Het is moeilijk om over Amerikaans te praten whisky en niet te vergeten Dave Pickerell, die op 1 november 2018 stierf. Algemeen beschouwd als de meest vooraanstaande distilleerder van het land, bracht hij 14 jaar door als meesterdistilleerder bij Maker's Mark voordat hij een ambachtelijke distillatieconsulent werd en hielp bij het creëren van iconische merken zoals WhistlePig en Hillrock Estate-distilleerderij ​

Als voorstander van authentiek rogge, whisky terroir, avontuurlijke afwerkingstechnieken en verouderingsmethoden op vat, verlegde Pickerell grenzen en zette de ambachtelijke distillatiebeweging voort.

Sweet Amber Distilling Co. bezorgde Pickerell een van zijn meest ambitieuze avonturen. Hij diende als meesterstoker voor Gezwarte Amerikaanse whisky , een samenwerking met legendarische metalband Metallica ​

In een van zijn laatste interviews, uitgevoerd op 25 oktober 2018, voorafgaand aan het concert van Metallica in het Wells Fargo Center in Philadelphia besprak Pickerell zijn werk met de band, zijn voorliefde voor innovatie en het pad dat hij had gesmeed om een ​​distillerende legende te worden.

Helaas stierf hij een week na dit interview. Zijn nalatenschap en whisky leven echter voort.

Robert Trujillo over Metallica's Blackened Whiskey

Dave Pickerell, meesterdistilleerder van Blackened American Whisky en allround whiskygoeroe. Zeg het woord 'whisky', en onmiddellijk komt uw naam naar voren. Dus, meneer Whiskey, we zijn hier om te praten over Blackened, een nieuw product in samenwerking met Metallica. Allereerst moet ik vragen, hoe was het om met Metallica aan een whisky te werken?

Het was erg leuk om aan dit project te werken. Het is niet alsof ze me hebben ingehuurd, het is alsof ze me opdracht gaven, de ene artiest na de andere. Dus er was geen sprake van een aap met het proces. Het was: “Dave, we willen onze schare fans op nieuwe en interessante manieren raken en we denken dat whisky een van die manieren is. Maak iets voor ons waar we trots op kunnen zijn en waarmee we onze fanbase kunnen raken. ' En laat me gewoon gaan. En ze lieten me echt van het radarscherm gaan.

Er zijn drie belangrijke processen die we uitvoeren die totaal anders zijn dan alles wat eerder is gedaan. Ik ben in mei eigenlijk naar Stockholm gevlogen om wat tijd met de band door te brengen. Ik was me bewust van hun muziek, maar ik moest echt het ethos van de band kennen. En ik nam drie dingen weg.

Allereerst werken ze samen. Ze zijn een team. Zelfs tot op het punt dat ze het onderling eens zijn, mag geen enkel bandlid een fles ondertekenen. Het is alles of niets. Het tweede is dat ze out of the box denken. Ze doen dingen die onverwacht zijn. En het derde ding is dat ze dit proces hebben dat 'metallisering' wordt genoemd, dat is iets nemen dat al goed is en het een tandje hoger zetten.

Tot 11?

Of 12. Of 16. [gelach] En ik zei: 'Geweldig, dat is wat ik ga doen.' En dus zei ik, de enige regel is dat wanneer ik klaar ben, je een moordcommissie moet bijeenroepen. En ik bedoel een intense moordraad. En alleen als ik slaag, zijn we goed. Anders ga ik terug en blijf werken.

En dus was het eerste wat ik deed gewoon een netwerk. Een van de leuke dingen van een oude distilleerder zijn, is dat je overal jongens hebt. En ik begon net mensen op te bellen. En ik kreeg een verzameling whisky's, mooie whisky's uit heel Noord-Amerika: rogge whisky uit Canada, Bourbon whisky uit Kentucky, Tennessee whisky, rogge whisky uit Indiana, maïs whisky, gewoon hele mooie whisky's die je gelukkig zou kunnen zijn door gewoon hun naam te noemen op en klaar ermee.

