Wanneer raakte je geïnteresseerd in wijn?

Ik kom uit Vallejo, dus ik reed er altijd doorheen Napa Vallei , of we nu naar een racecircuit of een meer gingen, om te skiën of varen of om gewoon familie en vrienden te bezoeken. Als kind kan ik me herinneren dat ik deze wijngaarden zag en me afvroeg waar ze allemaal over gingen. Dat gebied leek in niets op het gebied waarin ik ben opgegroeid.

Het midden van de jaren negentig is wat mij echt opvalt. Ik won een kampioenschap, ging naar Londen en besloot naar een heel leuk restaurant te gaan en het te vieren. Ik had nog nooit zo'n wijnkaart gezien. Het was verbijsterend, zowel de variaties als de kwaliteit van de wijnen. Ik ging met een witte Bourgogne, een Joseph Drouhin ​Ze schonken het af - het was een hele ervaring, om nog maar te zwijgen van de wijn die gewoon fantastisch was. Daarna begon ik me echt meer te gaan verdiepen in het drinken van wijn.

Toen je besloot om lanceer je eigen label , waren er bepaalde kwaliteiten die je wilde in de wijnmaker of locatie? [Gordon werkte samen met August 'Joe' Briggs en Briggs 'neef, Jesse Inman, in de Napa Valley.]

Als NASCAR-coureur dachten we niet dat mensen zouden verwachten dat Jeff Gordon een wijn van het type Harlan Estate zou maken. Het is een balans tussen proberen uit te vinden op welke wijn ik trots zou zijn en waarvan ik zou genieten, en deze zo hoogwaardig mogelijk te maken, maar tegelijkertijd een prijs te creëren die gunstig zou zijn voor ons aan de zakelijke kant . Ik heb echt genoten van de wijnen van [Briggs]. In het begin was ik gefocust op het [ontwikkelen] van meer Chardonnay en het vergelijken met enkele van mijn favoriete blanken uit Napa Valley, zoals een Far Niente of een Kistler. Nu drink ik uitsluitend rode wijn, al maken we nog steeds één witte wijn.

'Ik ben echt met Franse wijnen bezig geweest - Château Mouton Rothschild tot Lafite en Petrus.'

Wat zit er in je eigen wijncollectie?

We hebben een nieuw huis gebouwd in Charlotte, North Carolina, met een wijnkamer. Het is geen enorme verzameling, ik zou zeggen 300 tot 400 flessen. Ik ben echt met Franse wijnen begonnen - van Château Mouton Rothschild tot Lafite en Petrus. Ik drink graag een geweldige Bordeaux. Het lijkt gewoon compleet. Je krijgt echt de smaken van het fruit en de aarde, en je kunt niet wachten op de volgende slok. Veel van wat ik nu heb, doe ik natuurlijk niet eens open. Als ik iets speciaals heb en het is op de juiste leeftijd, maak ik er een open voor een speciale gelegenheid.

Uw carrière omvat wereldwijde reizen. Heb je favoriete regio's?

Toscane was een geweldige ervaring. Hoewel ik niet veel Italiaanse wijnen verzamel, is die ervaring om ervan te genieten terwijl je daar bent, en het eten - de hele ervaring is geweldig. Mensen werken om te leven in plaats van te leven om te werken. Ze gaan graag eten en drinken graag een glaasje wijn bij hun lunch of diner. Het is niet haastig om ergens te komen en het snel te doen en weer aan het werk te gaan. Ik denk dat we in Amerika vaak het tegenovergestelde zien. Het gaf me een geheel nieuwe waardering en perspectief om te genieten van alles wat het leven te bieden heeft.

Wat staat Jeff Gordon Cellars dit jaar te wachten?

Elk jaar wil ik me gewoon verbeteren. Ik proef de wijn in verschillende stadia van het fermentatieproces en het bottelingsproces. Ik geef altijd mijn feedback. 'Dit is wat ik er leuk aan vind, en dit is wat ik graag zou zien veranderen of evolueren. Laten we daar volgend jaar eens over nadenken. '