In november 2007, een maand na het einde van de oogst in Californië, schreef ik in mijn vintage dagboek: Iedereen is het erover eens dat 2007 de Pinot Noir-vintage van de eeuw is. Toegegeven, het was zeven jaar in de eeuw en er zat niets in de fles, maar als het op pinot noir aankomt, raken mensen vaak opgewonden.
Elke Pinot Noir-wijnmaker met wie ik in november sprak, gloeide. 'Het is moeilijk om mezelf in bedwang te houden. Het wordt een heel opwindend vintage in Pinot Noir, '' zei Jason Drew van Drew Family Cellars. Michael Terrien, destijds bij Hanzell, zei: 'Het fruit was gewoonweg prachtig. In 2007 zullen meer wijnmakers goede en geweldige Pinot Noir maken dan in 2005. '
Ik heb eerder geschreven dat 2005 de grootste Californische Pinot-vintage was, en nu sta ik vast aan 2007 (in een soort Bordeaux-achtige 1959 versus 1961 juxtapositie). Vintage 2008 was van mindere kwaliteit, hoewel er veel geroezemoes was rond de jaren 2009, wat een wijnmaker ertoe bracht om te zeggen: 'In de toekomst ga ik alleen Pinot Noir maken in oneven jaren.'
In zijn Williams Selyem-nieuwsbrief schreef wijnmaker Bob Cabral (wiens 2007 Litton Estate Pinot Noir 100 punten scoorde) de kwaliteit van 2007 toe aan het 'bijna perfecte weer ... bijna perfecte zonneschijn [en] zelfs een snelle oogst.' En het is waar dat het weer voor Pinot in 2007 bijna perfect was. Na een droge winter was de lente koel. De eerste hitte kwam pas half juni, maar ging snel weg, en de rest van de zomer was mild. De cruciale periode van Labor Day, die bijna altijd meedogenloze hittegolven kent, was opmerkelijk braaf. Er viel in september wat regen van de noordkust tot aan de centrale kust. Maar, merkt Randy Ullom, de wijnmeester van Kendall-Jackson op: 'Na het korte, natte weer waren we weer druiven aan het plukken in het midden van de 80 temperaturen.' Halverwege oktober viel zware regen, maar toen was de Pinot geplukt.
Nu, meer dan twee jaar later, is het duidelijk dat de opwinding gerechtvaardigd was. Ik heb meer dan 600 '07 Pinot Noirs beoordeeld (ze komen nog steeds binnen) en kijkend naar mijn verzamelde cijfers in de loop van de tijd, ontdekte ik dat ongeveer 300 of de helft van de wijnen 90 punten of meer scoorde. Twintig procent scoorde 93 punten of hoger. De Russian River Valley / Sonoma Coast, als geheel genomen, overtrof de andere appellations, deels omdat die grote regio zoveel wijnmakerijen bevat, deels omdat het weer gelijkmatig goed was.

Hieronder vindt u de best scorende Pinot Noirs uit 2007. De volledige functie van deze vintage is beschikbaar in ons maartnummer 2010.

100 Williams Selyem 2007 Litton Estate Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) $ 100.

98 Evening Land 2007 Occidental Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 150.

97 Lynmar 2007 Hawk Hill Vineyard Pinot Noir (Russian River Valley) $ 70.

97 Semper 2007 Gold Ridge Pinot Noir (Russian River Valley) $ 85.

97 Sequana 2007 Sundawg Ridge Vineyard Pinot Noir (Green Valley) $ 50.

97 Melville 2007 Carrie's Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 52.

97 Sea Smoke 2007 Ten Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 80.

96 Koppeling 2007 Hirsch Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 50.

96 Chronicle 2007 Cerise Vineyard Pinot Noir (Anderson Valley) $ 48.

96 Bjornstad 2007 Hellenthal Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 40.

96 Evening Land 2007 Occidental Coast Two Daughters Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 65.

96 Longoria 2007 goed geboren wijngaard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 45.