Maar dat was geen samenwerking. Dus toen trouwden we ze allemaal samen, wat tot nu toe nog nooit eerder is gedaan met zoveel verschillende soorten en stijlen whisky's. Dus nu hebben we samenwerking, we zijn een beetje uit de doos, nu moeten we het opvoeren. En aangezien we het Blackened gingen noemen, dacht ik dat ik dingen moest doen die zwart zijn. En dus kregen we zwarte Spaanse cognacvaten, en we stopten de whisky erin, en dat was nog nooit gedaan. En toen maakten we een handelsmerk van de term 'zwarte ruis', die de whisky trof met ultralaagfrequente Metallica-muziek. En ze gaven me eigenlijk een vrij substantieel bedrag om gewoon te experimenteren en het concept te bewijzen [omdat] ik niet alleen iets wilde doen voor leuke marketing. Weet je, als het niet echt is, wilde ik het niet doen. En dus hadden we deze filosofie, deze theorie.

'Het is het punt waarop je twee batches naast elkaar kunt nemen, en je kunt het verschil proeven, en het enige verschil is de afspeellijst. Dus het is echt spul. '

Ik was gefascineerd door ultralaag frequentiegeluid vanaf mijn dagen als cadet op West Point. En het geluidsbedrijf van Metallica is Meyer Sound, en ze hebben patenten op subwoofers met ultralage frequentie. En Metallica heeft deze grote, resonerende muziek met echt heldere, zuivere tonen. Ik dacht: 'We moeten dit doen.'

Dus we hebben twee vaten die al gerijpt waren, legde er gewoon een opzij en pakte de andere en plaatste er transducers op en sloeg erop met ultralage frequentie Metallica-muziek. En dan, om de zoveel tijd, zouden we monsters trekken om te zien. We zouden gaschromatografie, massaspectrometrie en spectrometrie doen. En we zijn gewoon op zoek naar alle markten voor extracten. Dus we zijn op zoek naar guaiacol en eugenol en karamels en lactonen, en we hebben zojuist gekeken naar alle markers van dingen die gewoonlijk uit eikenhout worden gehaald tijdens de rijping, en we konden in acht dagen bewijzen dat het verschil zichtbaar was voor het blote oog. En na 10 weken hadden we enorme verschillen. Het is het punt waarop je twee batches naast elkaar kunt nemen, en je kunt het verschil proeven, en het enige verschil is de afspeellijst. Dus het is echt spul.

Weet je, ik ga deze zin gebruiken, als je het moet bewerken, ga je gang. Bill Sandwich had altijd een gezegde: 'Het leuke is dat de onzin echt is.' En dat is wat we hier hebben gedaan. We hebben bewezen dat de onzin echt is.

Daarom hebben we de naam Black Noise gedeponeerd, en we gaan voor een patent op het proces. En als we het eenmaal hebben, gaan we [een] wetenschappelijk [artikel] publiceren om mensen te laten zien, ja, dit werkt echt en we bezitten de technologie ervoor.

Heb je gehoord dat iemand eerder iets dergelijks heeft gedaan? Waar kwam de inspiratie voor dit idee vandaan, afgezien van uw gesprek over uw ervaringen op West Point in de kerk, of het idee om dat in de whiskyproductie op te nemen?

Er zijn dus andere mensen die muziek op tonnen spelen, weet je, en het is van alles, van mensen die niet wetenschappelijk zijn, gewoon de tonnen gelukkig maken, tot mensen die echt dingen met een hoge frequentie doen, maar niemand deed de ultralage frequentie. En dat is echt waar de energie is, en het concept erachter. Weet je, ik wist dat we op de een of andere manier Metallica-geluid moesten opnemen.

'En toen hij klaar was, was het alsof hij naar keizer Palpatine ging - hij kijkt me aan en zegt: 'En nu, voor de volledige effecten van het orgel.' ''

Ik herinner me dat ik in de kerk van West Point zat, de cadetkapel, en het waren gewoon Dr. Davis [de kerkorganist] en ik.​Hij was aan het oefenen en ging zitten en speelde Toccata en Fuga in D minor voor mij. En ik hou van die muziek, het is perfecte pijporgelmuziek. En toen hij klaar was, is het alsof hij naar keizer Palpatine ging - hij kijkt me aan en zegt: 'En nu, voor de volledige effecten van het orgel.' En hij sloeg de laagste noot op de kassa, en je voelde het gewoon je lef schudden en het gebouw schudden, en hij zegt: 'Ik kan dit maar een paar seconden spelen [omdat] ik daadwerkelijk structurele schade aan de gebouw.'

En dat is toen ik ging, dat is het antwoord. Het is een ultralaag frequentie geluid, want daar krijg je de trillingen, de moleculen op dat lagere niveau. En het leek erop dat dit het perfecte moment was om het te doen.

