Waarom vrouwen in de wijn proberen het hoofd boven water te houden

Christina Gonzales (links) en Amy Bess Cook (rechts) op een ontworpen achtergrond

Afbeeldingen met dank aan Kathryn Elsesser / Kelly Puleio / Getty Images

Hype voor vrouwelijke ondernemers blijft nieuwe hoogten bereiken, maar een flagrante financieringskloof weerhoudt velen ervan om te gedijen in de wijnindustrie en daarbuiten. Zonder investeringen om de groei te stimuleren, klinkt de hype hol.

In 2018 richtte ik Wijnmakerijen in eigendom van een vrouw om vrouwelijke wijnboeren te helpen in contact te komen met een nieuw publiek en met elkaar. We hebben de meest uitgebreide lijst van vrouwelijke wijnmakerijen in de branche opgebouwd en vervolgens een bijbehorend clubleveringsprogramma gelanceerd. Toen ik met ontwerper Lisa Hobro ging zitten om ons bedrijfslogo te maken, was het resultaat een munt, bedoeld om de waarde van vrouwen, wijn en gemeenschap over te brengen.

De symboliek ervan ligt mij nog steeds nauw aan het hart. Vrouwen krijgen op subtiele en openlijke manieren te horen dat we waardeloos zijn. De devaluatie door de samenleving van de bijdragen van vrouwen aan de beroepsbevolking is goed gedocumenteerd. Bij wijn heeft financiering invloed op wie wijnondernemer wordt, wat er in uw glas terechtkomt en de cultuur van de branche.

'Girlboss', 'Mompreneur' en empowerment van vrouwen in de drankenindustrie

Vrouwelijke oprichters zijn statistisch gezien meer kans om kapitaal in welke vorm dan ook te worden ontzegd. Laten we de feiten niet overdrijven:

Durfkapitaal: Alleen in 2021 17% van durfkapitaal ging naar bedrijven met ten minste één vrouwelijke oprichter en slechts 2% naar alle door vrouwen opgerichte bedrijven. Van die groep, gewoon 2% van de oprichters van Black en Latina ontving in 2021 durfkapitaal , volgens Crunchbase. In 2022 zijn die aantallen verder gedaald , op basis van eerste rapportage .
Zakelijke leningen: Vrouwelijke ondernemers krijgen minder leningen, voor kleinere bedragen en tegen hogere rentetarieven dan mannen, volgens een studie uit 2021 van Fundera . In het onderzoek hadden vrouwen veel meer kans op kortetermijnfinanciering, met jaarlijkse percentages (JKP's) die variëren van 14% tot 50% of hoger. Vrouwen betaalden gemiddeld 13% hogere rente dan mannen.
Overheidssteun: In de VS ontvangen vrouwen volgens het Fundera-onderzoek van 2021 2,5 keer minder financiering dan voor bedrijven. onder federale Small Business Administration (SBA) leningen ontvangen vrouwen gemiddeld $ 59.857, terwijl mannen $ 156.279 krijgen.
Beleggersbias: EEN 2013 Babson College-studie toonde aan dat vrouwelijke ondernemers die lieten zien dat ze konden 'pitchen als een man' meer succes hadden bij het verkrijgen van kapitaal dan degenen die 'vrouwelijke' kwaliteiten vertoonden.

Deze statistieken hebben implicaties voor het echte leven, niet alleen voor hardwerkende vrouwen. Een gebrek aan financiering voor BIPOC en vrouwelijke oprichters vermindert bijvoorbeeld het jaarlijkse bruto binnenlands product (BBP) met maar liefst $ 4,5 biljoen, volgens Eugene Cornelius van het Milken Institute.

'Vier op de tien bedrijven in de VS zijn eigendom van vrouwen', zegt Kim Lawton, medeoprichter van Stichting Enthousiast , een horecamarketingbureau dat subsidies verstrekt aan ondernemers. “Deze bedrijven hebben 9,2 miljoen mensen in dienst en genereren $ 1,8 biljoen aan inkomsten. Sinds 2007 is het aantal bedrijven dat eigendom is van vrouwen met 58% gestegen.”

Sinds 2018 heeft Enthuse meer dan $ 100.000 aan financiering verstrekt, evenals mogelijkheden voor netwerken en mentorschap.

“Vrouwen hosselen”, zegt Lawton, “maar de financieringskloof is nog steeds erg reëel. Zelfs nu vrouwen meer bedrijven openen, neemt het financieringspercentage voor hun bedrijf af.”

