Gevierd voor gestructureerd , leeftijdswaardig rood gemaakt met Nebbiolo -denken Barolo en Barbaresco —en voor lekker en vol plezier geschoren , Piemonte blijkt ook fascinerend rood van andere weinig bekende inheemse druiven (sommige ooit bijna uitgestorven) boordevol persoonlijkheid.

Gemaakt met inheemse druiven Ruche , Pelaverga, Freisa, Grignolino en Vespolina, een paar van deze lenige rode wijnen hebben genetische relaties met de nobele Nebbiolo. Hoewel ze pittige sensaties delen, hebben ze ook hun eigen uitgesproken aroma's, smaken en geschiedenissen. Deze unieke rode wijnen blijven grotendeels onder de radar, maar dankzij hun levendigheid, geweldige fruit en smaak neemt de belangstelling voor deze variëteiten toe.

Niet alleen investeert een groeiend aantal producenten in deze oude druiven, maar meer van deze relatief zeldzame wijnen vinden hun weg naar buiten Italië , met inbegrip van de ONS.

Freisa

Voornamelijk gekweekt in de Langhe , Chieri en Monferrato-teeltzones, kreeg Freisa zijn 15 minutes of fame in 2004 toen genetische onderzoekers Dr. Anna Schneider en Dr. José Vouillamoz bevindingen van hun DNA-onderzoek naar Nebbiolo vrijgaven waaruit bleek dat Freisa een eerstegraads familielid is van de meest gevierde druif van Piemonte .

De verwantschap met Nebbiolo is duidelijk zichtbaar in de lichtgevende kleur van Freisa, tannine structuur en levendig zuurgraad . Het wordt bijna altijd geproduceerd als een cepagewijn, en door zijn flexibiliteit kan Freisa zoet en bruisend of droog en stil worden gemaakt. De laatste uitdrukking: wijnen met stevige tannines, heldere aardbeien, zure kers, kruiden en aards sensaties ook bitter , brambly notes - vindt momenteel een breder publiek.

Historische documenten getuigen van het bestaan ​​van Freisa in Piemonte al in de 16e eeuw. Vanwege zijn resistentie tegen ziekten, werd Freisa geplant op locaties die ongeschikt werden geacht voor meer prestigieuze Nebbiolo, Barbera en Truc . De resultaten waren vaak middelmatig en tegen de 20e eeuw was de druif uit de mode geraakt.

Een beginnersgids voor wijnen uit de Italiaanse Piemonte

Een betere selectie van locaties, lagere opbrengsten en zorgvuldige wijnbereiding hebben bewezen dat de druif fascinerende wijnen kan maken. Wanneer het wordt gekweekt op de beroemde kalkrijke gronden van de Langhe, levert Freisa een wijn op, zoals de lokale bevolking zegt: nevels - het bezit de structuur en prominente tannines die vergelijkbaar zijn met de vlaggenschipdruif van Piemonte. Freisa die uitsluitend van staal is gemaakt, kan drie tot vijf jaar rijpen, terwijl wijnen die in eik kan tot 12 jaar oud worden.

Barolo-producent Breeze , gelegen in het dorp Barolo, plantte Freisa in 1991 met zijn debuut vintage landing in 1994. Gefermenteerd in staal en zes maanden gerijpt in 15hL Slavische vaten, wordt het de lente na het vintage vrijgegeven, met zowel structuur als het potentieel voor onmiddellijk genot .

'Onze Freisa is droog, met rustieke tannines, heldere zuren en een licht bittere afdronk', zegt Enzo Brezza, oenoloog bij de door een familie gerunde wijnmakerij. 'Het is klaar om te drinken bij het vrijgeven, maar het kan ook nog vier of vijf jaar goed rijpen. Het past heel goed bij salumi en rijke gerechten”, voegt hij eraan toe.

Giuseppe Rinaldi 2020 Freisa (Langhe); $90, 93 punten. (Koop op Wine-Searcher)

Breeze 2021 Freisa (Langhe); $ 25, 91 punten. (Koop op Wine-Searcher)

Grignolino

Van alle miskende wijnen uit de regio blijft Grignolino het geheime juweel van Piemonte. Weinig bekend buiten de regio, het meeste wordt lokaal geconsumeerd, hoewel topproducenten ook naar de VS exporteren en degenen die Grignolino hebben ontdekt, kunnen geen genoeg krijgen van deze heerlijke wijn.

Voornamelijk geteeld in de provincie Alessandria en een deel van Tot , Grignolino is een oude druif die voor het eerst werd gedocumenteerd in 1249, afkomstig uit het Casale-gebied in Piemonte. Het heeft ook een nobele afkomst: Een recent op DNA gebaseerd genealogisch onderzoek naar Nebbiolo gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten in 2020 door Anna Schneider en haar collega's een verwantschap met Grignolino onthulden, met de hypothese dat Nebbiolo de grootvader van Grignolino is.