En wat een geweldige muziek, en wat een geweldige band om mee te werken aan dit project. Was je een fan van Metallica voordat je aan dit project werkte? Om de een of andere reden lijkt u mij meer een landgenoot ...

Ik ben helemaal geen countryman, geloof het of niet. Ik bedoel, ik hou van alle goed uitgevoerde muziek, behalve twangy country.​.Ik zie er misschien uit als de countryman, [omdat] weet je, ik ben nogal een idioot, de manier waarop ik me kleed en zo, maar, weet je, mijn afspeellijst heeft alles, en zeker Metallica staat in de afspeellijst. Ik kan je zelfs vertellen dat 'Motorbreath', 'Unforgiven' en 'Unforgiven II' mijn drie favoriete Metallica-nummers zijn, want als je naar de songteksten ervan luistert, beschrijven ze zo'n beetje mijn leven.

Ik ben nooit echt een concertbezoeker geweest, alleen [omdat] ik het altijd zo druk heb gehad met het leven. En dus is dit nieuw, om bij de band te kunnen komen en met hen naar concerten te gaan, en het is echt leuk.

Jullie hebben besloten dat je het als Blackened American Whiskey ging bestempelen, want 'Blackened' is duidelijk een van de namen van hun liedjes, het is het openingsnummer op ​​.En rechtvaardigheid voor allen ​Was dat een reden waarom jullie met Blackened gingen?

Nou, er waren veel mogelijke keuzes, dacht ik tenminste al vroeg. Zoals, Whiskey In A Jar zou cool zijn geweest.

Duh. Ik ga wachten op Ride The White Lightning.

Ja! Maar zonder dat ik het wist, bedekten ze ['Whisky in the Jar']. Dat was geen origineel. En dus konden we dat niet gebruiken. Toen dachten we oké, hoe zit het met Unforgiven? En de advocaat zei: 'Wel, weet je, Wild Turkey heeft vergeven, weet je, misschien is dat een beetje te dichtbij.' En wat ik wilde zeggen was: heb je een stel watjes voor advocaten?

Dus we werkten rond. We kozen Sweet Amber als de naam van het bedrijf, Sweet Amber Distilling Co. En vervolgens Blackened vanwege het nummer, Blackened vanwege het Black Album, en de opnamestudio is Blackened [Recordings]. Dus om al die redenen zeiden we dat Blackened echt goed is.

En het gaf me context om te kunnen zeggen dat we de wereld zwart gaan maken. En dus gaan we erop slaan met zwarte Spaanse brandewijn en Black Noise en het krijgt een heel mooie, donkere kleur. Het lijkt gewoon allemaal te passen, en het is mooi en schoon. De fles is prachtig.

'Toen dachten we oké, hoe zit het met Unforgiven? En de advocaat zei: 'Wel, weet je, Wild Turkey heeft vergeven, weet je, misschien is dat een beetje te dichtbij.' En wat ik wilde zeggen was: heb je een hoop mannen voor advocaten? '

Zo kwam het allemaal prachtig samen onder dat zeer verrassende zwarte label. Als je de whisky proeft, merkte onze Spirits Editor, Kara Newman, op dat er een bijna bruisend effect op de afdronk is dat niet typisch is voor whisky.

JEP. Ik denk dat ze de top-abrikoos oppikt. Wat voor mij was alsof het, nadat het uit het proces kwam, was als: 'Ah! Oke! Dit is echt gaaf! Ik hou hiervan!'

Het is dus een veelvoud aan rogge. Het is niet 51% iets, maar het is een veelvoud van rogge, wat het zijn kruidigheid geeft, maar het is een uitgebalanceerde kruidigheid, met de zoetheid als kern. Dan krijg je alle goede houtextracten en dan eroverheen, gooi je gewoon die cognac-noot weg die het deze ongelooflijke gedroogde abrikozennoot geeft.

Heerlijk. Had je ooit verwacht een whisky te maken met Metallica?

Nooit in een miljoen jaar had ik gedacht dat Metallica me zou komen halen. Het eerste is om mijn achtergrond te begrijpen. Ik ben opgegroeid in een soort sloppenwijk net buiten Dayton, Ohio. Technisch gezien was het een lagere blauwe kraag. Maar ik was een hustler, ik was een dumpster-duiker, ik haalde flessen voor stuivers, ik verkocht stenen aan de buurtkinderen voor stuivers. Ik schepte sneeuw en maaide het gras en bezorgde kranten en hakte bomen, alles om maar rond te komen. En ik was voorbestemd om een ​​hamburger-flipper te worden bij McDonald's, weet je?

