Tim French is niets anders dan gepassioneerd door de wijn die hij koopt voor Fortnum & Mason, het eerbiedwaardige voedselimperium van Londen, met name de wijnen van het eigen label van F & M.

'Ik klop op een aantal zeer grote deuren en doe een aantal interessante dingen die vrijwel niemand anders in de [private label] -omgeving doet.' hij legt uit. En hij heeft gelijk: de F & M Pauillac is van Lynch-Bages, en de St-Julien is het tweede label van Château Branaire Ducru.

Hoewel Frans verantwoordelijk is voor alle wijnen van Fortnum, is zijn speciale focus momenteel de nieuwe wijnbar van het emporium - 1707 - genoemd naar het jaar waarin Fortnum voor het eerst werd geopend. De bar serveert lichte, seizoensgebonden gastronomische gerechten die perfect zijn om klanten te versterken na een drukke ochtend winkelen in Piccadilly. De bar biedt een wisselende, eclectische selectie van 35 wijnen per glas, en daarnaast kan een van de 800 wijnen in de aangrenzende wijnwinkel worden gekocht. hun verkoopprijs en dronken in 1707 voor een redelijk kurkengeld. Naast een uniek aanbod van wereldwijde wijnen, biedt de bar wijnen zoals de Duitse Silvaner, die door de Fransen 'een prachtige, prachtige druivensoort is die niet goed bekend is en enigszins verkeerd wordt begrepen', zegt hij. 'Het is een geweldig alternatief voor de meer bekende witte Bourgogne.'

Vooral als het gedronken wordt met de schotel van gerookte zalm, gepocheerde zalm en kwarteleitjes bedekt met zalmeitjes, een verrukkelijke combinatie aangeboden op het barmenu. Ook niet te missen is de charcuterieselectie - de beste San Daniele-ham die ik ooit heb geproefd - met een vlucht van drie Piemonte-rode wijnen en de wildtaart met een klassieke combinatie van Pinots, een Nuits St. Georges 1er Cru en Pegasus Bay.

De speciale visie van French voor de wijnbar is om Londenaren en toeristen de kans te bieden iets te proeven dat ze normaal niet vinden in een plaatselijke wijnwinkel of restaurant. 'Het gaat erom dat je verder gaat dan instapniveau en show
mensen echt interessante wijnen. ' hij zegt. De indrukwekkende wijnkaart spreekt voor zich - en een missie volbracht. Voor informatie ga naar www.fortnumandmason.com ​