Veel wijnliefhebbers dromen ervan hun passie in hun levensonderhoud te veranderen - van het land te leven, druiven te plukken en sap in wijn te veranderen. Voor sommige getalenteerde wijnboeren wordt dit doel werkelijkheid. Maar nadat ze hun dromen hebben gerealiseerd, hoe kunnen wijnmakers hun batterijen opladen tijdens hun vrije tijd? Waarvan dromen ze dan nadat ze hun ideale baan hebben bereikt? Voor sommigen volstaan ​​conventionele bezigheden. Anderen hebben meer stimulatie nodig om hun creatieve sappen te laten stromen. Hier zijn zes wijnmakers die bijtanken met passies en activiteiten die je misschien verrassen.

JOHN CONOVER

Meest bekend vanwege: PlumpJack's Reserve Cabernet Sauvignon en Cade's Estate Cabernet Sauvignon in Napa.

Hobby: Surfen.

Stap één van 10 ophangen: 'Ik ben opgegroeid in Marin County [Californië], maar in de zomer stuurden mijn ouders me naar Honolulu, en ik werd verliefd op de sport.'

Hoe serieus is hij over surfen? “Ik heb 20 verschillende surfplanken. Ik surf in Santa Cruz en Monterey, maar om te surfen sta ik om 3 uur op, dus ik ben om 6 uur op het strand en om 13 uur ben ik terug bij de wijnmakerij. Ik heb een aantal van mijn beste vrienden laten surfen, waaronder Rusty Preisendorfer (Rusty Surfboards) Pat O’Neill (O’Neill Wetsuits) en Steve Pezman (Surfer's Journal Magazine). Als ik een levering wijn naar Rusty Surfboards breng, worden ze opgewonden.

Hoe zijn wijn in het (surf) vat komt en hoe zijn branding in het (wijn) vat komt: “Bij PlumpJack hebben we platte schermen met surfvideo's. Wijn kan zo overweldigend en serieus zijn, dus we wilden het toegankelijk maken. Ook is er een kunstzinnigheid bij het maken van wijn, en er is een kunstzinnigheid bij het surfen. Als je naar succesvolle wijnmakers of surfers kijkt, is er geen begin en geen einde, het is een proces dat een leven lang doorgaat. '

Vertel me meer over de overeenkomsten tussen surfen en wijn. “Het ding over wijn is dat hoe meer mensen ervan weten, hoe meer ze het kunnen waarderen, net als de surfsport. Elke vintage is anders. De ’08 en ’09 PlumpJack of Cade zijn beide erg goed, maar heel verschillend, net zoals elke golf anders is. De beste surfer is degene die het meeste plezier heeft. Het is een heel subjectief iets. Het is wat die emotionele akkoorden bij jou raakt. Het is hetzelfde met wijn. Mensen die succesvol zijn in wijn en surfen, gaan erin omdat ze hun dromen en passies volgden.

JEFF SMITH

Meest bekend vanwege: Zandloper Cabernet Sauvignon in Napa.

Hobby: Lekker rocken met Wristrocket, een all-winemaker power-pop band in St. Helena, Californië.

Hoe deze inwoner van Napa de steen opgaf voor wijn: “Toen ik 15 of 16 was, pakte ik de gitaar en droomde ervan St. Helena te verlaten en de wereld rond te reizen. Ik ging naar de universiteit in San Francisco en stond aan het hoofd van een band genaamd Noonday Underground. Het was in 1990 dat ik besloot mijn gitaren neer te leggen. '

Maar toen hielp wijn hem zijn innerlijke rockster te herontdekken: “Er waren ongeveer 12 jaar verstreken en ik had nog niet gespeeld. Ik was bij een wijnmakersdiner voor Pam Starr. Ze was gastheer van een liefdadigheidsevenement genaamd ‘Goddesses Who Rock’ en vroeg me om een ​​band samen te stellen. Dus belde ik Dave Stevens (eigenaar van 750 Wines), een bassist, en we hadden een repetitie. We speelden het evenement en zeiden: ‘Dat was cool. Laten we het nog eens doen.''