Dat is de achtergrond waarop ik had geanticipeerd, en als er niet veel goedbedoelende mensen waren geweest die me dingen hadden gegeven die ik niet verdiende, zou ik daar waarschijnlijk zijn geweest, een algemeen directeur van een hamburgertent. Dus om wakker te worden en dit allemaal te ontdekken en, wat, een maand geleden, bezig zijn Rollende steen tijdschrift?! Ik kon het niet laten. Ik haalde de foto uit het tijdschrift en plaatste hem op Facebook en zette hem gewoon op de banner [zingt]: 'Op de omslag van de Rollende steen , ga ik vijf exemplaren kopen voor mijn moeder. ' [lacht]

Ik had nooit gedacht dat dit in een miljoen jaar zoiets zou kunnen gebeuren met deze jongen.

Over gebeuren gesproken, daar heb je veel van, met talloze distilleerderijen en merken waaraan je in de Verenigde Staten werkt. Hoe vind je het vermogen om voor elk individueel project een andere benadering en stijl te hanteren?

Het eerste is dat u moet weten - dit is bizar - ik ben een zeldzame combinatie van adhd en ocs. Wat betekent dat ik alles keer op keer moet tellen, [omdat] ik halverwege afgeleid word en zeg: 'Wacht, wacht, wacht.'

Maar je moet adhd zijn om dit te begrijpen. Je geeft een kind Ritalin, weet je, snelheid, wanneer ze ADD zijn om ze te vertragen. De manier waarop ik mezelf heb beheerd, is met tonnen activiteit. Het helpt me om me te concentreren. Als ik maar een of twee dingen heb, kom ik in de problemen. En dus door deze overvloed aan activiteit de hele tijd rond mijn schouders te laten vallen, moet ik gefocust blijven.

En ik kan een ongelooflijke focus krijgen. Weet je, onlangs zat ik neer en schreef alle ontwerpcriteria op voor een nieuwe distilleerderij in Europa, en gewoon boem, boem, boem, boem, boem en, weet je, [voor] twee-en- een half uur, stopte ik niet met typen. Ik kan het niet uitleggen, maar het is er.

'Ik had het in geen miljoen jaar nooit gedacht dat zoiets met dit kind zou kunnen gebeuren.'

De eerste batch Blackened American Whisky was Batchnummer 081, genoemd naar het oprichtingsjaar van de band. Maar er komen nog meer batchreleases. Kun je me iets vertellen over de verschillen tussen beide?

Het enige materiële verschil tussen de batch is de afspeellijst. Letterlijk, elk bandlid diende playlists bij ons in, en ze hadden elk hun eigen beweegredenen. Misschien wilde Robert [Trujillo] dingen met zijn bas en liedjes die hij erg leuk vond, maar die elk hun eigen afspeellijst instuurden. Ik zou het geweldig vinden als ze me zouden vragen een afspeellijst in te dienen.

Maar het absoluut verbazingwekkende is dat wanneer ik een paar proeverijen heb gedaan waarbij we twee verschillende batches proeven, iedereen het verschil kan zien en ze zeggen: 'Waarom zijn deze anders?' En ik ga: 'Omdat ze verschillende afspeellijsten hebben.' En ze zijn gewoon verbaasd dat je de muziek echt kunt proeven.

Het gaat allemaal terug naar de wetenschap achter Black Noise. Dus elk batchnummer na 081 zal het resultaat zijn van de afspeellijst van een individuele bandlid?

Ja, dus wat u kunt doen, is dat elke fles een batchnummer op de hals heeft. Je kan gaan naar blackenedwhiskey.com en voer het batchnummer in. [Dan kunt u] de Spotify-afspeellijst openen en u kunt genieten van uw whisky terwijl u ernaar luistert de afspeellijst waarop je fles is gerijpt. Het is gewoon leuk.

Daarom vind ik dit echt leuk. Ik bedoel, ze tolereerden ontzettend veel van mij. Dat hele idee was van mij.​​We willen niet alleen muziek voor ze afspelen, maar we willen iedereen de mogelijkheid geven om de afspeellijst te downloaden en legaal te doen via Spotify. En dus is het gewoon heel cool.