Het idee voor een beursprogramma voor het brouwen en distilleren, genoemd naar de schrijver van dranken Michael Jackson, ontstond decennia geleden. Maar de laatste weken van sociale onrust hebben de urgentie vergroot bij de lancering van de Michael Jackson Foundation voor brouwen en distilleren , zegt Garrett Oliver, Brooklyn Brouwerij brouwmeester.

Hij werd vorig jaar door Tom Potter, een van de oprichters van Brooklyn Brewery en oprichter van New York Distilling Company, benaderd om het initiatief te leiden.

'Ik zei dat ik je heel graag zou helpen, maar alleen als deze beurzen voornamelijk aan mensen van kleur worden verstrekt', zegt Oliver. 'In eerste instantie denk ik niet dat Tom begreep hoe serieus ik was over die bepaling, maar ik zei:‘ Als dat niet is wat we doen, zal ik er niet bij betrokken zijn. ’En uiteindelijk begreep hij het.'

De Michael Jackson Foundation for Brewing and Distilling werd vandaag onthuld en zal binnenkort beginnen met het accepteren van aanvragen. Het wordt gefinancierd door het Michael Jackson Fund, dat in de jaren negentig werd opgericht door het American Institute of Wine and Food (AIWF), en een inzamelingsactie in Brooklyn Brewery in 2014 die $ 30.000 opbracht.

'In de 30 jaar dat ik in de stoel zat met het runnen van brouwerijen, heb ik nog nooit een Afro-Amerikaanse kandidaat voor een brouwerijbaan gehad. Niet een.'- Garrett Oliver, brouwmeester, Brooklyn Brewery

Jackson was een Engelse journalist die schreef over bier en sterke drank, televisiepresentator en auteur van verschillende boeken die nog steeds relevant zijn voor de hedendaagse drinkers. Hij stierf in 2007. Volgens mensen die hem kenden, was hij een voorstander van sociale rechtvaardigheid en inclusie.

Beurzen binnen de stichting omvatten twee genoemd naar mensen van kleur in de drankenindustrie. De Nathan Green Scholarship for Distilling is genoemd naar de voorheen tot slaaf gemaakte distilleerder die in de jaren 1800 het maken van whisky aan Jack Daniels leerde. De Sir Geoff Palmer Scholarship for Brewing eert de emeritus hoogleraar aan de School of Life Sciences aan de Heriot-Watt University in Edinburgh, Schotland, die een specialist is in het brouwen van graan en een mensenrechtenactivist.

Veel drinkers en leden uit de branche hebben het gebrek aan diversiteit in de bier- en gedistilleerde drankenindustrie onder de loep genomen. In de afgelopen maanden zijn er talloze threads en gesprekken geweest op platforms zoals Twitter en Facebook over het centraliseren van de overwegend blanke en mannelijke perspectieven van sommige drankenbedrijven.

'Ik denk dat we uit het verleden hebben gezien [is] dat, ondanks ieders beste bedoelingen, het momentum uiteindelijk verloren gaat, dus we moeten nu handelen', zegt Oliver.

Er is nog werk aan de winkel om echte veranderingen in deze industrieën aan te brengen, voegt hij eraan toe. 'In de 30 jaar dat ik in de stoel zat met het runnen van brouwerijen, heb ik nog nooit een Afro-Amerikaanse kandidaat voor een brouwerijbaan gehad. Niet een.'

Een brouwerij die al een schenking aan de stichting heeft aangekondigd is Ander half brouwen in Brooklyn, New York.

'Garret Oliver is een legende in onze branche en zonder zijn leiderschap in ambachtelijk bier tijdens de kinderjaren, zou het bierlandschap er heel anders uitzien dan het er nu uitziet', zegt Matt Monahan, medeoprichter van Other Half. 'Het is alleen maar logisch dat hij opnieuw in een leidende rol is gestapt die de rest van ons kan volgen, en een voorbeeld stelt voor hoe de noodzakelijke verandering begint en voortduurt in onze branche.'

Deze 10 Black-Owned-brouwerijen maken geweldig bier

Oliver heeft een GoFundMe-campagne ter ondersteuning van de stichting waarvan hij hoopt dat deze in eerste instantie $ 200.000 aan donaties zal inzamelen. Hij is ook op zoek naar distilleerderijen en brouwerijen voor extra fondsen die het collegegeld voor cursussen en volledige handelsopleidingen zullen helpen betalen.

'Dat is aan de openbare kant', zegt hij. 'Waar ik hoop op heb, is dat we de opname zullen zien van individuen met middelen, van brouwerijen en distilleerderijen, en dat uiteindelijk mensen dit ding zullen opstaan ​​tot iets dat elk jaar 20 mensen naar een brouwerij- en distilleerderij kan sturen.'