Hoe gitaren zijn wijnen rocken: Wristrocket - bestaande uit Mike Hirby, gitaar (Relic), Scott Turnnidge, drums (Silenus) en Paul Hoffman, keyboards (Lail) - speelt op Cheers! (cheerssthelena.com) in St. Helena op de eerste vrijdag van elke maand van mei tot oktober, en het organiseert jaarlijks een liefdadigheidsveiling bij Hourglass. 'We nemen nu ons creatieve project en passen de disciplines toe die we hebben geleerd van de zakelijke kant van de dingen.'

Hoe ben je begonnen met een carrière in de rockmuziek? Ik was 15 of 16 jaar oud toen ik de gitaar voor het eerst oppakte. Ik had oudere broers, die naar de eerste, de stenen en dat soort muziek luisterden. Ze hebben me geschoold, en tegen de tijd dat ik op de middelbare school zat, kwam de tweede Britse invasie van bands als de Clash en de politie, en dat is het soort dingen waar ik mijn tanden in sneed. Ik ging naar Emerson College, maar ging terug naar San Francisco, [waar] begin jaren 80 een goede alternatieve muziekscene was. Ik stond aan het hoofd van een band genaamd Noonday Underground, we hadden echt goed management en bevonden me in de scene van bands als Chris Isaac, Counting Crows, Third Eye Blind, Jeff Trott (een gitarist voor Sheryl Crow) en Green Day, een paar jaar later.

Als je het bijna had gehaald, waarom stopte je dan? 'Ik kwam op het punt in 1990 toen ik rondkeek en zei:‘ Ik heb geen enkele zekerheid dat deze deuren opengaan. Ik zou de volgende vijf of tien jaar van mijn leven kunnen doorbrengen en wakker worden en geen carrière hebben. 'Het was een heel moeilijke beslissing. Ik zei: ‘Misschien is het tijd om verder te gaan en andere dingen te ontdekken.’ Toen besloot ik mijn gitaar neer te leggen en mijn levensenergie om te leiden naar iets dat binnen mijn bereik lag.

Hoe ben je in de wijn terechtgekomen? “In het jaar dat ik besloot te stoppen met het nastreven van muziek als carrière, overleed mijn vader, en plotseling moest ik het beheer overnemen van een wijngaard die hij in 1976 had gekocht - een perceel van 6 hectare dat hij met Zinfandel plantte, net ten noorden van St. Helena. Het was meer een hobbywijngaard. In 1992 werden we getroffen door phylloxera en moesten we de wijngaard eruit halen. Mijn moeder wilde dit pand verkopen, maar ik heb haar overgehaald het te verkopen en ik heb haar overgehaald om de hectares met Cabernet opnieuw aan te planten. '

DAVID ENNS

Meest bekend vanwege: Blends in Bordeaux-stijl in zijn Laughing Stock Vineyards in de Okanagan Valley in British Columbia.

Hobby: Avontuurlijk rijden op zijn BMW-motorfiets.

Hoe hij de wildernis begon te berijden: “Ik wilde rijden op het laagste punt van Noord-Amerika, Death Valley, en dat bracht me op avontuur. Met mijn vriend Paul Gardner (wijnmakerij Pentâge) fietste ik door Chili, door wijngaarden, acht keer de Andes over, en op dit moment staat mijn fiets in Uruguay. In januari beginnen we weer. We noemen het de ‘Winemaker Diaries’ omdat we dezelfde route hebben afgelegd als Che Guevara. '

De connectie met wijn: 'Er zijn een heleboel vaardigheden die je nodig hebt om een ​​avontuurlijke rit te maken, zoals motoronderhoud, eerste hulp, taal, enz. En bij het maken van wijn heb je ook een heleboel verschillende dingen leren kennen, van gisten tot blenden. Bovendien is motorrijden gewoon cool. '

MICHAEL COLHOUN

Meest bekend vanwege: Landmark Vineyards ’Overlook Chardonnay en Grand Detour Pinot Noir in Sonoma, Californië.