De nobele relatie is duidelijk. Wijnen gemaakt met Grignolino schitteren met hun lichte, stralende kleur en intense bloemige, kruidige aroma's. Ze zijn kurkdroog, energiek en tanninerijk, met aroma's van rode bes, witte peper en kruidnagel. Deze wijnen kunnen meteen worden gedronken of, maar de beste blijven ook 5-7 jaar als je kunt wachten.

Naarmate de smaak van de consument veranderde in de richting van vollere, meer gestructureerde roodtinten, verlieten telers en producenten Grignolino in de loop van de decennia. Gelukkig geloven verschillende landgoederen al lang in het potentieel van de druif.

“Net als Nebbiolo is Grignolino extreem sitegevoelig. Maar als je de magische combinatie van grond, cultivar en onderstam vindt, krijg je sublieme, langlevende wijnen”, zegt enoloog Raffaella Bologna, die het familiebedrijf runt. Braida samen met haar broer Giuseppe, ook een oenoloog, en haar echtgenoot, arts, Norbert Reinisch. Ze voegt eraan toe dat klimaatverandering heeft sterk verbeterde tannines die 'vroeger groen en grof waren, maar nu zachter en zijdezacht zijn.' Braida's Grignolino d'Asti Limonte, gemaakt van druiven geteeld in bodems rijk aan klei en slib, is gerijpt in staal en is een klassiek voorbeeld van de nieuwe en verbeterde Grignolino van vandaag.

Braida door Giacomo Bologna 2021 Limonte (Grignolino d'Asti); $ 25, 92 punten. (Koop op Wine-Searcher)

Franco Roero 2021 Grignolino d'Asti; $ 18,89 punten. (Koop op Wine-Searcher)

Vespolina

Vespolina is een van de belangrijkste druiven in Alto Piemonte, hoewel het meestal wordt gemengd met Nebbiolo, Croatina en Uva Rara. Het is toegestaan ​​in verschillende hoeveelheden in de op Nebbiolo gebaseerde denominaties van het gebied, waaronder: Ghemme , Gattinara , les , Novara Hills, Sesia Coast en Mond . Het kan ook worden gevonden in Oltrepò Pavese in Lombardije .

Men denkt dat de naam 'Vespolina' is afgeleid van het Italiaanse woord vespa, of wesp, verwijzend naar de wespen die worden aangetrokken door de rijpe druiven.

Er wordt nu aangenomen dat Vespolina een nakomeling is van de rocksterdruif uit Piemonte en het wordt vaak gebruikt om de stevigere tannines van Nebbiolo te verzachten en kleur en aroma's toe te voegen. Vespolina deelt ook pittige witte pepertonen met een ander familielid, Freisa.

Een beginnersgids voor wijnen uit de Italiaanse Piemonte

'Vespolina is rijk aan rotundone en geeft een opmerkelijke kruidigheid aan de op Nebbiolo gebaseerde wijnen van Alto Piemonte', zegt Daniele Dinoia, eigenaar en wijnmaker bij Villa Guelpa . Dinoia's debuutjaar van Boca, die in september in de VS arriveert, bevat 70% Nebbiolo en 30% Vespolina. “In Boca doet Vespolina het heel goed dankzij de vulkanische bodems en geeft nog meer mineraliteit aan de wijn”, zegt Dinoia.

Ooit werd Vespolina verbannen naar locaties die ongeschikt werden geacht voor Nebbiolo en andere variëteiten. Tegenwoordig wordt het met meer respect behandeld en geplant op betere wijngaardlocaties waar de wijnstokken kunnen gedijen.

Een handvol wijnhuizen maakt Vespolina in zuiverheid , 100% variëteitsexpressies met roos, violet, witte peper en frambozensensaties naast heldere zuren en strakke, verfijnde tannines. Ze zijn klaar om van te genieten zodra ze worden vrijgegeven en kunnen nog 10 tot 12 jaar oud worden - als je maar kunt wachten.

Villa Guelpa 2019 (Mond); $20, 96 punten. (Koop op Vivino)

La Badina 2018 Vespolina (Kosten van de Sesia); $30, 94 punten. (Koop op La Badina)

Ruche

De zeldzame Ruchè wordt voornamelijk geteeld in het gebied van Monferrato Astigiano en dankt zijn hernieuwde succes aan de overleden dominee van Castiglione Monferrato, Don Giacomo Cauda. Bij zijn aankomst in 1964 vond Cauda een paar rijen Ruchè in de wijngaarden van de parochie en begon hij een droge wijn van één variëteit te maken. Voordien maakten lokale boeren kleine hoeveelheden zoete wijn van de bijna uitgestorven druif en bewaarde deze voor belangrijke gelegenheden.

Cauda's experiment wierp zijn vruchten af: in de jaren tachtig werd zijn Ruchè beschouwd als de klassieke wijn van Castagnole Monferrato. Andere telers investeerden in de variëteit en in 1987 werden de wijnen gereguleerd als Ruchè di Castagnole Monferrato DOC (Denominatie van gecontroleerde oorsprong). In 2010 kreeg het de DOCG-status (Controlled and Guaranteed Designation of Origin). De productiezone omvat zeven gemeenten: Castagnole Monferrato, Grana, Montemagno, Portacomaro, Refrancore, Scurzolengo en Viarigi.