Dit komt overeen met wat ik heb meegemaakt en meegemaakt in de wijnwereld. In de vier jaar dat ik Woman-Owned Wineries run, heb ik veel vrouwelijke wijnboeren zien worstelen met een gebrek aan kapitaal. Ik heb ook te maken gehad met de financieringskloof in mijn eigen onderneming.

Ondanks al zijn successen is Woman-Owned Wineries kwetsbaar, misschien ongewoon, gezien mijn eigen sociaaleconomische achtergrond. Als iemand uit een arbeidersgezin die heeft geleefd met een onzichtbare handicap. Ik heb op de armoedegrens gezweefd terwijl ik onderbetaalde horecabanen had. Ik heb met mijn deel van de gelddemonen geworsteld.

Woman-Owned Wineries heeft een levendige gemeenschap van wijnclubleden ontwikkeld en heeft een zeer genereuze pers ontvangen, maar het blijft in de eerste plaats bootstrap. Waren ook crowdfunded door FondsVrouwen , een organisatie die ondernemers zoals ik helpt kapitaal aan te trekken en gaandeweg gecentreerd en zelfverzekerd te blijven.

'Ken wat je waard bent': negen vrouwelijke wijnmakers over mentorschap en meer

In 2020 ontving mijn bedrijf een kleine lening van een collega, Maura Passanisi, die ook kapitaal leende aan verschillende vrouwelijke eigenaren van wijnhuizen. Kort nadat ik haar promesse had ondertekend, begon Passanisi aan haar eigen ondernemingsreis.

Na in Bay Area-restaurants te hebben gewerkt, is ze gemotiveerd om een betere wijnbar te bouwen, een bar die waarde hecht aan werknemers en wijnen serveert van ondervertegenwoordigde wijnboeren. Passanisi wordt nu geconfronteerd met uitdagingen om een banklening te krijgen.

'Ik ben een heteroseksuele blanke vrouw die uit een behoorlijk rijke familie komt', zegt ze, 'ik heb middelen, en toch is [het leenproces] nog steeds erg moeilijk geweest. Ik weet niet hoe een vrouw erin slaagt om geld te krijgen zonder deze voordelen.”

Cristina Gonzales, een Mexicaans-Amerikaanse vrouw, geïnspireerd door haar grootouders van landarbeiders, heeft financiering gezocht voor: Gonzales Wine Co . voor drie jaar. Ze herhaalt soortgelijke uitdagingen in het leenproces.

Gonzales is een alleenstaande moeder die met meerdere optredens jongleert om haar huishouden draaiende te houden. Toen ze bankleningen zocht, aarzelden kredietverstrekkers.

'Ze zeiden tegen me: 'We houden van je verhaal, maar je financiën en wat je als onderpand kunt neerleggen, zal het niet redden.'

Gonzales is een toegewijd lid van het bestuur van AHIVOY , de Oregon Wijnplank en maakte eerder deel uit van de adviesraad van Woman-Owned Wineries. Ook al werkt ze eraan om bij te dragen aan het evoluerende bewustzijn van de sector ten aanzien van gelijkheid, ze worstelt om branchespecifieke zakelijke subsidies voor vrouwen of gekleurde vrouwen te vinden.

'Ik begon rond te vragen in mijn netwerk, of er geld is voor iemand zoals ik', zegt Gonzales. “De laatste tijd hebben we zoveel beurzen gezien voor diversiteit in wijn . Het blijkt dat de meeste daarvan bestemd zijn voor studenten in het onderwijs, niet voor wijnproductie.”

Een nieuw programma van Lift Collectief biedt een sprankje hoop. Het programma is deze zomer gelanceerd en biedt 'monetaire ondersteuning, tastbare middelen, gemeenschaps- en professionele connecties voor nieuwe ondernemers die in de wijnindustrie werken.'

Jaarlijks ondersteunt het programma vijf historisch ondervertegenwoordigde ondernemers (inclusief vrouwen) met een focus op nieuwe ondernemers die de kneepjes van het ondernemerschap leren.

Lift Collective heeft het juiste idee. Toch blijven doorgewinterde wijnondernemers pech bij het nastreven van kapitaal, althans voorlopig. Nu een recessie op de loer ligt, problemen met de toeleveringsketen aanhouden en de kosten van zakendoen toenemen, belooft de concurrentie om financiering te intensiveren. Zullen de industrie en investeerders meer vertrouwen tonen in vrouwen als bedrijfsleiders?

Ik kijk naar het muntlogo en alle belofte die het ooit vertegenwoordigde. Het begint op Monopoly-geld te lijken. Ik kruis mijn vingers voor iemand om het echt te maken.