Hobby: Tractoren.

Hoe een antieke John Deere zijn motor liet draaien: “Ik ben opgegroeid op een melkveebedrijf in Connecticut met tractoren. Toen ik hier in Californië aankwam, ging ik op zoek naar tractoren. [Na] golfen op Bodega, keerde ik terug op een landweg en ik passeerde dit veld. Er was een groot, groen monster van een tractor. Het was in prachtige staat - goede verf, alles goed. Het was een Model A uit 1940, een tweecilinder tractor die een beetje klinkt als een Harley. Het heeft een heel apart geluid, en ik heb het gekocht voor $ 2.500. '

Hoe groot-over-over-over-opa John Deere voortleeft in de wijngaarden: “Wat we nu doen, is erg leuk. We parkeren het voor de wijnmakerij op de parkeerplaats, en als mensen komen, als ze kinderen hebben, willen de kinderen eroverheen klimmen als een klimrek. Al onze wijnen hebben namen die iets te maken hebben met ons agrarische erfgoed, zoals de Steel Plough Syrah - de tractor heette de Steel Plough. ' Kent John Deere van u?
'Ze gebruiken onze wijn in hun zakenvliegtuig en ze hebben in hun tijdschrift over ons geschreven over afstammelingen van John Deere.'

Waarom ben je zo dol op tractoren? Kunnen anderen erop rijden? 'Het kleine kind in mij wil ze gewoon opstarten en aan het rollen krijgen. We hebben allemaal deze herinneringen in ons en tractoren zijn een echte herinnering voor mij. Op speciale dagen in oktober hebben we een oogstfeest en laten mensen ze uitproberen. Het is een leuke toevoeging en aantrekkingskracht op wat we hier doen. '

KERRY NORTON

Meest bekend vanwege: De op Rhône en Bordeaux geïnspireerde melanges van Columbia Winery in Washington.

Hobby: Polijsten vond wijnmakerijrotsen in sferen van lapidaire kunst.

Hoe hij in rotsen terechtkwam: “Als mensen ouder worden, zoeken ze soms iets dat resoneert met hun verleden. Mijn grootvader en zijn buren maakten allemaal lapidaire kunst als hobby. '

Hoe zijn rotsen resoneren met zijn druiven: 'Ik vind het leuk om te zien wat er in de rotsen zit en ze in schoonheid te veranderen, net zoals je doet bij het maken van wijn. Je neemt druiven en je verandert ze in iets groters dan zijzelf. De meeste rotsen zijn niet de moeite waard om te onthouden, maar af en toe is er die speciale, net als wijnen. '

Waar je zijn gepolijste bollen kunt vinden: “Ten eerste waren ze overal in mijn huis, dus ik nam er wat mee aan het werk en begon een wisselende kunstcollectie. Nu hebben we een wijncollectie, de Stone Cutter-serie, genoemd naar rotsen. '

STUART BLACKWELL

Meest bekend vanwege: St Hallett's Old Block Shiraz in de Barossa Valley in Australië.

Hobby: Golf en meer golf: toernooien organiseren om bedreigde golfbanen te redden.

Hoe hij begon: 'Ik heb de golfclubs van mijn vader geleend ... maar nadat mijn kinderen waren opgegroeid, want golf is een beetje egoïstisch. Na twee jaar gefrustreerd spelen, realiseerde ik me dat ik een linkshandige speler was. '

Hoe hij echt in golf kwam: “De plaatselijke club, Tanunda Pines Golf Course, kwam in de problemen, dus een groep van ons in de Barossa Valley hielp ... en werd eigenaar. Het is iets wat je doet uit liefde voor het spel. '
Het verband tussen golf en wijn: 'Mensen die van golf houden, houden van dingen die in de loop van de tijd niet te veel veranderen, zoals goede wijn.'