Ruchè wordt gemaakt in een scala aan stijlen, variërend van jong en gemakkelijk wanneer het volledig in staal wordt gevinifieerd tot meer gestructureerd, complex en ouder wanneer het op eikenhout wordt gerijpt. In alle versies is de meest onderscheidende eigenschap van Ruchè de intense bloemige geur van roos, violet en soms geranium die zich vermengt met kruidige witte en zwarte pepertonen.

Een van de weinige aromatische rode wijnen die droog gevinifieerd zijn, genetisch onderzoek bewijst dat Ruchè verwant is aan twee andere druiven, Croatina en Malvasia Aromatica di Parma. In vergelijking met de andere inheemse variëteiten van Piemonte heeft Ruchè een lagere zuurgraad en minder tanninestructuur. “Naast zijn kenmerkende aroma's, heeft Ruchè zijn eigen natuurlijke zachtheid, vers maar met milde zuren en aangename tannines”, zegt oenoloog Giulio Bava, mede-eigenaar met andere familieleden van de Bava Winery . De Ruchè van het bedrijf is alleen gemaakt van staal, wat volgens Bava de versheid en aroma's behoudt. 'Het is het beste om er in de zomer na de oogst van te genieten, maar het kan nog vijf jaar rijpen', voegt hij eraan toe.

Bava 2021 Ruchè van Castagnole Monferrato ; $ 25, 92 punten. (Koop op Wine-Searcher)

Zoppi Cristina 2020 Ruche van Castagnole Monferrato ; $ 20, 90 punten. (Koop op Wine-Searcher)

Pelaverga

Bijna uitsluitend geteeld in de township van Verdun , Pelaverga - of om precies te zijn, Pelaverga Piccolo - is de druif achter een van de meest intrigerende rode wijnen van Piemonte, Verduno Pelaverga. De groeizone omvat een fractie van aangrenzende gemeenten van het meisje en Roddi d'Alba. De exacte oorsprong is niet bekend, maar het wordt al eeuwenlang verbouwd in Verduno, een van de 11 dorpen in de denominatie Barolo.

Pelaverga Verduno heeft aardbeien-, kersen- en kruidige sensaties en is direct herkenbaar aan zijn uitgesproken aroma's van witte en zwarte peper. Het is minder tannine dan Nebbiolo, met een goede, maar nooit overmatige zuurgraad. Gemaakt om van te genieten bij het vrijgeven, maar kan ook nog vijf jaar of langer goed drinken, afhankelijk van het jaartal.

Zoals veel van de inheemse druiven van Italië, stond Pelaverga Piccolo halverwege de 20e eeuw op het punt van uitsterven. Tegen de jaren vijftig, Comm. GB Burlotto , een pionier in de productie van Barolo, was de enige wijnmakerij die cepagewijn uit Pelaverga produceerde en bottelde, van druiven van het landgoed en kleine hoeveelheden gekocht van naburige boeren. Nu gerund door Marina Burlotto, haar man Giuseppe Alessandria en hun kinderen, Fabio en Cristina, respectievelijk de vierde en vijfde generatie, heeft de wijnmakerij de productie langzaam opgevoerd en maakt nu ongeveer 20.000 flessen per jaar.

Een beginnersgids voor wijnen uit de Italiaanse Piemonte

Het geheim van de kruidigheid van Pelaverga ligt in een aromaverbinding die bekend staat als rotundone, onderdeel van een klasse van terpenen sesquiterpenen genoemd. 'Pelaverga Piccolo is rijk aan rotundone, wat zorgt voor pittige pepertonen', zegt Comm. GB Burlotto's wijnmaker en mede-eigenaar Fabio Alessandria. Zelfs als Pelaverga di Verduno niet hoog in zuurgraad is, 'heeft het altijd een geweldige frisheid dankzij de karakteristieke menthol en aromatische kruidensensaties', zegt Fabio.

Gemaakt door slechts een handvol kleine wijnmakerijen in Verduno, straalt de wijn een combinatie van aardbei, kruiden, glans en frisheid uit die de aandacht van wijnliefhebbers heeft getrokken. Gelukkig 'nemen de aanplantingen langzaam maar gestaag toe', aldus Fabio.

Comm. GB Burlotto 2020 Pelaverga (Verdun); $ 25, 92 punten. (Koop op Vivino)

Fratelli Alessandria 2021 Pittige Pelaverga Piccolo (Verdun); $ 25, 91 punten. (Koop op Fratelli Alessandria)

Wanneer je iets koopt via winkellinks in onze stories, kunnen we een commissie verdienen. Wine Enthusiast accepteert geen betalingen voor beoordelingen van wijnen, bieren, sterke dranken of andere producten. Lees over ons blindproeverij- en beoordelingsproces hier . Prijzen kunnen variëren, afhankelijk van de verkoper.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het augustus/september 2022 nummer van Wijnliefhebber tijdschrift. Klik hier om vandaag nog te abonneren!