien wanneer uw schenking voorbij is: zoals Vier rozen Master Distiller Brent Elliott legt uit: `` wanneer de invloed van het vat zo sterk is dat het bitter en samentrekkend is geworden en de complexiteit heeft verloren. ''

Hier is een gids, geïnformeerd door input van de experts, over wanneer enkele van de meest begaafde categorieën sterke drank waarschijnlijk hun slag zullen slaan. Voor degenen die op zoek zijn naar een speciale fles om een ​​bepaald jaar te herdenken, kan dit helpen bij het vinden van een vintagejaarsgeschenk dat niet alleen leuk is, maar mogelijk ook uitzonderlijk.

Getty

Bourbon en rum: bij voorkeur 5–12 jaar oud

Volgens de wet wordt Bourbon gemaakt in nieuwe, verkoolde eikenhouten vaten. Dat betekent dat het distillaat relatief snel smaken uit het hout haalt, zodat Bourbon sneller rijpt dan de meeste andere op vat gerijpte sterke dranken.

'De meeste vaten bereiken hun hoogtepunt in het bereik van 5–10 jaar', zegt Elliott. “In dit assortiment is al het onrijpe karakter van de witte hond verdwenen, maar er zijn nog veel van de heldere en delicate smaken van granen en fermentatie die zich in het vat en met het vat hebben ontwikkeld om die perfecte balans te creëren. . ' Buiten het bereik van 12 jaar, zegt Elliott, 'zullen er steeds minder zijn die nog steeds‘ verbeteren ’elk jaar.'

Soms verschijnt er een eenhoorn. Orphan Barrel's lijn van zeldzame whisky's bevat een aantal zeer goede Bourbons van ongeveer 20 jaar oud.

Let ook op single-vintage rum-bottelingen. Zeer weinig producenten doen dit het meest met een mix van rum van verschillende leeftijden. Maar enkele jaargangen zijn te vinden van producenten zoals Diplomatiek ​ Vierkant en Plantage , waaronder ongeveer 10–12 jaar oud. Rum die in warme klimaten is gerijpt, zoals het Caribisch gebied, rijpt twee tot drie keer sneller dan een gedistilleerde drank in een koud klimaat, schatten experts.

Hoe wijn uw whisky beïnvloedt

Schotse whisky: kan het beste 12-25 jaar worden gerijpt

Omdat Scotch whisky meestal wordt gerijpt in gebruikte vaten, duurt het langer om vanille- of karamelsmaken uit het hout te halen. De late distilleerder Dave Pickerell beschreef dit ooit als 'het theezakje-effect'. De tweede keer dat een theezakje wordt gebruikt, blijft er minder smaak over om eruit te halen, dus het moet langer trekken. Het vochtige klimaat van Schotland vertraagt ​​ook de verdamping, dus de drank is niet zo geconcentreerd als die in een droger klimaat, zoals Bourbon.

Het probleem met het bepalen van een ideale leeftijd voor Scotch is: 'het hangt allemaal af van de stijl van whisky die je wilt bottelen', zegt John Glaser, oprichter en whiskymaker voor Kompas doos , dat voornamelijk blended Scotch whisky's op de markt brengt. Hij vindt een whisky te oud als de houttonen het distilleerderijkarakter en de smaakstoffen die zich in de loop van de tijd hebben ontwikkeld, inhalen. Met andere woorden: 'de whisky verliest zijn samenhang', zegt hij.

Scotches van 30, 40 en ouder kunnen worden gekocht, maar weet dat dit betekent dat u een aanzienlijke premie moet betalen voor whisky die misschien over zijn beste jaren heen is. Opmerking: deze leeftijden geven alleen het aantal jaren aan dat de drank in het vat heeft gezeten. In tegenstelling tot wijn stopt het verouderingsproces voor sterke drank zodra het wordt gebotteld.

Voor degenen die een bekende verjaardag met een fles willen herdenken, is Armagnac misschien wel de beste keuze.

Armagnac: kan het beste worden gerijpt tot 50 jaar

Je zult bijna nooit een enkele vintage zien Cognac , omdat het is gemaakt met een mix van leeftijden, waarbij de aanduiding het jongste distillaat in de blend aangeeft. Ter vergelijking: veel Armagnacs worden verkocht als blends, maar sommige producenten kiezen er ook voor om single-vintage bottelingen uit te brengen wanneer ze als uitzonderlijk worden beschouwd. Sommige hiervan kunnen tientallen jaren oud zijn. Voor degenen die een bekende verjaardag met een fles willen herdenken, is Armagnac misschien wel de beste keuze.

Volgens Christine Cooney-Foubert, eigenaar van Hemelse geesten , een importeur van Franse sterke dranken, kan Armagnac langer rijpen dan Cognac omdat het slechts één keer wordt gedistilleerd, in plaats van twee keer voor Cognac. Dit verwijdert minder vetzuren uit het distillaat, waardoor 'duurzamer verouderen' over een langere periode mogelijk wordt, zegt ze. Het is ook niet ongebruikelijk dat producenten vaten keer op keer hergebruiken, vaak tot het punt waarop het vat niet langer tannines toevoegt, maar in plaats daarvan fungeert als een container waardoor de brandewijn 'blijft ademen en ronder wordt'.

'Normaal gesproken laten we een Armagnac niet langer dan 40 of 50 jaar in het vat liggen', zegt Cooney-Foubert, 'maar sommige Armagnac zullen gracieus verouderen' voor langere periodes in dergelijke vaten.

Is er een plafond, zelfs voor Armagnac? Ja, zegt Cooney-Foubert. 'Ik heb Armagnac geproefd die 100 jaar in vaten had gelegen en naar mijn mening waren ze te‘ oud ’.'