Bij de zoektocht naar interessante en authentieke wijnen laten wijnliefhebbers geen steen - of in dit geval eiland - onbeproefd.

Betreed de Balearen en de Canarische Eilanden: twee afzonderlijke archipels (een Middellandse Zee, een Atlantische Oceaan) die autonome gemeenschappen van Spanje zijn. Hoewel ze door uitgestrekte wateren gescheiden zijn van het Spaanse vasteland, delen ze de geest van innovatieve wijnbereiding in dramatische landschappen.

Martin Cerdá, een wijnimporteur uit Florida Cerdá, Llanos en Cía , groeide op in Mallorca, een van de Balearen voor de oostkust van Spanje, en zegt dat eilandwijnen de 'nieuwe Spaanse wijngrens' vertegenwoordigen. Hij zegt dat ze de smaak van de consument verder helpen strekken dan de traditionele Tempranillo en Garnacha.

Mallorca werd lang vereerd vanwege zijn natuurlijke schoonheid en mediterrane klimaten, maar staat nu op de radar als een intrigerende wijnproducent.

Lava-muren beschermen wijnstokken tegen harde Atlantische winden op Lanzarote, Canarische Eilanden / Shutterstock

Eeuwenoude tradities

Misschien 2000 jaar geleden zou Plinius de Oudere de voortreffelijkheid van de wijnen van Mallorca hebben geprezen en vergeleken met de beste van Italië. Maar de wijnbereiding hier is pas een paar decennia geleden echt toegenomen met twee Benaming van oorsprong (DO) aanduidingen: Binissalem, de eerste Mallorcaanse DO, opgericht in 1990, en Pla i Llevant, opgericht in 1999.

Tegenwoordig zijn onder meer producenten die creatieve, eigentijdse wijnen maken Zwarte ziel , 4Kilos, Miquel Oliver en 300 jaar oud Bodegas Ribas , De oudste wijnmakerij van Mallorca. De productie is klein, beperkt tot ongeveer 2500 hectare wijngaarden met zowel inheemse als internationale variëteiten. De terrassen van het eiland vereisen dat de meeste wijnstokken met de hand worden geoogst en op duurzame wijze worden onderhouden. De meeste Mallorcaanse wijnen geven de voorkeur aan fruit boven eikenhout.

Prominente rode druiven zijn Callet, vergelijkbaar met Pinot Noir, maar met meer minerale en kruidige tonen. Francesc Grimalt, de wijnmaker voor 4Kilos, noemt Callet 'verleidelijk en vrouwelijk'.

De Canarische Eilanden herbergen verschillende druivensoorten die nergens anders voorkomen.

Naar verluidt Callet's 'halfbroer', heeft Manto Negro een lichte kleur en een zacht lichaam. Van de aromatische Prensal Blanc zegt Pilar Oliver, de oenoloog bij Vinyes i Bodegues Miquel Oliver: “[Het] is voor mij de beste witte lokale variëteit. Het geeft de frisheid, het fruit, de subtiliteit en de elegantie die we zoeken in een jong wit. '

De Canarische Eilanden zijn een cluster van zeven eilanden op 100 kilometer voor de kust van Marokko en produceren wijnen met een zoutgehalte en levendige mineraliteit. Terwijl de blanken een pittige zuurgraad uitdrukken, neigen de rode wijnen naar dieprode en zwart-fruitsmaken, hartige braam en wilde bloemen. Beide kunnen ook rook en specerijen suggereren.

Wijnen van hier weerspiegelen een reeks stijlen: rood, wit, rosé en sprankelend. De landschappen zijn even divers, en sommige zijn behoorlijk extreem, van de zwarte as, maanachtige oppervlakken van Lanzarote tot El Teide, de actieve vulkaan van Tenerife, met de hoogstgelegen wijngaarden van Europa. Maar misschien wel het meest indrukwekkend zijn de zeer oude wijnstokken - die in sommige gevallen 300 jaar oud zijn - die nooit werden aangeraakt door de phylloxera-plaag.

Wijnvaten op Mallorca / Shutterstock

Unieke druivenrassen

De Canarische Eilanden herbergen verschillende druivensoorten die nergens anders ter wereld voorkomen. Veel van deze aanplant is afkomstig uit Andalusië, maar is sindsdien uit Spanje verdwenen. Men denkt dat ze naar de Canarische Eilanden zijn gebracht door schepen die op weg zijn naar de Nieuwe Wereld.

“De wijnbouwers zijn zich zeer bewust van de gave om mee te werken openhartige voet (niet-geënt, maar letterlijk 'op eigen benen') wijnstokken en met druivensoorten die nergens anders ter wereld bestaan ​​'', zegt Bethany Kacich, nationaal verkoopmanager voor het in New York gevestigde David Bowler Wine , de grootste importeur van Canarische wijnen in de VS

De meest voorkomende blanken zijn Gual, Listán Blanco (Palomino), Malvasía en Verdello. Zoek in rood naar Listán Negro, Malvasía Negra en Rosado, Negramoll en Tintilla. Kacich wijst op hun onderliggende zoutgehalte en zegt: 'Zout is misschien wel de meest universele bondgenoot van voedsel, dus hieruit volgt dat de wijnen buitengewoon vriendelijk zijn in een breed spectrum van keukenstijlen.'

Grote producenten, oud en nieuw, zijn onder meer Gouden fronton (Gran Canaria), Los Bermejos (Lanzarote), Viñátigo (Tenerife), De kraan (Lanzarote) en Bodegas Monje (Tenerife).

Karina Macow, wijndirecteur bij Vinateria in de wijk Harlem in New York City, heeft zowel Mallorcaanse als Canarische wijnen op haar wijnkaart staan.

'Iedereen probeert een druif te proeven waarvan ze nog nooit hebben gehoord en dat te combineren met een regio waar ze nog nooit van hebben gehoord', zegt ze. 'Wanneer u nicheregio's kiest, krijgt u vaak een goede prijs.'