Sinds de jaren zeventig zijn er sporadische pogingen gedaan om mousserende wijn te maken in Santa Barbara County, waarbij een paar wijnmakerijen mousserende wijn bottelen met behulp van North Coast-druiven. Maar tot 2005 was er geen aanhoudend, gericht programma voor druiventeelt voor de productie van mousserende wijn.

Dat is wanneer Norm Yost, wijnmaker bij Flying Goat Cellars , creëerde een mousserende wijn genaamd Goat Bubbles, die meteen een hit werd. Naast de originele rosé-release heeft Yost sindsdien meer wijnen aan de Goat Bubbles-line-up toegevoegd, waaronder een Brut, Blanc de Blanc, Blanc de Noir en een fascinerend sterretje gemaakt van Pinot Blanc.

Arbeiders tijdens de oogst van Pinot Meunier bij Riverbench / Foto door Wil Fernandez

Een paar jaar later, in 2008, Riverbench Vineyard & Winery in de Santa Maria-vallei, ten noorden van Sta. Rita Hills, doopte zijn tenen in de sprankelende scène. Met de hulp van Gerald Ployez, een inwoner van Champagne en eigenaar van een wijnmakerij en adviesbureau in Lake County, wijdde Riverbench een kleine hoeveelheid Chardonnay aan de productie van mousserende wijn.

'Het was toen echt een beetje experimenteel wat het fruit van Santa Maria Valley betreft', zegt Laura Booras, algemeen directeur van Riverbench, die van jongs af aan van bubbels hield dankzij haar vader, Tim Booras, president van wijnimporteur Freedom Beverage Company. 'Maar we hielden echt heel erg van die eerste twee jaar Chardonnay.'

'We zouden graag zien dat mensen bij meer dan speciale gelegenheden bubbels drinken. Je zou op een dinsdagavond comfortabel moeten zijn om bubbels te openen. ' —Laura Booras

Negen jaargangen later is Riverbench meer geïnvesteerd dan ooit, met bijna 20 procent van de productie van 6.500 dozen voor vijf sprankelende bottelingen: blanc de blancs en blanc de noir, een rosé, een demi sec en een reserve. Riverbench was de eerste in Santa Barbara die een volledige vlucht mousserende wijnen aanbood in zijn proeflokalen.

'We zouden graag zien dat mensen bij meer dan speciale gelegenheden bubbels drinken', zegt Booras. 'Je zou comfortabel moeten zijn om op dinsdagavond bubbels te openen.'

Rawley Hermreck, de wijngaardmanager van Riverbench, verschuift ook de wijnbouwpraktijken voor de sprankelende blokken. Hij past de toevoegingen van voedingsstoffen aan en snoeit eerder. Het bevordert een gestage, langzame rijping van deze druiven, die eerder worden geoogst dan die voor de productie van stille wijn.

In augustus oogstte Hermreck de eerste oogst van Riverbench Pinot Meunier , een van de drie meest voorkomende druiven in Champagne.

'Het lijkt echt te bloeien', zegt Hermreck. “Dit eerstejaarsfruit is absoluut schitterend. Ik ben zo opgewonden om te zien hoe het afloopt. '

Meer vertellen over hoe ver Santa Barbara sprankelend is gekomen, is het nieuwe Central Coast Mousserende wijnkaart ​De kaart met meer dan 70 producenten is gemaakt door Liz Dodder, die in digitale marketing werkte voor Nestlé in Los Angeles voordat ze naar Santa Barbara verhuisde, waar ze overleg pleegt met wijnmakerijen.

'Mousserend is mijn favoriet, en ik wil altijd lokaal drinken', zegt Dodder. 'Lokale bubbels waren niet echt op iemands radar.'

Dus begon ze een lijst met producers voor haar samen te stellen Blog , maar bedacht in plaats daarvan de eerste mousserende wijnkaart van de regio. Dodder omvatte ook San Luis Obispo County.

California Love: Your SoCal Getaway Guide

Net ten noorden van Santa Barbara County, is San Luis Obispo de thuisbasis Wijnmakerij Laetitia , een pionier in Californië sprankelend. Het werd opgericht in 1982 en heette oorspronkelijk Maison Deutz, door champagneproducent Deutz.

Ondanks Laetitia's 35 jaar succes met mousserende wijn, produceert volgens Dodder slechts ongeveer 10 procent van de wijnmakerijen in San Luis Obispo County, inclusief de meer dan 200 activiteiten in Paso Robles, een bubbel. Meer dan 30 procent van de wijnmakerijen in Santa Barbara County produceert sterretjes, wat wordt aangegeven door de 45 vermeldingen op de kaart van Dodder.

'Het lijkt gewoon een liefdeswerk hier beneden', zegt Dodder. 'In Santa Barbara draait het allemaal om die kunstvorm van het maken van wijn en je best doen om iets heel unieks of elegants te creëren, ongeacht of het gaat verkopen.'

'We hebben allemaal verschillende soorten: mousserende grenache in Casa Dumetz mousserende Nebbiolo, Malvasia Bianca en Barbera in Palmina', vervolgt ze. 'Mensen kunnen gekke dingen doen als ze dat willen, of mensen kunnen die zeer klassieke champagnestijl hebben bij Riverbench.'

Noot van de redacteur: dit artikel is bijgewerkt om informatie over Flying Goat Cellars te corrigeren.